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dégagée entre le bouclier extérieur et la paroi déjà établie, — section que le tube de télé protège, en attendant contre l'éboulement ou l'inondation.

Le bouclier du tunnel de Jhauiel |iesait cent vingt tonnes et portait trente-six ouvriers. Le bouclier du tunnel de Dailow pesait deux tonnes et demie, portait trois ouvriers et avait '2'", Ai de diamètre. Le tunnel (le Kruuel a été revêtu d'un mur eu briiptes, celui de Barlow d'une pai'oi de fer tonnée d'anneaux de 4,j centimètres de longueur; ebaque seginetit étant divisé longitudinnlemeut à sou tour en quatre parties dont trois d'égales dimensions, et une quatrième n'ayant que .18 centimètres de largeur et servant de clef de voûte, (Jnand ou fait glisser le bouclier entre le sol et le n^èteineut de fer intérieur, il reste entre ces derniers un vide au moins égal à l'épaisseur du tube protecteur du bouclier; eu vide se remplit à l'aide d'un coulis de ebaux hydraulique que l'on injecte par un trou ménagé au centre de chacun des segments des anneaux successivement juxtaposés.

Le tunnel de Ilrunel est sensiblement horizontal , celui de Barlowest légèrement concave, en sorte que son point le plus profond est au centre.

Le nouveau tunnel réunit la pince dr

Créât Tower lai 11, en

amont do la Tour de.

Londres, à la rive méridionale de la Tamise, faubourg de Soulliivark. De forme tubulaire , il n'a qne 2 1U ,10 de diamètre intérieur, sa longueur est de 396 mètres ; on y descend par deux puits de 5 mètres de diamètre et lS^.aû de profondeur. Projeté eu -1NG8, il a été achevé en avril -1870.

A l'origine, les passants étaient descendus dans un salon mobile, mû par un monte -ebarge, entraient au niveau du tunnel dans un omnibus, mis en mouvement par un cable de fil (ie fer, et, après avoir passé sous la Tamise en ivagon, trouvaient à l'autre, extrémité nu second ascenseur qui les ramenait au jour. Les deux monte -charges et lecàbleauquel était lié l'omnibus étaient actionnés par deux machines de quatre chevaux chacune, une au fond de chaque puits. C'était le pins petit chemin de fer du mande. Y compris la montée et la descente, le trajet total durait trois minutes et coûtait un penny.

S'est - il présenté, inopinément une impossibilité matérielle d'exploitation, les dépenses n'étaient-elles pas en rapport avec les recettes? Je l'ignore ; toujours est-il que, lorsque j'ai visité le tunnel de la Tour, cet ingénieux système de locomotion n'existait plus : un incommode escalier de bois

LA NAIT RI

cscend an fond ilu puits, là il f:mt s'engager à pi ml dans le tunnel ; ce n'est point une galerie de brique spacieuse cotnrae. le tunnel de liruuc], c'est un interîninable tu van de fer, peint eu blanc, à peine assez haut [leur qu'un homme de grande taille passe sans s'y courber ('encore doit-il ùter son ehapeauj ; les passants ne peuvent se croiser qu'en montant sur les parois déclives de ce cvhtidre creux ; des jets de gaz, que ne protègent ni verre ni lanterne, s'échappent des trous d'une conduite, i'iein d'une atmosphère humide et chaude, étouffée, étouffante, à l'odeur écœurante, et fade, cet énorme tuyau, légèrement ondulé, plis-é transversalement, ne donne pas l'idée d'un égout, mais plutôt d'un intestin grêle. A l'autre bout, de ce tube, on trouve le colimaçon d'un second escalier enroulé dans l'autre puits , et, dix minutes après l'avoir quille, on retrouve, le grand air. — Ouf! — Cela coûte un sou.

Ceci prouve que de semblables passages sous-fluviaux, ne pouvant être que difficilement aérés, ne se prêtent guère qu'à une circulation rapide comme. celle des trains. Mais, d'autre part, on voit que, les passages sous l'eau ne sont pas d'une construction aussi difficile que. jadis. Aussi bon nombre de tunnels de ce, genre sont-ils. en cours d'exécution ou en projet. A Londres, la construction d'un troisième tunnel a été autorisée, en 1 8 G G , entre Mil w» Il et Deplford. En grand tunnel sous la Mersey est en construction entre Liverpool et Rirkeuhead, un autre est projeté sous la Sevei'ii. Le tout sans parler des grands projets de jonction sous-marine de l'Irlande à l'Ecosse, de l'Angleterre à la Franco et de l'Europe, à l'Asie sous le Bosphore. En Amérique, il existe deux tunnels, l'un sous la rivière, l'autre sous le lac Micliigan, à Chicago; et deu\ autres sont, en construction sous le Niagara, à liuffalo, et sous le Mississqu, à Memphis.

Charles IIoii-say.