CHAPITRE III INCERTITUDES ET CONTRADICTIONS

Recherches personnelles. — Comment fus-je amené à' étudier la question des « affections parasyphilitiques » ?

Je dois avouer d'abord que mes notions sur ce sujet restèrent longtemps un peu vagues ; elles m'avaient été fournies par les traites.de pathologie, et je n'étais jamais remonté aux sources. Je connaissais la définition donnée par M. Fournier d'affections d'origine et non de nature syphilitique et les trois éléments caractéristiques : non ^constance de la syphilis dans les antécédents — différence des lésions et de celles de la syphilis — incurabilité par le traitement antisyphilitique.

Je n'avais jamais bien compris la doctrine de la « parasyphilis » et j'avais peut-être quelque prévention contre elle, comme on peut en avoir contre une doctrine qui paraît peu claire.

Après lecture des traités classiques, j'avais acquis une notion qui me paraissait fondamentale, celle de la fréquence de la syphilis chez les tabétiques et les paralytiques généraux. Je suis maintenant du même avis qu'autrefois ; je noterai seulement que, pour ma part, je n'ai pas encore rencontré de tabétique chez lequel je n'aie pu mettre en évidence l'existence d'une syphilis antérieure.

Sans avoir jamais étudié systématiquement les lésions du tabès et de la paralysie générale au point de vue anatomopathologique, il était résulté pour moi des recherches histologiques prolongées que j'avais faites sur les lésions

aa INCERTITUDES ET COSTRADICTIOSS

de la syphilis cutanée cette notion qu'elles ne peuvent être ramenées à un schéma élroit ; j'avais causé avec mon ami le D*" Nageotte, et il m'avait dit que rien ne démontre absolument au point de vue microscopique la non-spécificité des lésions du tabès et de la paralysie générale. Je pensais du reste que les histologistes avaient surtout affaire dans les autopsies à des lésions résiduelles, de date ancienne et ne pouvaient affirmer que ces lésions n'avaient pas eu à un moment donné des caractères les rapprochant davantage des lésions syphilitiques. Et il était resté dans mon esprit cette « impression » que le tabès en particulier est peut-être une forme dç syphilis méconnue.

Ouérison d*un cas de tabès. — En novembre 1899, je fus consulté par un malade qui avait eu la syphilis deux ans et demi auparavant, syphilis irrégulièrement soignée par des pilules de protoiodure.Chez ce malade existaient des phénomènes nerveux, d'origine bulbaire et spinale, et je portai le diagnostic de « tabès » au début.

Voici le résumé de l'observation que je communiquai en mars 1902 à la Société de Dermatologie.

Homme de quarante-trois ans. Syphilis en 1897. Chancre, roséole, plaques muqueuses. Traitement irrégulier.

En novembre 1899, paresse vésicale, troubles visuels, mydriase, lenteur de l'accommodation. Réflexes rotuliens conservés. Aucun phénomène cérébral autre que les troubles visuels. Tachycardie.

Pendant un mois et demi-traitement par des injections de cyanure de mercure d'un centigramme. A la fin du traitement, amélioration des symptômes visuels. Deux mois de repos, puis six semaines de traitement par le cyanure (un centigramme), un mois par Tiodure (4 grammes par jour). Après deux mois de repos, augmentation des troubles visuels. Atrophie musculaire légère de Téminence thénar droite. Six injections de calomel de 0,10. Repos de six semaines et