LE PROBLÈME AU POINT DE VUE ANATOMO-PATHOLOGIQUE

L'analomie pathologique du tabès et de la paralysie générale occupe un grand nombre de pages dans le chapitre des traités de neurologie consacrés à ces affections. Avec une patience et une précision remarquables, les histologistes ont étudié les lésions des cordons blancs et de la substance grise, des méninges, des ganglions rachidiens, etc.

Récemment on a étudié la cytologie du liquide céphalorachidien et constaté une lymphocytose extrêmement intéressante au point de vue du diagnostic.

Les recherches histologiques n'ont pas élucidé la pâture du tabès et de la paralysie générale, — Il me serait désagréable de ne pas paraître accorder aux recherches qui ont été faites la valeur qui leur revient, mais il m'est permis de constater, je crois, que quel qu'ait été leur intérêt au point de vue de la physiologie pathologique du système nerveux et de son anatomie pathologique générale, elles n'ont mené à rien de positif concernant la nature du tabès ou de la paralysie générale. Les histologistes ne nous disent pas ce que sont ces maladies, si elles ne sont, pas syphilitiques ; ils affirment seulement : elles ne sont pas syphilitiques. Je n'insisterai pas sur les discussions concernant les régions du système nerveux par lesquelles débutent le tabès ou la paralysie générale : n'étant pas compétent pour avoir une opinion personnelle, parce que je n'ai pas étudié ces qiiestions d'une manière spéciale, j'ai lu récem-

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ment avec soin les discussions qui leur ont été consacrées ; il me semble que souvent elles ne comportent pas de solution ; je me demande par exemple comment on peut établir sur des coupes si la paralysie générale commence réellement par les cellules nerveuses ou par le tissu interstitiel. Mais je reviens sur cette affirmation des histologistes qur seule nous intéresse : les lésions du tabès et de la paralysie générale ne sont pas des lésions syphilitiques. Après y avoir longuement réfléchi, j'en appelle de Tanatomie pathologique à Tanatomie pathologique mieux informée et je réponds simplement : les histologistes n'ont pas, dans nombre de cas, le droit de dire qu'une lésion n'est pas syphilitique. En étudiant des coupes de lésions cutanées, je puis quelquefois dire : d'une manière très vraisemblable, cette lésion est syphilitique; je ne crois pas que fréquemment je puisse me croire autorisé à dire qu'elle ne Test pas, surtout si je ne puis dire ce qu'elle est exactement. Pourquoi les lésions inflammatoires et scléreuses du tabès et de la paralysie générale ne seraient-elles donc pas de nature syphilitique ?

Gomment les histologistes ont-ils établi le schéma des lésions syphilitiques, — Gomme je l'ai dit dans mes précédentes communications, les histologistes ont établi la description des lésions de la syphilis d'après des pièces à eux fournies par les cliniciens, à qui ils avaient demandé des lésions spécifiques. Or vers i865 et 1870, les cliniciens ne pouvaient fournir que des papules, des gommes, des tubercules ; les lésions du tabès ne purent être comprises dans la description. Et à y bien réfléchir, il n'y a pas d'autre raison pour qu'on ait déclaré que les lésions du tabès comme de la paralysie générale n'étaient pas syphilitiques; un schéma a été établi d'une manière étroite et on a déclaré qu'en dehors de ce schéma étroit il n'y avait pas de lésions syphilitiques.

J'ai écrit plus haut que j'en appelais à l'anatomie pathologique mieux informée. Mais, sur cette question il me suflit