L'IMMUNITÉ CONTRE LES MALADIES

L'étude expérimentale des microbes dans les milieux de culture.

— Influence sur la pullulation par des modifications infînitésimes.

— L'aspergillus niger dans le liquide Raulin. — S'inspirer de ces faits pour les applications à la thérapeutique. — L'action du tannin. Les expériences de Polli sur les sulfites. — Leur vérification expérimentale en Italie. — Des sulfites contre les fièvres palustres ; contre la tuberculose compliquée de cavernes pulmonaires. — Confirmation de la valeur prophylactique des sulfites par l'Académie de médecine de Turin.— Les expériences de Tommassi Crudeli.— Action préventive de l'arsenic contre la malaria. — Expériences en grand sur les employés des chemins de fer. — Efficacité confirmée par d'autres expérimentateurs. — Interprétation des faits par les expériences de laboratoire, — Les animaux de l'espèce bovine sont susceptibles de la malaria, — Condition favorable pour les vérifications expérimentales. — Susceptibilité des chiens et des lapins.

— Projets d'expériences à l'Institut pathologique de Rome. — Le cuivre n'est-il pas un agent incompatible pour certains éléments contjagieux? — Les statistiques du docteur Burq sur l'action thérapeutique du cuivre contre le choléra et la fièvre typhoïde. — Poursuivre le traitement de la tuberculose dans cet ordre d'idées. — L'expérimentation rendue facile par sa transmission à différentes espèces. — L'action des eaux sulfureuses et arsénicales expliquée par la nouvelle doctrine. — Programme d'expériences à instituer.

— Formule du problème à résoudre.

Messieurs,

L'étude expérimentale que l'on a pu faire par la culture, dans des milieux appropriés, de champignons

COURS DIÎ PATIIOLOGIK COMPARÉE.

microscopiques et de certains des microbes d'où procèdent des maladies contagieuses bien déterminées, a conduit à la constatation de ce fait, qu'il y avait une étroite corrélation entre la composition des milieux de culture et le plus ou moins d'activité de pullulation des microbes dont on les ensemençait; et que, conséquemment, on pouvait diriger cette pullulation à son gré, dans un sens ou dans un autre, l'activer ou la ralentir, ou l'arrêter complètement, suivant l'état de composition du liquide de culture. Ces recherches ont mis en lumière un autre fait, d'une grande importance au point de vue de l'application à la thérapeutique, qui ressort des notions acquises sur les rapports des microbes avec leurs milieux de cultures : à savoir que des modifications infinitésimes de ces milieux pouvaient se traduire par une influence relativement énorme sur les manifestations de l'activité vitale des microbes mis en culture. Témoin ce que M. Raulin a vu se passer dans le liquide où il étudiait le développement de la plante microscopique qu'on désigne sous le nom aspergillus niger. Il a pu, soit par la soustraction d'un des éléments composants de ce liquide, soit par l'addition d'éléments nouveaux, faire varier considérablement les produits de la récolte; la faire tomber, par exemple, de 25 grammes à 1 gramme seulement par la suppression de la potasse, et de 25 grammes à 2 gr. 5 par la suppression du zinc, dont la quantité n'est cependant que de 32 milligrammes dans le liquide employé.

« L'action de celte faible quantité de zinc suffit

donc, dit M. Duclaux, à produire une plus-value de 22,35 dans la récolte, c'est-à-dire qu'elle permet la formation d'un poids de plante 700 fois supérieur au sien. Cela n'est-il pas singulier ? Gela ne le devientil pas encore davantage quand on songe que la plante, si sensible à l'action du zinc, est obligée de le puiser dans un liquide où il est dilué au -^q^ ? De quelles proportions infinitésimales d'un élément utile peut dépendre la santé d'un être vivant, la prospérité d'une culture! »

Ce n'est pas tout: l'addition dans le liquide des cultures d'éléments qui sont nuisibles à la plante donne lieu à des effets plus grands encore que ne le fait la soustraction de ceux qui lui sont utiles.

« Ajoute-t-on au liquide un seize- cent-millième de nitrate d'argent, la végétation s'arrête brusquement. Elle ne peut même pas commencer dans un vase d'argent, bien que la chimie soit presque impuissante à montrer qu'une portion de la matière du vase se dissout dans le liquide. Mais la plante l'accuse en mourant. Elle accuse de même soo'oôô de sublimé corrosif j ^ de bichlorum de platine, ^ de sulfate de cuivre. Une simple réflexion rendra ces chiffres intéressants, dit M. Duclaux. Supposons que l'aspergillus soit un parasite humain, pouvant vivre et se développer dans l'organisme, et l'envahir tout entier, la quantité de nitrate d'argent nécessaire pour le faire disparaître du corps d'un homme pesant 60 kilos, serait seulement de 40 milligrammes. S'il se développait seulement dans le sang, un être aussi sensible que

290 COURS Dlî PATHOLOGIE COMPARIÎE.

l'aspergillus à l'action du nitrate d'argeut n'exigerait pas plus de 5 milligrammes de son toxique. » [Ferments et maladies^ par Duclaux.)

Ces faits si curieux que l'expérimentation nous dévoile, relativement à l'influence si considérable que des agents déterminés peuvent exercer, à doses infinitésimes, sur le développement d'êtres microscopiques, dans leur milieu de culture, ne doivent-ils pas faire naître la pensée, je dirai plus, l'espérance qu'on peut réussir à trouver les agents modificateurs qui, ajoutés au milieu sanguin, seraient susceptibles de rendre sa composition incompatible avec le développement d'un microbe contagieux; et que^ conséquemment, il sera possible d'opposer à chaque élément contagieux des médications qui seraient ou préventives de ses effets ou curatives, en ce sens qu'elles les annuleraient, avant qu'ils aient eu le temps de se traduire par des lésions matérielles.

Ce n'est pas là, Messieurs, une conception a priori, comme la manière dont je viens de l'exprimer pourrait le donner à penser. Elle s'appuie déjà sur des faits assez nombreux pour lui donner un caractère positif, et pour encourager à multiplier les expériences propres a en affirmer la justesse. Je vais passer eu revue ces faits et j'indiquerai ensuite comment je conçois que doivent être instituées ces expériences.

Il s'agit là d'un problème de thérapeutique dont la solution touche à de si grands intérêts qu'il me parait, utile de convier à y prendre part tous ceux qui sont en position pour le faire.

Je VOUS ai dit, Messieurs, comment dès 1872, à propos des expériences de Davaine sur l'inoculation efficace de la septicémie, à doses infinitésimales, j'avais émis l'idée, devant l'Académie de médecine, qu'il y aurait un grand intérêt, alors que la preuve était faite de l'étonnante activité du virus septicémique, de rechercher expérimentalement s'il ne serait pas possible de prémunir les animaux contre l'énergie de cette action, en les soumettant, au préalable, à l'influence de quelque puissant modificateur qui pourrait faire que le virus n'aurait plus de prise sur leur organisme. Cette idée m'était inspirée par le souvenir des expériences de Gohier, de l'école vétérinaire de Lyon, qui avait réussi à rendre imputrescibles les cadavres des animaux qu'il avait soumis, pendant un certain temps, au régime du tannin associé à leur ration alimentaire. Cette imputrescibilité m'avait donné à penser que peut-être la modification chimique éprouvée par les tissus serait une condition pour que le virus inoculé demeurât sans elFets. Simple vue de l'esprit, à ce moment, dont je n'ai pas poursuivi la vérification et qui, faute de sa preuve, est demeurée sans portée.

J'ignorais, au moment où je formulais cette idée, qu'un expérimentateur italien, le D' Polli, de Milan, l'avait eue quelques années auparavant et s'en était inspiré pour instituer et poursuivre une série d'expériences sur les maladies par ferment morbiRque et sur leur traitement. Il a rendu compte des résultats qu'il a obtenus dans un mémoire dont M. le D' de

'iy2 COL'US Dli PATilOLOGIli COMPARÉE.

Piétra-Saiita a donné la traduction analytique, que je vous ai résumée dans la dernière séance.

Ce qui semble en ressortir; — j'emploie cette forme dubitative parce que, en pareille matière, il ne faut conclure que lorsque les faits sont assez nombreux et assez concordants pour autoriser une affirmation, — ce qui semble en ressortir, c'est, d'une part, que l'adQiinistration préalable d'un sulfite alcalin mettrait l'organisme en état de défense contre l'action de substances qui donnent lieu à des maladies très graves, et souvent même mortelles, lorsqu'on les fait agir, soit par injections vasculaires, soit par inoculations, sur des organismes noîi défendus par l'agent préservateur; et, d'autre part, que cet agent préservateur, le sulfite alcalin, administré soit en même temps que l'agent nuisible, soit après, en conjurerait les effets.

Une fois ces résultats divulgués, ils ont été soumis, en Italie, au contrôle de l'expérimentation clinique par un grand nombre de médecins, et des témoignages ont été produits en faveur de l'efficacité de la nouvelle méthode, appliquée au traitement de maladies diverses: fièvres palustres, fièvres typhoïdes, fièvres miliaires, fièvres puerpérales, variole, affections syphilitiques; plaies de toute nature; infection purulente. — D'après les observations relatives à cette dernière maladie, qui a de grands rapports, au point de vue étiologique, avec celles que l'on détermine expérimentalement sur des animaux, les sulfites auraient été autant efficaces à conjurer les accidents sur l'homme que sur les sujets d'expérience.

Il est remarquable, en effet, que les médecins qui ont rendu compte de l'emploi des sulfites dans leur clinique, insistent surtout sur les bons résultats qu'ils en ont obtenus contre Tes maladies dues à cette cause. Ainsi le D' Rodolfi , titulaire de la clinique médicale de Brescia, déclare que dans deux cas de maladie par absorption purulente, provenant de la blessure d'une saignée, affection qui avait été rebelle à des doses élevées de sulfate de quinine, l'administration du sulfite de magnésie a sauvé les malades d'une mort imminente : résultat absolument conforme, on le voit, à ceux qu'a donnés l'expérimentation sur des chiens infectés par l'injection directe du pus dans le sang; aussi le professeur de Brescia déclare-t-il que « celui qui négligerait l'usage des sulfites dans le cas où l'on redouterait l'absorption purulente, serait responsable des malheurs qui peuvent s'ensuivre ».

D'après les observations du docteur Mazzolini, qui les a recueillies dans l'une des provinces les plus malsaines de la Lombardie, les sulfites alcalins seraient employés avantageusement pour neutraliser la cause des fièvres palustres , en sorte qu'il y aurait avantage à recourir à la nouvelle médication pour mettre les populations des pays où cette cause domine, en défense contre son action. Ici encore, se reproduiraient les phénomènes que l'on détermine expérimentalement Sur les animaux lorsqu'on les soumet à la médication sulfitée avant de faire agir sur eux la cause de la maladie infectieuse que l'on veut produire. L'action de cette cause, en pareil cas, se trouve sin-

gulièrement affaiblie et même annulée, parce que le milieu sanguin, modifié par le sulfite, n'est pas favorable au développement des éléments vivants que renferment les matières injectées. De même, dans le cas d'infection palustre. Les éléments vivants qui constituent les effluves resteraient inactifs, dans les organismes où ils pénètrent, par suite des modifications imprimées au milieu sanguin de ces organismes, par l'addition à sa composition des sulfites ingérés.

La propriété antiseptique inhérente aux sulfites alcalins les adapterait très bien, d'après le D' Polli, au traitement de la tuberculose, quand elle s'est compliquée de cavernes pulmonaires. Dans ce cas, ce n'est pas contre la maladie en soi que la médication sulfitée serait efficace, mais contre les complications d'infection purulente dont les cavernes pulmonaires sont la source. Les sulfites de soude et de magnésie conviendraient parfaitement pour cet objet, car ils auraient, suivant le D'^ Polli, pour effets, d'arrêter dans le sang le mouvement catalyiique déterminé par la présence dans ce liquide du pus résorbé, et de diminuer l'exsudation purulente des cavernes pulmonaires.

Dans une note par laquelle il termine son résumé analytique du mémoire du D^ Polli, M. le D"^ de Piétra-Santa atteste les bons résultais qu'il a obtenus de l'emploi des hyposulfites de chaux dans le traitement de la phthisie compliquée de cavernes pulmonaires.

En résultat dernier, il ressort de tous les documents

recueillis par M. le docteur de Piétra-Santa, sur les résultats donnés par l'expérimentation clinique des sulfites alcalins et terreux, que tous ceux qui les ont essayés seraient du même avis à l'endroit de l'efficacité (le ces sels dans le traitement des maladies dues à des ferments morhifiques , telles que l'infection purulente, la fièvre puerpérale, les fièvres palustres, les fièvres typhoïdes graves. Aussi le professeur Timermans s'estil cru autorisé à dire, d'après ces résultats, dans un rapport lu devant l'Académie royale de médecine de TuriUj pour le concours du grand prix Ribéri : « que la médication par les sulfites alcalins et terneux a été et sera toujours féconde en heureux résultats, quoique le dernier mot ne soit pas dit et sur les indications cliniques, et sur les diverses théories des ferments^ etç.

Et qu'alors même que la doctrine du D' Polli

ne serait pas, dans toutes ses parties, entièrement sanctionnée par l'étude clinique, elle formera toujours un sujet de gloire pourja science italienne, car cette admirable conquête thérapeutique constitue le patrimoine exclusif du D' Polli. »

Sans doute que, dans un pareil jugement, il faut faire la part de l'exagération. Les médications, surtout quand elles n'ont d'autres assises que les applications cliniques, tiennent quelquefois des modes ; elles ont leur vogue et passent, parce que le problème de leur efficacité est difficile à résoudre au milieu des complexités de l'état pathologique, où les conditions de la guérison naturelle se trouvent, presque toujours, à côté de l'action médicamenteuse qu'on fait intervenir.

et empêchent souvent de discerner la part réelle qui revient à celle-ci, dans les résultats qui se produisent après son intervention. Mais dans l'œuvre du D' Polli il y a une partie expérimentale, où les faits se présentent avec un caractère de plus grande simplicité, qui en rend la vérification facile. Si le Polli ne s'est pas fait d'illusions, s'il n'a pas été trop prorapt à conclure ; s'il était vrai qu'en soumettant des animaux à l'influence d'une médication dont les sulfites forment la base, on stériliserait leur organisme, c'est-à-dire on le rendrait impropre à servir de milieu de culture à de certaines semences morbides, aptes à y pulluler lorsqu'il se trouve dans ses conditions physiologiques; s'il était vrai, enfin, que même lorsque cette pullulation a commencé, la médication sulfitée se montrerait encore efficace à l'arrêter par la stérilisation du milieu où elle s'opère; ce seraient là incontestablement des faits de la plus grande portée, à considérer les choses d'une manière générale, car ils donneraient la démonstration de la possibilité de mettre les organismes en défense contre les influences contagieuses, par des modifications imprimées à leur composition, au moyen d'agents spéciaux, non compatibles avec les manifestations d'activité des agents vivants des contagions.

Un pareil résultat vaut la peine qu'on multiplie les recherches expérimentales pour en vérifier la réalité.

Voici, maintenant, un autre fait du même ordre, nui nous vient encore d'Italie. Le Tommassi

Crudeli, député au Parlement, a rendu compte, dans un rapport présenté au ministre de l'agriculture de son pays, à la date du 18 mars 1883, de tentatives qui ont été faites, dans les pays à malaria, pour prémunir, par l'usage de l'arsénic, les populations contre l'action pernicieuse de l'effluve ou, pour mieux dire, de l'agent vivant d'où cette maladie procède. « On avait souvent remarqué, dit-il, dans les pays à malaria, qu'après des traitements arsénicaux bien réussis, le fièvres récidivaient plus rarement qu'à la suite du traitement par la quinine, et que même les individus guéris par l'arsénic jouissaient souvent d'une immunité durable contre les agressions renouvelées de la malaria. » Cela lui donna l'idée d'essayer l'effet prophylactique des petites doses d'arsénic, administrées tous les jours aux individus qui étaient obligés de demeurer dans les pays à malaria pendant la mauvaise saison; et il s'y décida sans hésitation, car l'innocuité de cette médication lui était démontrée par ce que l'on sait des habitudes des paysans de la Styrie, qui se soumettent régulièrement à un régime arsénical .journalier, parce que l'expérience leur a démontré que, sous l'influence de ce régime, la respiration s'exécute avec plus d'ampleur, et que l'activité des fonctions digestives est plus grande, car elle se traduit par une certaine tendance à l'embonpoint et par la coloration plus vive de la peau.

Pour éviter les accidents, M. Crudeli eut recours à une méthode posologique certaine, et il adopta, comme le meilleur moyen de dosage de l'arsénic, des

298 COURS DE PATHOLOGIli COMPAUI'IÎ .

tablettes gélatineuses très minces, divisées en cinquante petits carrés, que l'on peut détacher aussi facilement que des timbres-postes et qui, chacun, renferment une quantité déterminée d'acide arsénieux ou d'arsénite de soude.

Dans le but de réunir un ensemble d'observations auxquelles on put avoir confiance, M. Crudeli s'adressa aux sociétés des chemins de fer romains et méridionaux, dont un grand nombre des employés sont, par la force même des choses, exposés aux attaques de la malaria. Cette proposition fut acceptée par le médecin en chef de ces chemins, le Ricchi; des expériences furent instituées par lui et il a rendu compte de leurs résultats dans un rapport adressé au directeur général des compagnies.

Les observations ont été recueillies dans trois sections appartenant, l'une à une région de malaria grave, et les deux autres à des régions où la malaria est plus grave encore. Dans ces trois sections, on soumit à l'expérience 455 individus — 401 hommes et 54 femmes — en employant des gélatines titrées, dont les petits carrés contenaient deux milligrammes d'arsénic. On commençait le traitement en administrant un seul carré par jour et par personne ; après quatre jours, on ajoutait un autre carré ; et ainsi de suite jusqu'au maximum de huit milligrammes d'arsénic par

jour.

Dans quelques cas, ce maximum fut dépassé sans aucun inconvénient et même avec avantage. Le résultat 6nal est résumé ainsi : « sur 455 individus, 338 se

guérirent des fièvres qu'ils avaient, ou bien furent totalement préservés ; pour 43 le résultat fut négatif et douteux pour 74 ».

Dans la catégorie des résultats négatifs, on a rangé les cas de quelques individus qui n'avaient pas suivi le traitement d'une manière régulière, et ceux dans lesquels l'essai de la médication n'avait été fait que pendant quelques jours seulement, les personnes qui y étaient soumises s'étant refusées à en continuer l'usage. Dans la catégorie des douteux^ on a placé les cas de plusieurs individus qui avaient alterné le traitement arsénical avec d'autres. M. Ricchi exprime sa conviction que les chiffres de ces deux catégories auraient été plus faibles, si les médecins et les sujets d'expérience eussent eu une plus grande confiance dans remploi de l'arsénic. Aussi se propose-t-il de continuer l'expérience cette année même, dans des proportions plus grandes, car, dit-il^ « on peut se déclarer satisfait des résultats déjà obtenus, puisqu'il paraît avéré que si l'arsénic ne préserve pas toujours de l'infection malarique, il rend au moins l'organisme humain moins accessible à l'action du ferment de la malaria ».

Au dire de M. Grudeli, ces conclusions du D' Ricchi se trouvent justifiées par les résultats qu'ont obtenus MM. Alexandre et Titus Piacentini dans la campagne romaine, le prince Gorsini dans la maremme toscane, et le professeur Occhini dans le personnel des chasses royales de Gastel-Porciano. En outre, un grand propriétaire de la Fouille, M. Visocchi a fait aussi l'expérience de la médication arsénicale, à titre

préventif, sur les moissonneurs qui avaient été, par escouades de quatre-vingts à cent personnes, travailler dans sa ferme de Giardino pendant les années 1881 et 1882, et il s'en est déclaré satisfait. Suivant son témoignage, les hommes qui ont été soumis au régime arsénical croient assez à son efficacité préservatrice pour demander, eux-mêmes, qu'on les y soumette à nouveau, lorsqu'ils reviennent travailler dans la ferme.

En sorte que voilà réunis déjà un certain nombre de faits cliniques qui ont un caractère expérimental, en raison des conditions mêmes où ils ont été observés, et qui établissent une très forte probabilité en faveur des propriétés que posséderait l'arsénic de rendre l'organisme humain impropre à la culture de l'élément vivant dont la pullulation, en lui, détermine la terrible malaria.

Cela étant, est-ce que les phénomènes que l'on voit se produire dans le liquide Raulin, lorsqu'on y ajoute un élément incompatible avec la pullulation de l'aspergillus, ne conduisent pas à une interprétation très légitime de ce qui se passe dans le milieu sanguin d'un organisme humain, lorsque, grâce au régime arsénical, une certaine proportion d'arsénic se trouve ajoutée à ce milieu? N'est-il pas admissible que, comme le liquide Raulin qui contient des doses infinitésimes de nitrate d'argent ou de sublimé, le milieu sanguin se trouve stérilisé pour la culture de l'élément malarique, par la petite proportion d'arsénic qu'il peut tenir en dissolution et qu'ainsi se trouvent réalisées

les conditions pour que la malaria, ou ne se développe pas ou s'arrête si déjà son développement a commencé. L'analogie est assez grande, ce me semble, entre les phénomènes, pour que l'on puisse conclure de l'un à l'autre et que, ici encore, les clartés de l'expérimentation puissent servir à dissiper les obscurités des faits de la pathologie.

Une circonstance particulière, mentionnée dans le rapport de M. Tommassi Crudeli, facilitera très heureusement les recherches qui restent à faire encore pour résoudre., d'une manière complète, la question si importante des vertus prophylactiques et curatives de l'arsenic à l'endroit de la malaria. Cette maladie ne s'attaque pas exclusivement à l'espèce humaine. Si on ne l'a pas observée, dans les pays à malaria, sur les sujets de l'espèce bovine de ces pays, cela dépend d'une immunité de race, analogue à celle des moutons algériens à l'égard du charbon, et dépendante d'influences héréditaires, c'est-à-dire des conditions de résistance transmises par l'hérédité, qui font, sans qu'on en sache encore le pourquoi, que dans une espèce, dans une race, certains groupes plus réfractaires aux influences nocives du milieu où ils vivent, font souche d'individus , réfractaires comme eux, et capables d'y perpétuer l'espèce malgré ces influences. Mais cette immunité, qui est une grâce de race pour les animaux indigènes , n'appartient pas aux animaux de la même espèce qui sont importés dans les pays malariques. D'après les observations faites à Avala, en Sicile, par Grande, que cite M. Crudeli, « tandis

que les bœufs des races indigènes sont très rarement attaqués par la fièvre malarique, les bœufs exotiques y sont, au contraire, très sujets, et la fréquence, comme la gravité des cas, oblige même, pour éviter les pertes que la malaria peut causer, de faire émigrer les troupeaux infestés vers des localités exemptes de malaria. »

« Au rapport du D' Vicchi, vétérinaire distingué, dit M. Crudeli, les chevaux importés dans la Campagne romaine seraient fréquemment atteints de la fièvre malarique, tandis qu'on ne l'observe que très rarement sur la race du pays. »

Enfin, il résulte des expériences de MM. Marchiafava et Cuboni qu'on peut produire des infections malariques chez les chiens et les lapins par l'inoculation de très petites quantités de sang, puisé sur des malades affectés de malaria pernicieuse.

L'aptitude de différentes espèces animales à contracter la malaria réalise une condition extrêmement favorable pour les recherches que comporte l'étude expérimentale de la malaria humaine. Trop souvent, faute de cette condition, les problèmes de la pathologie de l'homme ne sont pas susceptibles de solutions aussi promptes et aussi complètes que ceux de la pathologie des animaux, où l'on peut procéder par tâtonnements, sans avoir à s'inquiéter des accidents mortels qui peuvent survenir au cours des recherches. La malaria étant commune à l'homme et à quelquesunes de nos espèces domestiques, rien de plus simple que d'instituer sur celles-ci des expériences dont les résultats pourront servir de base à des applications à

l'espèce humaine ; et tout particulièrement les expériences d'une si grande portée, au point de vue de la prophylaxie générale, ayant pour but de résoudre la question de savoir s'il est possible de mettre un organisme en état de défense contre l'infection malarique, par l'influence d'une médication à laquelle il aurait été préalablement soumis : soit arsenicale, soit sulfitée, soit tannique, ou autre encore, car en pareille circonstance, étant donnée la matière expérimentale que représentent les espèces susceptibles, les expériences peuvent être multipliées et variées au gré des expérimentateurs, ou, pour mieux dire, autant qu'il est nécessaire pour arriver à une solution définitive sur un point déterminé.

M. Grudeli a compris l'importance des ressources qu'il devait trouver dans les animaux susceptibles de la malaria, pour éclairer et résoudre le plus possible les différentes questions que comporte l'étude de cette maladie dans l'espèce humaine. Grâce aux ressources financières mises à sa disposition par le ministre de l'agriculture et la société des chemins de fer méridionaux, il avait fait tout préparer, dans l'Institut pathologique de Rome, pour faire des expériences sur une grande quantité d'animaux placés dans des conditions hygiéniques semblables ; une moitié devait être soumise au régime arsénical et l'on devait ensuite, une fois ceux-ci préparés, soumettre tout le groupe, les arsé?îiqués et ceux qui ne Tétaient pas, à l'inoculation avec du sang puisé sur des malades affectés de la malaria pernicieuse. — L'efficacité prophylactique de l'arsenic,

304 COURS DE PATHOLOGIli COMPARÉE.

si elle est réelle, devait être accusée par l'immunité contre l'infection malarique acquise aux animaux défendus par le régime arsénical, tandis que sur le groupe des animaux sans défense, l'infection consécutive à l'inoculation devait produire ses effets ; mais l'année 1882 n'ayant pas été favorable au développement de la malaria sur l'espèce humaine, en raison, sans doute de l'abondance des pluies et de la chaleur peu élevée, les hôpitaux de Rome ne reçurent pas de fiévreux atteints de la malaria pernicieuse, la seule qui puisse fournir la matière expérimentale convenable pour des expériences de transmission à des animaux. En conséquence, M. Crudeli ne put donner suite à son projet ; mais ce n'est que partie remise, et il se propose de le réaliser cette année même, si les conditions sont mieux appropriées que celles de l'année dernière à sa réussite.

Toutefois, les résultats donnés, dès maintenant, par les expériences cliniques dont il vient d'être question, lui ont paru assez encourageants pour qu'il ait cru devoir demander au ministre de l'agriculture d'appeler l'attention de ses collègues de l'intérieur, de la guerre, des finances et de l'instruction publique sur cette grave question, afin qu'on étende le champ de l'observation, en soumettant au régime arsenical les gardes de la sûreté publique, les gardiens des forçats, les carabiniers , les soldats , les financiers , les gardes archéologiques, qui se trouvent obligés de demeurer dans les pays à malaria pendant la saison des fièvres. « On pourrait ainsi réunir en peu de temps, dit

SEIZIÈME LEÇON. 30o

M. Crudeli, une grande quantité de faits qui nous aideraient à résoudre, dans un sens positif ou négatif, ce problème vital, et à procéder hardiment (si la solution est telle que nous l'espérons) dans l'œuvre législative qui doit servir à repeupler tant de régions italiennes désolées par la malaria. »

Nous devons faire des vœux pour que M. Crudeli réussisse à faire instituer la grande expérience qu'il propose au gouvernement de son pays. Si elle aboutissait à un résultat positif et que la preuve fût ainsi faite de la possibilité de mettre les organismes en. état de défense contre une infection aussi grave que celle de la malaria, par une médication préalable, imprimant au milieu intérieur de ces organismes de telles modifications que le germe de cette maladie n'y serait plus cultivable^ des tentatives ^du même ordre devraient être faites pour d'autres épidémies, comme la fièvre jaune, le choléra, la peste ; et il y aurait à rechercher, par voie expérimentale, quels sont les agents incompatibles qui pourraient être aux germes respectifs de ces maladies, ce qu'est le nitrate d'argent à l'aspergillus dans le liquide de Raulin, ce que paraît être l'arsénic au germe de la malaria; ce qu'est le quinquina au germe de la fièvre intermittente.

Le cuivre ne peut-il pas, lui aussi, être rangé parmi les agents incompatibles qui peuvent rendre le milieu organique humain impropre à la culture, c'està-dire à la pullulation, de certains germes morbides^ comme ceux du choléra et de la fièvre typhoïde ? On peut se poser cette question en présence des résul-

tats Statistiques qu'a fait connaître le Burq, notamment dans une communication récente à l'Académie des sciences. Longtemps, Messieurs, la valeur des travaux de cet investigateur opiniâtre a été méconnue; les résultats qu'il annonçait avaient contre eux une telle invraisemblance qu'on s'est refusé même à les vérifier, et qu'on les a tournés en dérision, en assimilant les procédés par lesquels il les avait obtenus « aux pratiques astrologiques et cabalistiques anciennes ». Cependant M. Burq est parvenu, par cette force de l'obstination que donne l'obsession de ce que l'on croit être la vérité, à obtenir de la Société de biologie la vérificatiou des faits dont il affirmait la réalité; une commission fut nommée à cet effet, et le rapport qu'elle a rédigé, après une longue série d'expériences qui se sont continuées pendant près de deux années, est venu témoigner que le D' Burq ne s'était pas fait illusion lorsqu'il affirmait qu'au contact des métaux avec l'organisme humain, des phénomènes se produisaient, qui, si invraisemblables qu'ils parussent, n'en étaient pas moins réels, et avaient une très grande signification, au double point de vue de la physiologie et des applications thérapeutiques. La métalloscopie et la métallothérapie ne devaient donc plus être considérées désormais comme des conceptions imaginaires, dignes de l'ancienne magie.

Cela dit pour montrer l'importance qu'il faut attacher aux observations du Burq, je reviens, maintenant, aux résultats statistiques de ses enquêtes rela-

tives à l'immunité dont les ouvriers qui travaillent le cuivre se trouveraient revêtus, par une sorte de grâce d'état, contre les germes de certaines maladies infectieuses, notamment le choléra et la fièvre typhoïde. La démonstration par la statistique n'a pas la même valeur, certainement, que la démonstration expérimentale; mais quand la nature des choses ne comporte pas celle-ci, il ne faut pas dédaigner les renseignements que l'autre peut donner. Les chiffres peuvent, par leur nombre et leur concordance, servir à établir une vérité.

Or, pour le choléra, M. Burq en a recueilli un si grand nombre, dans toutes les parties du monde, à l'appui de l'immunité dont les ouvriers en cuivre sont dotés contre cette maladie, que M. Vernois, rapporteur du conseil de salubrité de la Seine en 1869, a reconnu leur signification positive par un rapport très approbatif.

Quant à la fièvre typhoïde, il résulte de deux enquêtes faites par M. Burq, l'une en 1876-77 et l'autre en 1882-83^ que le chiffre de la mortalité par cette maladie est considérablement plus faible pour les ouvriers qui travaillent le cuivre que dans les autres corps d'état. Dans les deux épidémies de fièvre typhoïde qui ont sévi à Paris aux deux dates que je viens de citer, les ouvriers en cuivre n'ont compté que quatre victimes, dit M. Burq dans sa communication à l'Académie des sciences, tandis qu'ils auraient dû en compter au moins 100, si la mort avait frappé sur eux dans la même mesure que sur les autres.

(( Enfin, d'après les renseignements transmis à M. Burq par la Société dite du Bon-Accord^ composée de trois à quatre cents tourneurs, monteurs et ciseleurs en bronze, il n'y aurait eu, parmi les membres de cette société, qu'un cas de mort par maladie infectieuse depuis soixante-quatre années, et c'est un cas de variole. Tous les ouvriers en cuivre qui se sont succédé, dans la Société du Bon-Accord depuis sa fondation en 1819, auraient été épargnés par le choléra et par la fièvre typhoïde ou, tout au moins, aucun n'aurait succombé à l'une ou à l'autre de ces maladies ».

« Ne ressort-il pas de ces résultats statistiques, dit M. Burq, en terminant sa communication, que l'organisme des ouvriers exposés à l'action du cuivre constitue, pour les éléments vivants d'où procèdent les maladies infectieuses , notamment le choléra et la fièvre typhoïde, un milieu de culture peu favorable à leur développement? Et n'est-on pas autorisé à en conclure que rhnprégnation cuprique progressive pourrait être un moyen préservatif contre ces affections; et, aussi, que, pour leur traitement, l'administration des sels de cuivre pourrait constituer une ressource précieuse?

(( Un certain nombre de faits, recueillis déjà par plusieurs médecins, témoignent assez de l'efficacité de cette médication, pour encourager à la soumettre à de nouvelles épreuves cliniques qui, bien dirigées, n'ont rien de redoutable pour les malades et peuvent leur être profitable. »

Vous le voyez, Messieurs, voilà un ensemble de faits qui autorisent à penser que, sous l'influence de certains agents, modificateurs de la composition organique, tout au moins par leur présence, les éléments vivants d'où procèdent les contagions, ou bien n'ont pas de prise sur les organismes mis en état de défense contre leurs attaques, ou bien peuvent y être neutralisés, en ce sens que leur pullulation ne peut plus y continuer, comme il arrive à l'aspergillus dans un liquide de culture additionné de nitrate d'argent, même seulement à un seize-cent-millième.

C'est dans cet ordre d'idées que des recherches doivent être instituées pour tâcher de trouver les moyens qui seraient les plus aptes à préserver l'homme de la tuberculose, ou à en arrêter les progrès, quand déjà elle a pris possession de son organisme.

La propriété qu'elle possède de se transmettre à différentes espèces animales, constitue une condition très favorable pour l'expérimentation; grâce à elle, en effet, le problème de l'efficacité d'une médication se trouve singulièrement simplifié, puisqu'il devient possible d'apprécier avec rigueur, d'une part, si l'élément de la virulence tuberculeuse aura prise sur un organisme défendu; et, de l'autre, si quand l'organisme est déjà envahi, cet élément de la virulence peut être neutralisé par l'intervention d'un agent propre à l'empêcher de continuer sa pullulation, c'està-dire à prévenir la manifestation des lésions organiques par lesquelles elle se traduit.

Ainsi, par exemple, il y a longtemps que Ton a été

conduit, par une observation tout empirique, à préconiser l'usage des eaux sulfureuses et arsénicales dans le traitement de la phthisie pulmonaire. Bien des pages ont été écrites pour prouver l'efficacité de ces eaux et pour interpréter leur action. Avec les données de l'ancienne pathologie, je veux dire de la pathologie d'hier, cette interprétation ne pouvait être que conjecturale. Aujourd'hui on sait davantage où se prendre; on peut considérer comme probable que, sous l'influence du traitement thermal, le milieu Ultérieur des organismes déjà envahis est assez modifié dans sa composition pour devenir moins propre au développement du germe de la tuberculose et même pour être complètement stérilisé.

Mais ce n'est là qu'une hypothèse qui peut heureusement être soumise à une vérification expérimentale.

Voici, par exemple, comment je comprends que devrait être tracé le programme des expériences à entreprendre :

1° Soumettre des animaux susceptibles, comme le veau, le porc, le lapin, à la médication sulfitée, d'après la méthode de Polli; et, une fois l'organisme de ces animaux préparé par une durée suffisante de la médication, le mettre à l'épreuve de Tinfestation tuberculeuse par les différentes voies : voies digestives et modes divers d'inoculation, — piqûres sous-épidermiques, injections sous-cutanées, injections intravasculaires. — Bien entendu que, parallèlement, des animaux témoins de la même espèce seraient soumis aux mêmes épreuves.

2° Renverser les termes de la formule expérimentale : commencer par infester l'organisme par une voie ou par une autre, et recourir ensuite dans la succession des jours, après l'inoculation, à l'emploi des médications dont on veut éprouver l'efficacité contre l'activité de l'élément de la virulence tuberculeuse.

Dans ce cas, comme dans le premier^ des expériences parallèles seraient faites sur des animaux témoins.

Si dans de telles conditions, l'inoculation restait sans effets sur les animaux défendus par une médication préalable ; ou cessait de produire ses effets après l'intervention d'une semblable médication pendant un temps suffisant, il est évident que si ces épreuves, suffisamment répétées, donnaient constamment les mêmes résultats, la preuve serait faite, avec rigueur, de l'efficacité des sulfites alcalins, pour mettre l'organisme des animaux susceptibles en état de défense contre l'invasion de la tuberculose et en état de résistance contre ses progrès, une fois l'invasion accomplie.

Ce programme devrait être suivi pour mettre la médication sulfureuse, sous toutes ses formes, à l'épreuve de l'expérimentation. La valeur des Eaux-bonnes, par exemple, pourrait être ainsi appréciée et mesurée au double point de vue de son efficacité prophylactique et curative.

De même, celle d'une atmosphère dans la composition de laquelle le gaz hydrogène sulfuré entrerait

pour une proportion compatible avec la vie des sujets d'expérience. A cet égard, je trouve qu'il serait très intéressant de répéter, pour la tuberculose, les expériences si curieuses que M. de Froschauer a faites à l'Ecole vétérinaire de Vienne sur la septicémie et sur la variole ovine. Vous savez quels en ont été les résultats : étant donnés deux groupes de souris sur lesquelles l'inoculation de la septicémie avait été faite, cette inoculation, toujours mortelle, resta sans effets sur celui de ces deux groupes que l'on avait maintenu dans une atmosphère chargée d'une proportion tolérable d'hydrogène sulfuré, tandis que l'autre groupe , non protégé par l'influence antiseptique de ce gaz, succomba infailliblement à la septicémie dont le germe trouve dans les organismes où il a été ensemencé un milieu très propre à sa pullulation rapide et, par conséquent, mortelle.

Sur les moutons inoculés de la clavelée, les choses se sont passées identiquement de la même manière ; nullité des effets de l'inoculation claveleuse sur un groupe de moutons maintenus, après l'opération, dans une atmosphère chargée d'une proportion tolérable de gaz sulfhydrique ; efficacité de cette inoculation, avec toutes ses conséquences, la mort y comprise, sur le groupe des sujets respirant dans l'atmosphère normale.

J'avoue que cette expérience m'a beaucoup frappé et je me propose de la répéter dans notre laboratoire, avec le concours de M. Paul Gibier. Si M. de Froschauer ne s'est pas fait illusion; s'il est vrai qu'on peut modifier le milieu organique d'une manière assez corn-

plète, par la respiration dans une atmosphère additionnée d'un gaz incompatible avec la vie d'un virus, pour qu'un animal, mis dans ces conditions, demeure invulnérable par ce virus, de quelle importance la constatation d'un pareil fait ne serait-elle pas pour la thérapeutique prophylactique et curative? Quoi de plus simple, en effet, que ce que l'on peut appeler la médication par les voies respiratoires, de l'utilité de laquelle la pratique avait le pressentiment lorsqu'elle envoyait des phlhisiques vivre dans l'atmosphère des étables!

Si les moisissures ne se développent pas ou cessent de se développer sur les tranches de citrons exposées à l'air mélangé de la proportion de gaz hydrogène sulfuré qui est compatible avec la vie des animaux, estce qu'il n'y a pas là des indications précieuses pour le traitement des maladies des voies respiratoires dont la caractéristique redoutable est le développement de végétaux parasites à la surface de la muqueuse? Est-ce que si la respiration dans une atmosphèie additionnée de gaz sulfhydrique empêche le virus claveleux de prendre sur le mouton, l'indication ne ressort pas de ce fait, à le supposer confirmé, de mélanger une proportion de ce gaz à l'atmosphère d'une salle de malades où la variole se serait déclarée, pour mettre les habitants de cette salle à l'abri des atteintes de la contagion?

Des expériences de cet ordre pourraient être faites avec le virus de la morve qui est aussi une maladie tuberculeuse, car elle se caractérise avec tant de cons-

tance par le développement de tubercules dans les poumons, que le professeur Dupuy, d'Alfort, avait donné à la morve du cheval le nom ^'affection tuberculeuse; et c'est effectivement sous ce titre qu'il en a traité dans son livre sur cette maladie. Au point de vue de la médecine générale et des applications à la prophylaxie, de quel intérêt ne seraient pas des expériences qui démontreraient qu'on peut stériliser, pour le germe morveux le terrain d'organismes susceptibles, par l'action modificatrice d'agents déterminés, à l'influence desquels on l'aurait préalablement soumis?

Quel vaste champ d'expériences ouvert à la thérapeutique !

En m'inspirant des notions certaines qui sont aujou-

d'hui acquises sur la nature des maladies contagieuses,

je formulerais volontiers le problème à résoudre de la

manière suivante :

« Étant donnée une maladie contagieuse, rechercher

Tagent modificateur qui peut rendre le milieu organique impropre à la culture, c'est-à-dire à la pullulation de l'élément vivant, ou, autrement dit, du germe de cette contagion. »

Quelle conquête pour la médecine que celle des moyens à l'aide desquels on parviendrait à rendre les hommes et les animaux invulnérables aux atteintes des contagions dont les germes peuvent trouver en eux des terrains propices à leur développement!

Rêve, cela, dira-t-on! Mais non, puisque déjà certains faits sont acquis qui témoignent qu'un pareil

SEIZIÈME LEÇON. 3i5

résultat n'est pas au-dessus de nos efforts'. Grâce aux lumières jetées par la science expérimentale dans les obscurités de la pathologie des maladies contagieuses , nous savons maintenant où nous prendre, et nous pouvons nous inspirer de ce que nous apprend l'étude de la vie des germes, dans les milieux artificiels de culture, pour tâcher soit de prévenir leur développement dans le milieu des organismes vivants, soit de les y neutraliser.

Il y a beaucoup à attendre, j'en suis convaincu, Messieurs, des recherches poursuivies sous l'inspiration de cette idée directrice.

La question de la phlhisie dans l'espèce bovine, devant le Congrès international de Bruxelles en 1883. — Le temps a manqué pour la traiter. — Mémoire important de M. Lydtin, vétérinaire principal du grand-duché de Bade. — Analyse de ce travail. — Diagnostic de la plithisie pommélière. — Période initiale. — Signe fournis par le système lymphatique; par le thermomètre. — Symptômes procédant delà sensibilité des parois thoraciques. — Dilticultés du diagnostic positif. — Le vétérinaire sanitaire a besoin de la certitude. — Nécessité de nouvelles études cliniques et expérimentales. — Rapports certains à établir entre les tumeurs ganglionnaires extérieures et les lésions viscérales. — Le vrai critérium anatomique de la phthisie bovine est dans son microbe. — Fréquence des lésions ganglionnaires dès le début. — Lésions tuberculeuses des mamelles des vaches laitières. — Lésions des nmscles, des os et des articulations. — Proportion de la phthisie pulmonaire dans la population bovine. — La phthisie dans les autres espèces. — Rareté dans Tespèce ovine ; dans l'espèce caprine ; dans l'espèce chevaline. — I. Influence de l'hérédité. — Expérience à instituer en vue de l'étude de cette question. — Faits d'observation. — Croyance populaire. — Faits zootechniques. - Faits anatomiques. — Rareté de la phthisie chez les jeunes de l'espèce bovine. — Lésions anatomiques sur des fœtus et des nouveau-nés. — Faits zootechniques. — Influence du père et de la mère. — Tardivité de la manifestation delà phthisie héréditaire. — 11. Influence de la contagion. — Documents à l'appui. — Faits cliniques. — Leur signification accrue par celle

COURS Dl£ PATHOLOGIE COMPARÉE.

des faits d'expérimentation. — Impuissance de l'observation saule à donner la solution du problème de la contagion. — Opinions discordantes sur la contagiosité de la phthisie bovine. — Transmission de la maladie par l'usage du lait. — Faits cliniques. — Faits d'expérimentation. — Résumé synoptique. — Contagion par inoculation. — Inoculation intra-oculaire. — Identité de la tuberculose dans toutes les espèces. — Preuve donnée par l'identité du microbe. — Transmission par inoculation de la tuberculose à l'homme. — Preuve expérimentale. — Transmission à l'homme par le lait. — Transmission par les rapports des personnes entre elles. — Statistique comparative'de la phthisie dans les populations humaines et les populations animales. — III. Mesures préventives contre les dangers de l'usage alimentaire des viandes provenant des animaux tuberculeux. — Effort d'accommodement des principes avec les difficultés de la pratique. — Gerlach. — Johne. — La virulence n est pas localisée. — Expérience de Toussaint sur la virulence des viandes.— La conséquence logique des faits. — Difficultés pratiques. — Conciliation des intérêts privés et de l'intérêt général. — Indemnisation pour les pertes causées par l'application des mesures sanitaires à la laberculose bovine. - Assurance obligatoire. - Conclusions qui devaient être soumises au Congrès de Bruxelles.

La question de la phthisie dans T espèce bovine avait été inscrite dans le programme du Congrès international vétérinaire qui s'est tenu à Bruxelles au mois de septembre dernier, et elle a été l'objet d'un Mémoire très complet qui est l'œuvre de M. Lydtin, médecin vétérinaire principal du grand-duché de Bade. Ce travail, par l'importance du sujet dont il traite et l'étendue des développements qu'il renferme, aurait pu servir à lui seul d'aliment aux délibérations du Congrès pendant la semaine qu'il a duré; mais comme il est arrivé souvent, eu pareil cas, le programme de ce Congrès péchait par le trop grand

nombre des matières qu'il embrassait, et lorsque la question de la phthisie pommelière est venue à l'ordre du jour, il était trop tard pour qu'on put lui consacrer tout le temps et tous les développements que son importance comportait.

L'inspection sanitaire ne trouvera donc pas dans les délibérations du Congrès de Bruxelles toutes les solutions qu'elle en espérait, sans doute, pour régler sa conduite. Mais si l'œuvre du Congrès est restée sur ce point incomplète et insuffisante, le très bon travail de M. Lydtin, dont il a été l'occasion, demeure avec toute l'importance que lui donne la longue série des documents qu'il contient sur la contagiosité de la tuberculose et sur sa transmissibilité possible à l'espèce humaine par l'intermédiaire des animaux.

Aussi ai-je cru utile d'extraire du Mémoire de M. Lydtin et de reproduire ici, sous une forme substantielle, tout ce qui peut contribuer à l'éclaircissement et à la solution des graves questions d'hygiène publique qui ont été l'objet de celles de mes leçons du Muséum que je viens de reproduire.

Le diagnostic de la phthisie dans l'espèce bovine, ou phthisie pommelière, est un des points que M. Lydtin s'est efforcé le plus d'éclaircir, en recherchant dans les ouvrages des auteurs de tous les pays les renseignements qu'ils peuvent contenir sur cette question si importante, au point de vue surtout de la police sanitaire.

Voici, à cet égard, quelques données intéressantes dont le praticien pourra tirer utilement parti pour

s'aider à éclaircir le problème difficile qui est posé devant lui, lorsqu'il se trouve en présence d'une bête chez laquelle la phthisie est à sa période initiale.

Il résulte d'expériences faites avec tous les soins, dit M. Lydtin, que le début de cette maladie est marqué par une réaction fébrile légère, accompagnée de frissons et de chaleur, d'anorexie, d'indigestion et de coloration anormale des muqueuses. En général, ces symptômes disparaissent après quelques jours et il survient, en même temps, une sensibilité et une tuméfaction anormale des ganglions lymphatiques cervicaux, — supérieurs, moye.7is et inférieurs — ainsi que de ceux situés à l'entrée et à la partie inférieure de la poitrine et parfois de ceux de 1 aine. Ces masses ganglionnaires deviennent plus tard noduleuses et dures.

A une époque plus avancée de la maladie, il survient de nouveau une fièvre légère qui se manifeste par accès, ou présente un caractère rémittent et dont l'existence peut être facilement prouvée par remploi du thermomètre. La température du soir atteint dans ces cas de 39° G. à 41, tandis que celle du matin est souvent très basse, lorsque la maladie est très avancée. Elle peut, dans ce dernier cas, descendre jusqu'à 370.

L'urine est d'ordinaire neutre, parfois albumineuse. Elle contient des sels en assez grande abondance, surtout à la suite des paroxysmes qui surviennent souvent dans le cours de cette affection.

Le lait ne présente généralement rien de spécial au début de l'affection; mais dès que l'amaigrissement et la fièvre se déclarent, la sécrétion mammaire diminue. Le lait perd aussi bien en qualité qu'en quantité, il devient bleuâtre et plus riche de sels qu'il l'est d'ordinaire. Ces modifications ne sont pas cependant toujours accompagnées d'une notable diminution de la quantité du lait.

Les bêtes malades présentent parfois de la disphagie, causée par la tuméfaction des ganglions cervicaux.

Les symptômes tirés de l'état de l'appareil ganglionnaire lymphatique me paraissent avoir d'autant plus de signification diagnostique qu'on les voit se manifester, avec assez de constance, sur les animaux que l'on soumet expérimentalement à l'infestation tuberculeuse par les voies digestives. La certitude est acquise à l'expérimentateur que l'organisme est envahi, lorsque apparaissent les tuméfactions ganglionnaires dans les régions qui viennent d'être spécifiées. Les études cliniques doivent donc porter sur ce point principal, et si elles établissaient sur des faits nombreux la loi des rapports entre la tuberculose généralisée et les tumeurs de l'appareil ganglionnaire lymphatique sous-cutané, un grand résultat pratique serait obtenu, car la tuberculose pourrait être déchiffrée à sa période la plus obscure, celle de son début, et il deviendrait possible d'éviter les longues contaminations des étables, causées par la présence, dans les groupes qui les habitent, d'animaux obscurément malades qui répandent, à la sourdine, l'infection dont ils sont la source.

A côté de ces symptômes qui ont un caractère pathognomonique, d'autres sont énumérés, dans le Mémoire de M. Lydtin, qui sont loin d'avoir la même signification que ceux qui procèdent du système lymphatique, surtout quand on les considère isolément; mais par leur groupement ensemble et avec ces derniers, ils ne laissent pas cependant d'acquérir une valeur diagnostique assez importante. Tels sont notamment la toux courte, avortée, sèche, prononcée

surtout le matin, au moment du repas, et plus souvent encore après un exercice un peu actif; la sécheresse, la rapidité, l'adhérence de la peau aux parties sous-jacentes ; la couleur terne de la robe, due au hérissement des poils et à leur enchevêtrement...

« Parfois, on constate une sensibilité anormale à la pression sur la région de l'avant-poitrail et sur h partie latérale de la poitrine, même dès le début de la maladie^ mais qui est bien plus fréquente et prononcée à une période avancée du mal. Elle se dénote par des gémissements et par des efforts que font les animaux pour éviter l'action de toute pression sur les régions malades... »

Comme ce sont surtout les symptômes de la période initiale de la phthisie bovine que je me propose de signaler ici, je m'abstiendrai de reproduire ceux dont l'auscultation et la percussion permettent de constater l'existence, car ils n'appartiennent qu'à une période où les lésions sont trop avancées pour que la maladie continue à demeurer obscure. Il est évident, en effet, que pour que la percussion des parois thoraciques donne lieu à des sons mats, et qu'on perçoive à l'auscultation les bruits de frottements et de râles spéciaux qui sont énumérés dans le Mémoire de M. Lydtin, et rattachés à leurs causes avec une précision qui est peut-être un peu plus dans l'esprit des narrateurs que dans la réalité même, il faut que les lésions tuberculeuses aient pris de tels développements qu'elles sont alors accusées par des expressions symptomatiques générales non douteuses.

Ce n'est donc pas formuler une proposition qui soit applicable à toutes les périodes de la phthisie (pe de dire, comme le fait M. Lydtin, « qu'un pro- [)riétaire, bon observateur, reconnaît assez facilement ceux de ses animaux qui sont atteints de cette maladie, en se basant sur l'appétit diminué, la souplesse moindre de la peau, le poil moins lustré que d'habitude, et l'expression plus triste de la physionomie w.

Ce sont là des signes qui doivent mettre en défiance, surtout dans une étable où des attaques antérieures de la maladie sont des motifs de redouter des attaques nouvelles, et conséquemment, de considérer comme suspecte, à ce point de vue, toute manifestation morbide nouvelle si mal déteraiinée qu'elle soit encore.

Mais si un propriétaire, seul juge de ses intérêts, peut se contenter de ces signes pour faire abattre les animaux sur lesquels on les constate, ou pour s'en défaire, en les livrant au commerce, avant que leur valeur ait décru sous le progrès du mal dont ils commencent à être atteints, le vétérinaire sanitaire a besoin d'asseoir son jugement sur une base plus solide ; le simple soupçon ne saurait lui suffire pour le déterminer à réclamer de l'autorité l'application de mesures rigoureuses, comme celle de l'abatage d'office, d'animaux qui sont en plein rapport pour les personnes qui les exploitent. En de pareils cas, on ne peut faire fonctionner l'action sanitaire avec toutes ses rigueurs, qu'autant qu'on a pour soi la certitude, c'est-à-dire qu'on peut faire la démonstration, par l'autopsie, de la justesse du jugement prononcé pen-

3U COUllS DE PATHOLOGIE COMPARÉE.

dant la vie. En sommes-nous là pour le diagnostic de la phthisie bovine à sa première période ? Non à coup sûr, et nous pouvons l'avouer sans que cela implique, comme M. Lydtin semble l'admettre, que notre perspicacité diagnostique est inférieure, sur ce point, à celle des éleveurs et des propriétaires de bestiaux. Les rôles, de part et d'autre, sont différents :

Les propriétaires peuvent se contenter, pour régler leur conduite, d'une simple induction, et s'ils se trompent, ils ne portent dommage, après tout, qu'à eux-mêmes. Les vétérinaires ont une responsabilité plus haute et plus étendue qui leur commande de n'agir qu'à bon escient, c'est-à-dire quand la certitude leur est acquise de l'existence de la maladie, accusée par des symptômes qui ne laissent aucun doute dans l'esprit.

La nécessité demeure donc, malgré tout ce que l'on sait déjà, de faire de nouvelles recherches cliniques et expérimentales pour réunir tous les éléments d'une solution complète du problème de la phthisie bovine, à sa première période. Les investigations portées sur l'appareil ganglionnaire lymphatique extérieur, l'appréciation thermométrique des oscillations de la température, l'examen des urines, au point de vue surtout du microbe spécifique qu'elles peuvent contenir ; l'épreuve par l'inoculation, et des urines ellesmêmes, et des mucosités nasales, et de la salive : voilà autant de moyens dont on peut se servir pour éclaircir cette question si importante de diagnostic. On pourra objecter, sans doute, que, parmi ces

moyens, il en est qui ne sont pas d'une application facile pour le plus grand nombre des praticiens. Mais il s'agit ici d'une solution scientifique du problème posé et, pour l'obtenir, le concours du laboratoire est nécessaire. Une fois cette solution trouvée, le clinicien n'aura pas besoin, pour chaque cas individuel, de refaire toute la série des recherches à l'aide desquelles le diagnostic scientifique de la phthisie aura été établi. Ces recherches ayant donné une signification précise et rigoureuse à quelques-uns des symptômes objectifs de la phthisie, il pourra suffire, dans la pratique, de la constatation de ces symptômes pour qu'on soit autorisé à se prononcer avec certitude sur l'existence de cette maladie. Ainsi, par exemple, la glande de morve a, pour nous, dans le plus grand nombre des cas, une signification absolue, et sa constatation suffit pour qu'on soit en droit d'affirmer le diagnostic qu'elle implique, sans qu'il soit nécessaire de recourir, soit à l'inoculation, soit à la culture des matières du jetage pour mettre en évidence la nature de la maladie. Ainsi en sera-t-il, sans doute, des tumeurs ganglionnaires dans la phthisie débutante. Lorsque l'étude scientifique de cette maladie aura établi un rapport certain entre ces tumeurs et les lésions tuberculeuses viscérales, elles auront tout autant de valeur pour le diagnostic clinique que la glande pour la morve, et ainsi l'une des plus grandes difficultés de la pratique se trouvera résolue.

M. Lydtin a donné dans son Mémoire des développements assez étendus à la question de l'anatomie

326 COURS DE PATIlOLOGIli COMPARÉE.

pathologique de la phlhisio bovine. Depuis la découverte de la nature parasitaire de la tuberculose, les caractères anatomiques des lésions, auxquels on s'est tant attaché autrefois, quand on ignorait la condition nécessaire d'où ces lésions procédaient, n'ont plus qu'un intérêt secondaire. Aussi bien, du reste, M. Lydtin, après les avoir longuement exposés, arrive à cette conclusion qu'il emprunte à Cohnheim, et qui est aussi celle que j'ai formulée dans mes Leçons, « que les lésions de la phthisie pommeiière ne présentent de spécificité réelle, de caractères réellement distinctifs, ni dans leur siège, ni dans leur forme, ni dans leur volume, ni dans leur couleur, ni dans leur marche, ni enfin dans leurs éléments histologiques.

« Le vrai critérium de cette maladie doit être recherché dans l'irritant qui la détermine, qui provoque son développement. »

La question se trouvant ainsi simplifiée, je vais me borner à extraire de ce chapitre ce qui me paraît devoir être le plus utile pour Téclaircissement du diagnostic de la phthisie à sa période la plus obscure, celle du début.

L'importance des indications données à ce point de vue par les altérations du système ganglionnaire lymphatique ressort de leur fréquence. « Ce n'est que dans des cas exceptionnels que ces altérations font défaut dans les ganglions lymphatiques de la tête, du cou, de la poitrine; dans les sous-maxillaires, les parotidiens, les cervicaux supérieurs, moyens et inférieurs; les préscapulaires (glandulœ cervicales super fi-

ciales àom.), les pariétaux supérieurs et inférieurs (glandulœ sternales) du thorax [glandulœ pariétales superiores et inferiores thoracis hom.). On rencontre ces lésions également dans les glandes médiastines antérieures et postérieures, ainsi que dans les bronchiques.

Voici maintenant deux faits cliniques qui prouvent les rapports de la tuberculose ganglionnaire extérieure avec la tuberculose viscérale :

Une vache fortement amaigrie a succombé dans un état de gestation avancée après avoir, l'année précédente, souffert d'une violente affection de poitrine, avec tuméfaction considérable de la thyroïde et de tout le voisinage du larynx; une amélioration dans Tétat de santé de cette bête était survenue depuis lors. A son autopsie, on a trouvé dans le poumon un nombre considéraiile d'indurations, les unes petites, les autres volumineuses. Cet organe était, en outre, le siège de foyers purulents, renfermant du pus hquide et une masse concrète et sablonneuse. A la surface interne de la trachée, il existait, chez cette vache, trois ulcères fort étendus, en pleine suppuration, dont Tun envahissait longuement le larynx. (Schurber, Archives suisses de médecine vétérinaire, 1847. Zurich.)

Gaspar Krauer (mêmes Archives, 1851) cite le cas d'une vache plilhisique qui, pendant qu'elle mangeait, grattait le sol de l'un et de l'autre pied de devant, déglutissait difficilement et salivait beaucoup, elle ne toussait que rarement. A son autopsie, on a trouvé des tubercules dans la muqueuse de la trachée.

Au point de vue de l'hygiène publique humaine, un fait très intéressant est signalé dans le Mémoire de M. Lydtin : c'est la présence de lésions tuberculeuses dans les mamelles des vaches laitières. M. le profes-

328 COURS Dli l'ATHOLOGlIi: COMPARitli.

seur Degive, de l'Ecole vétérinaire de Bruxelles, et, M. Vaii Hertsen, inspecteur de l'abattoir de cette ville, ont fait de cette question l'objet d'un mémoire qu'ils ont présenté à l'Académie royale de médecine de Belgique.

Des faits du même ordre ont été constatés en Suisse, dans le duché de Bade, dans le royaume de Saxe, et il en est fait mention dans les publications vétérinaires de la Prusse.

La tuberculose des mamelles donne lieu à la formation, dans leur tissu, de nodosités avec lesquelles doit coïncider la tuméfaction des ganglions de la région de l'aine. On comprend l'intérêt qui s'attache à l'inspection sanitaire des mamelles à ce point de vue, car les chances de la transmission de la tuberculose par l'usage du lait sont d'autant plus grandes, que ce liquide peut être infecté plus directement par la pullulation de l'élément de la virulence tuberculeuse dans les mamelles elles-mêmes.

Les lésions tuberculeuses ont été aussi rencontrées dans les muscles, dans les os et dans les articulations. D'après le D' Schùtz, de l'École vétérinaire de Berlin, les nodules tuberculeux des muscles auraient leur siège dans la substance intermusculaire; et bien souvent on trouverait, chez les animaux atteints d'une phthisie avancée, des productions tuberculeuses dans les glandes lymphatiques intermusculaires : « altération, dit-il, qui passe fréquemment inaperçue ».

Voilà des faits anatomiques dont il faut se souvenir et surtout s'inspirer quand il s'agit de résoudre la

grave et délicate question ds savoir si les viandes d'un animal reconnu tuberculeux par les lésions viscérales peuvent être livrées à la consommation. Leur bel aspect extérieur ne saurait être considéré comme la garantie de leur innocuité, puisqu'elles peuvent recéler des lésions tuberculeuses pour la constatation desquelles l'inspection microscopique est nécessaire.

Mais je reviendrai sur ce grave sujet dans la suite des développements que comporte la question que j'exmine, de concert, ici, avec M. Lydtin.

Dans quelle proportion la phthisie pommelière s'attaque-t-elle à la population bovine?

M. Lidtin a rassemblé, sur ce point, des données statistiques qui présentent un grand intérêt pour Thygiène publique humaine.

Le premier fait qui ressort de ces documents, c'est que la phthisie de l'espèce bovine est une maladie de tous les pays : « on la rencontre en Russie, en Suède, en Norwège, dans le Danemark, en Allemagne, en Hollande, en Belgique, en France, en Espagne, dans le Portugal , en Autriche-Hongrie , en Grèce , en Algérie, en Australie, dans la Nouvele-Zélande, dans les Principautés Danubiennes, dans les États-Unis du Nord et dans le Canada. D'après Krabbe, elle serait presque inconnue en Islande; et d'après Stenstroom, elle est très rare dans les contrées polaires, dans le nord de la Norwège et de la Suède, dans la Laponie et la Finlande, quoique cependant les bêtes bovines de ces contrées soient faibles et souvent rachi tiques. »

330 COURS DE PATIIOLOGIK COMPAUÉii.

Mais si la phthisie est, chez l'espèce bovine, une maladie de tous les pays, sa fréquence s'accroît avec l'élévation de la température; « les bêtes bovines de la Hollande et de la Suisse contractent souvent la phthisie pommelière si on les transporte en Espagne, et presque toutes celles que l'on envoie des deux premiers de ces pays dans les colonies de la zone équatoriale subissent les atteintes de cette maladie.

« En Italie, au dire de Perroncito, la phthisie bovine constitue pour l'agriculture un véritable fléau. En Algérie, elle ne serait pas moins répandue qu'en Italie.

a D'après Flemming, elle se répandrait de plus en plus en Angleterre. » (Dict. de Zundel.)

Somme toute, d'après les résultats statistiques, « un climat froid serait moins favorable au développement et à la propagation de la phthisie sur l'espèce bovine qu'un climat chaud ou tropical ».

Voici maintenant quelques chiffres qui peuvent donner une idée de la mesure dans laquelle la phthisie s'attaque à la population bovine dans quelques pays où l'on a pu les recueillir.

D'après le relevé de Gœring sur l'état sanitaire de la Bavière, la proportion des animaux phthisiques aurait été, en 1877, de 1,62 p. 100 et, en 1878, de 1,61.

Mais ces chiffres, d'après Gœring lui-même, sont au-dessous de la réalité parre que l'existence de la maladie n'est pas déclarée dans tous les cas où elle se manifeste.

Les chiffres recueillis par Adam à l'abattoir d'Augsbourg en 1879, 1880 et 1881, ne diffèrent pas beaucoup des premiers : 2.92 p. 100, 2,24, 2,00. A Munich, en 1875, 1,15, p. 100; à Strasbourg, en 1880, 1,6 p. 100. Dans cette même année, 2,4 p. 100, à Mulhouse et 2,5 à Munich.

La répartition faite suivant l'âge montre que c'est surtout sur les animaux les plus âgés que la phthisie a été constatée le plus fréquemment. Tandis que sur les animaux au-dessous d'un an, la proportion des malades n'est que de 0,02 p. 100; elle est de 7,1 pour les animaux âgés de un à trois ans; de 35,5 pour ceux de trois à six ans; et enfin de 59,2 p. 100 pour ceux de plus de six ans.

Une autre répartition basée sur les conditions sexuelles établit que la proportion des vaches phthisiques est plus grande que celle des bœufs (5,30 p. 100 contre 1,13).

a II résulte de ces chiffres :

« Qu'environ 2 p. 100 des animaux amenés aux abattoirs des différentes villes citées plus haut ont été reconnus atteints de phthisie pommelière;

« Que la somme des animaux mâles reconnus affectés est à celle des femelles dans la proportion de 1 à 3;

« Que c'est dans la catégorie des animaux de trois à six ans et au dessus, que se trouve le plus grand nombre de phthisiques ;

« Et que les très jeunes animaux sont presque exempts de cette maladie. »

COUHS Dli l'ATH()I,()(;ili COMFAUI<li.

Toutefois ce serait une erreur de mesurer, d'après les chiffres relevés dans les abattoirs, la fréquence de la phthisie dans la population bovine d'un pays, car ce sont surtout les animaux âgés relativement, c'està-dire de trois à six ans, qui constituent la majorité de ceux que l'on abat pour la boucherie, tandis que les plus jeunes, qui forment les trois cinquièmes de la population sont réservés. Cela donne l'explication du chiffre plus élévé des cas de phthisie sur le groupe des animaux abattus que sur la population bovine prise en masse.

M. Lidtin a rassemblé dans son Mémoire un certain nombre de renseignements sur la fréquence de la phthisie tuberculeuse dans les autres espèces domestiques.

Après le bœuf, c'est le porc qui serait le plus susceptible de contracter cette maladie. Cela ne ressort pas, cependant, de la fréquence des cas constatés dans les abattoirs. De fait, sur les 78,000 porcs qui ont été abattus annuellement dans le grand-duché de Bade, de 1874 à 1882, la moyenne des animaux reconnus phthisiques n'a été que de 22, ce qui fait environ 0,02 p. 100. Mais la phthisie est plus fréquente sur l'espèce porcine que ce chiffre si faible ne l'implique. Si les cas en sont rares dans les abattoirs, c'est que la phthisie n'étant pas, comme chez le bœuf, compatible avec l'engraissement, les porcs atteints de cette maladie n'y sont pas conduits; on les tue clandestinement et pour dissimuler la qualité inférieure de eur viande, on l'utilise à la fabrication des saucissçns.

APPENDICli. -i^^

La phthisie ne paraît pas être une maladie du mouton. Les faits cliniques rapportés par les auteurs, comme exemple de phthisie tuberculeuse dans cette espèce, sont d'une extrême rareté et, selon toutes probabilités, on s'est mépris sur leur nature, car il y a de grands caractères de ressemblance extérieure entre les nodosités tuberculeuses et celles qui ont pouinoyaux soit des œufs, soit des larves d'helminthe. Cependant, d'après les faits rapportés plus loin, l'organisme du mouton semble constituer pour l'élément vivant de la tuberculose un milieu de culture assez favorable, car l'inoculation de la matière tuberculeuse se montrerait efficace sur lui dans la proportion de 50 p. 100. (V. p. 350.) Mais dans la pratique, la tuberculose est très rare à observer sur le mouton et, conséquemment, sa viande doit être considérée comme saine au point de vue de cette maladie.

Quelques cas de tuberculose ont été signalés sur des chèvres, mais trop exceptionnellement pour qu'on puisse dire que les animaux de cette espèce sont sujets à cette maladie et pour qu'il y ait lieu de s'en préoccuper au point de vue des mesures sanitaires.

Il en est de même du cheval ; les quelques faits très rares de tuberculose chez cette espèce, rapportés par les auteurs, prouvent, par leur rareté même, qu'ils ne constituent que des accidents exceptionnels, sans conséquences redoutables pour l'hygiène publique.

Chez le lapin, la phthisie que l'on appelle spontanée n'est pas rare à constater, mais les cas que l'on en rencontre ne sont pas en rapport de nombre avec l'ap-

334 COUUS I)I£ l'ATIIOLOGIli COMPARÉE.

litude, si bien démontrée, qui appartient à cet animal de contracter expérimentalement la maladie. Comme elle est susceptible de revêtir chez lui des caractères d'extrême virulence, ainsi qu'en témoigne une expérience fameuse communiquée par M. Colin à l'Académie de médecine en 1879, on ne saurait trop se prémunir contre les dangers de l'usage alimentaire de la viande provenant de lapins tuberculeux.

Il n'y a pas jusqu'aux gallinacées chez lesquels des cas de phthisie ont été signalés; au rapport de Gœring, que cite M. Lydtin dans son Mémoire, la tuberculose aurait été constatée sur trente poules d'une seule exploitation. La contamination, d'après Gœring, aurait eu lieu par l'intermédiaire du coq.

Ce ne sont encore là que des cas exceptionnels qui ne sauraient faire mettre en suspicion, au point de vue de la tuberculose, la viande de la volaille.

Somme toute, le fait principal qui me paraît ressortir de l'ensemble des documents réunis par M. Lydtin dans la première partie de son Mémoire, c'est que, de toutes nos espèces domestiques alimentaires, celle qui est la plus exposée à la tuberculose est l'espèce bovine et que, conséquemment, c'est sur elle que doit se concentrer l'action sanitaire, pour prévenir, le plus possible, les dangers de l'infestation de l'espèce humaine par l'usage de viandes susceptibles, en raison de leur provenance, de renfermer les germes de cette maladie.

Après ces considérations préliminaires, M. Lydtm traite successivement les trois questions suivantes, dont l'intérêt ressort de leur libellé même :

I. « Quelle est rinfluence de l'hérédité sur la propagation de la phthisie pommelière?

II. « Quelle est rinfluence de la contagion sur la propagation de la tuberculose?

III. « Quelles sont les mesures préventives auxquelles on doit avoir recours pour empêcher l'influence nuisible que peut avoir l'utilisation de la viande et du lait des bêtes atteintes de phthisie pommelière? »

Je vais résumer ici, par une analyse sommaire, tous les documents que M. Lydtin a réunis pour l'éclaircissement de ces importantes questions.

r L influence de r hérédité. — Cette question est de celles qui pourraient être résolues expérimentalement en zootechnie; mais il ne paraît pas que, malgré sa grande importance, qu'on peut appeler sociologique, elle ait été l'objet de recherches suivies instituées, tout exprès, en vue de sa solution rigoureuse. Les faits que iM. Lydtin a rassemblés dans sa thèse sont presque exclusivement des faits d'observation, qui ne sauraient être aussi rigoureusement démonstratifs que ceux qu'on obtiendrait par des expériences où toutes les conditions du problème seraient rigoureusement déterminées.

La croyance à l'hérédité de la phthisie est très ancienne et, d'âge en âge, elle est restée vivace dans les esprits, appuyée sur des faits d'observation qui paraissent très concluants. Ainsi, par exemple, en zootechnie, les faits sont assez nombreux de manifes-

:m COURS Dli I>ATII0K0GIE COMPARÉE.

talions de la phthisie sur des veaux et des gorets issus de parents atteints de cette maladie. En voici un, entre autres, emprunté par M. Lydtinàun ouvrage du dernier siècle, L' Encyclopédie d'économie ou système général d'économie politique, domestique et rurale^ par Koùnilz (Berlin, 1778) : « Après avoir subi pendant bien des années des pertes considérables dues à l'emploi d'animaux phthisiques en qualité de reproducteurs, un propriétaire est parvenu à se débarrasser du mal qui ravageait depuis longtemps ses étables, en vendant ses taureaux reproducteurs et en écartant peu à peu de la reproduction les vaches qui avaient servi jusqu'alors ».

Mais des faits de cet ordre, qui sont assez nombreux dans les écrits vétérinaires de tous les pays, n'ont pas une signification rigoureuse au point de vue de l'hérédité, parce que, en pareil cas, la question se pose de savoir, quand la phthisie s'attaque aux produits, si elle procède chez eux de l'influence héréditaire, ou de leurs rapports de contact avec leurs parents.

La démonstration scientifique de la transmission héréditaire ne peut être donnée par les faits de la pratique qu'autant que l'on constate les lésions de la tuberculose soit sur les fœtus, soit sur les nouveaunés.

Voici sur ce point le résumé des documents que renferme le Mémoire de M. Lydtin : « Sur 160,000 veaux soumis, en moyenne, à l'examen de l'inspecteur de service à l'abattoir de Munich, on a constaté la phthisie" pommelière :

En 1878 sur 2 bêtes;

Ces chiffres n'autorisent pas sans, doute, à conclure que la phthisie dans l'espèce bovine n'est héréditaire que très accidentellement. Il se peut, en effet, que le très petit nombre des jeunes animaux de cette espèce, reconnus phthisiques dans les abattoirs, dépende de ce que l'influence héréditaire a été assez puissante soit pour empêcher l'évolution de l'ovule infecté, soit pour déterminer l'avortement, soit enfin pour déterminer la mort du nouveau-né dans un bref délai, après la naissance. Mais quoiqu'il en puisse être des causes de la très grande rareté des cas de phthisie chez les jeunes animaux de l'espèce bovine, quoique l'organisme de cette espèce soit un terrain favorable au développement de la maladie, le fait existe, il est constant; tous les expérimentateurs l'ont constaté et, au point de vue de l'hygiène publique humaine, son importance est considérable.

Je reprends l'exposé des faits cliniques qui peuvent être invoqués à l'appui de l'hérédité de la phthisie, ou autrement dit de l'infection de l'ovule et du fœtus :

« Kônig, vétérinaire d'arrondissement, a signalé plusieurs fois la présence de tumeurs de nature tuberculeuse sur l'estomac et l'épiploon de veaux âgés de six à huit jours.

« Mêmes observations ont été faites par le médecinvétérinaire Stirnimann. » [Archives Suisses^ 1851.)

Voici un fait pris entre bon nombre d'autres, dans lequel les lésions pommelières ont été constatées sur un veau mort peu d'heures après sa naissance et issu d'une mère affectée de phthisie :

Une vache de sept ans, de taille moyenne, présentait les symptômes suivants : respiration difficile, toux fréquente et pénible, bruit de frottement à l'auscultation, son mat à la percussion. Amaigrissement général: fièvre hectique.

Cette vache accouche d'un veau très maigre, du poids de vingt-cinq livres et d'une faiblesse telle qu'il ne pouvait se tenir debout. Tous deux moururent quarante-huit heures après la parturition accomplie. Leur autopsie fit constater les lésions suivantes :

Chez la vache, excroissances tuberculeuses sur la plèvre pariétale et pulmonaire, en partie grises ou jaunes tirant sur le rouge, d'aspect charnu et de consistance molle ; en partie jaunes, sohdes et crétacées. Le parenchyme pulmonaire était parsemé d'une infinité de tubercules de volume variable, dont les uns de consistance molle, les autres plus durs. Un certain nombre avaient subi la transformation caséeuse; d'autres l'infiltratiou crétacée.

Chez le veau, les muscles étaient, comme chez la vache^ décolorés, flasques, infidtrés de sérosité; tous les tissus étaient anémiques. Le péricarde renfermait environ 100 grammes d'une sérosité claire et jaunâtre; le péritoine présentait, dans le voisinage du rein droit, cinq excroissances rouge pâle et molles dont le volume variait de celui d'une fève à celui d'un œuf de poule.

M. Adam, d'Augsbourg, fait suivre cette observation des réflexions suivantes :

Bien que la tuberculose débute rarement, comme dans ce cas, pendant la vie fœtale^ il est de notoriété qu'une vache tuberculeuse transmet à ses descendants la prédisposition a contracter la phthisie pommelière. Ce fait est une nouvelle preuve de la transmissibilité de cette maladie et doit engager les éleveurs à se montrer très circonspects dans le choix des reproducteurs (1857).

Autres faits :

En 1878, on trouva un veau tuberculeux à l'abattoir de Nuremberg.

De 1878 à 1881, cinq cas de tuberculose out été constatés à l'abattoir d'Augsbourg.

En 1880, Butscher, de Brack (Oberbayern), a montré le poumon tuberculeux d'un veau de lait dans une des séances de l'Association des vétérinaires de Munich.

Yirchow a mentionné l'existence de lésions tuberculeuses dans l'ovaire et les trompes d'une velle.

Semmer a relaté cinq cas de tuberculose pulmonaire constatée par lui sur des fœtus ou embryons de bêtes bovines, Le premier de ces sujets était un embryon âgé de trois mois, rejeté par l'avortement d'une vache tuberculeuse. Semmer a constaté dans le poumon de cet embryon plusieurs nodules de petit volume, qui consistaient en agrégats de cellules sphériques et fusiformes, avec ramifications filamenteuses.

Le deuxième cas s'est présenté sur un embryon de six mois rejeté par une vache tuberculeuse. Le poumon de cet embryon présentait de nombreux nodules blancs de la forme d'un point et quelquefois de la grosseur d'une tête d'épingle. Ces nodules avaient l'apparence de sarcômes à cellules sphériques; celles-ci étaient par place entassées à tel point que la trame conjonctive paraissait complètement absente. Ces amas de cellules peuvent être considérés comme le point de départ d'une formation tuberculeuse.

Le troisième cas, mentionné par Semmer, a été constaté sur un fœtus de huit mois, provenant d'une vache tubercu-

leuse. Le poumon renfermait des nodules isolés, d'un volume un peu plus considérable que ceux des deux cas précédents, mais ayant une structure analogue.

Enfin, dans les deux derniers cas, il s'agissait de deux veaux nouveau-nés provenant de vaches tuberculeuses. Les poumons de ces deux veaux étaient parsemés de nombreux nodules de volume variable, dont les uns étaient en voie de formation, tandis que les autres étaient déjà caséifîés ou calcifiés.

Ces cinq faits, dit Semmer, prouvent que la tuberculose peut déjà se développer pendant la période embryonnaire et qu'elle peut être transmise par voie d'hérédité.

Jessen a trouvé les deux poumons d'un fœtus de veau de trois mois, rejeté par avortement, farcis de tubercules récents.

Dans la dix-huitième assemblée générale de l'Association des médecins vétérinaires du grand-duché de Bade, siégeant à Fribourg en 1882, Fischer, de Wolfach, a mentionné le fait d'une génisse, d'un taureau et d'un veau de seize jours, qui appartenaient à une étable de Birkendorf, où ils étaient nés d'une vache turberculeuse. Ces trois produits étaient atteints de la maladie de leur mère. Fischer a fait spécialement remarquer qu'il existait, dans le poumon du veau, un amas de granulations miliaires grises et jaunes.

Muller, de l'Ecole vétérinaire de Berlin, a donné la relation de Fautopsie d'un veau né d'une vache tuberculeuse, sur laquelle on avait constaté les lésions de la tuberculose et notamment des nodules ayant pour siège les tissus séreux, et des tubercules disséminés dans les poumons. Sur le veau, qui fut nourri pendant deux mois à l'École vétérinaire et abattu ensuite, on trouva les lésions suivantes : sur la plèvre costale, plusieurs nodules du volume d'un grain de millet à celui d'un grain de chènevis, peu solides et blanchâtres. Nodosités semblables sur la plèvre pulmonaire. Glandes bronchiques tuméfiées, consistantes, d'une couleur gris blanc à la surface des coupes d'oii suintait un liquide en petite quantité. Nodosités multiples à la surface pariétale du péricarde ; tubercules sur

le grand épiploon. Tuméfaction des glandes mésentériques et bronchiques et présence dans leur trame de masses caséiformes d'un blanc jaunâtre. Nodules caséeux dans le parenchyme du foie; dégénérescence caséeuse des ganglions lymphatiques; rate farcie de tubercules. Nature tuberculeuse de toutes ces lésions reconnue par l'examen microscopique.

Muller a conclu de ce fait que la phthisie pommelière est une tuberculose et qu'elle se transmet de la mère à sa progéniture qui, au moment de sa naissance, peut présenter non seulement de la prédisposition, mais même des lésions patentes de la tuberculose.

Voici maintenant un cas remarquable qui tend à prouver la transmission de la phthisie du père au descendant :

Un fermier éleveur qui, depuis douze ans, n'avait observé aucun cas de pulmonie et de tuberculose dans son bétail, acheta un taureau dans le Simmenthal et s'en servit pour la saillie de dix de ses vaches. Le taureau fut reconnu atteint de la phthsie pommelière et abattu de ce chef; tous les veaux des dix vaches fécondées par ce reproducteur, et qu'on a pu suivre assez longtemps, ont dû être abattus pour cause de celte maladie. Les premiers symptômes se déclarèrent, chez la plupart, au moment où ils passèrent à l'âge adulte. (Zippelius. Wochenschrift d'Adam, 1876.)

M. Lydtin donne, après ces citations, une longue énumération des auteurs vétérinaires de tous les pays qui ont recueilli des faits démonstratifs de l'hérédité de la tuberculose.

D'après Gôring, dans presque tous les rapports de l'année 1877, les médecins-vétérinaires d'arrondissement de la Bavière ont conclu, presque sans réserve, a la transmission héréditaire de la tuberculose des

bêtes à cornes, à propos de cent vingt-trois cas mentionnés. Sur ces cent vingt-trois cas, la transmission se serait effectuée soixante fois par la mère et quarante-trois fois par le père.

M. Gerlach attribue à l'hérédité une telle action que, suivant lui, il suffit de quelques reproducteurs tuberculeux dans un chaptel pour que toutes les bêtes en soient infectées, si l'on s'obstine à n'avoir recours pour le maintien de la population bovine de pareilles fermes qu'à la reproduction in and in (1875).

Cette opinion est partagée par le Johne, qui l'appuie sur de nombreuses observations faites par lui personnellement (1883).

Fischer, de Wolfach, a communiqué à l'assemblée générale des médecins-vétérinaires de Bade, tenue à Fribourg en 1883, le fait très intéressant de la transmission de la tuberculose dans une même famille jusqu'à la troisième génération. Dans l'espace de cinq ans, on avait dû abattre dans une même étable, pour cause de tuberculose, deux vaches de la première génération, issues d'une mère tuberculeuse; deux vaches de la deuxième génération et une génisse de la troisième.

Il est digne de remarque que la phthisie ne se manifeste généralement sur les animaux issus de parents tuberculeux qu'à un âge relativement avancé, c'est-àdire après la troisième année. La statistique en témoigne. Ici un problème se pose : Les animaux tuberculeux transmettent-ils à leurs descendants le germe de leur maladie, dont l'évolution serait suspen-

due par suite de conditions qui ne sont pas encore déterminées? Ou bien est-ce seulement la prédisposition à contracter la maladie qui serait transmise à leurs descendants par les animaux malades?

Ces deux opinions ont leurs partisans; M. Lydtin les examine et les discute. Mais comme ici les éléments de la solution expérimentale font encore défaut, je m'abstiendrai de suivre M. Lydtin dans les considérations qu'il expose. Aussi bien, les assertions, quelle que soit l'autorité de ceux qui les formulent, ne sauraient servir d'assises solides à la science; ou, pour mieux dire, la science ne saurait être considérée comme constituée sur un point déterminé, tant que la certitude expérimentale n'est pas acquise et que l'on ne peut avoir sur la nature des choses que des idées a priori.

En définitive, il paraît établi par les faits d'observation :

r Que la tuberculose est héréditaire dans nos espèces domestiques, tout particulièrement dans l'espèce bovine;

2° Que les deux géniteurs sont aptes à la transmettre à leurs descendants, mais avec une puissance inégale, l'action de là mère étant de beaucoup prédominante sur celle du père;

3° Et que, d'une manière générale, ce n'est pas dans les premières années de la vie des jeunes que se développe la tuberculose dont ils peuvent avoir reçu le germe de leurs ascendants.

Mi COURS m PATHOLOGIE COMPARÉE.

II. a Quelle est l'influence de la contagion sur la propagation de la tuberculose? »

Pour l'éclaircissement de cette question qui touche de si près et d'une manière si étroite aux intérêts de la santé publique, M. Lydtin a rassemblé dans son Mémoire tous les documents qu'il a pu trouver dans les publications de tous les pays et, plus particulièrement dans celles de l'Allemagne. Je vais lui emprunter tout ce qui pourra me servir à compléter et à agrandir la démonstration que je me suis proposée dans mes leçons : celle de la contagiosité de la tuberculose d'une manière générale, et, plus particulièrement, par l'usage de substances qui peuvent servir d'excipients aux éléments de la virulence.

Les faits réunis par M. Lydtin sont de deux ordres : les faits cliniques et les faits d'expérimentation.

Les premiers ont acquis aujourd'hui une plus grande signification qu'ils n'en avaient autrefois, parce que les résultats de l'expérimentation, qui sont venus les confirmer, leur ont donné un caractère de certitude qui leur manquait. De fait, sur le point fondamental de la contagiosité de la tuberculose, les opinions demeuraient divergentes faute pour les observateurs, qui avaient trouvé les éléments de leur conviction dans les faits observés, de pouvoir les reproduire à discrétion et donner ainsi la preuve de la justesse de leurs affirmations. Les opinions, en pareil cas, ne pouvaient être que des croyances; on croyait parce qu'on avait vu; mais ceux qui ne s'étaient pas trouvés dans les mêmes conditions favorables d'observation, pouvaient

ne pas se croire obligés de partager des convictions dont les éléments leur manquaient. C'est de cette difficulté de faire la preuve que dérivent les grandes incertitudes dont l'histoire de la médecine témoigne presque toutes les fois que les questions de contagion se sont posées devant elle. L'observation réduite à ses seules ressources s'est trouvée presque toujours impuissante à donner la solution complète des problèmes.

Ainsi en a-t-il été pour la question de la phthisie des vaches.

En 1774, le D' Rùhling disait dans les Dissertations d'utilité générale de Gœttingue que « le mal se transmet aux animaux sains, et que la transmission a lieu par le contact des animaux qui, les uns à côté des autres dans l'étable, se lèchent réciproquement ou respirent l'air qui a déjà passé par le poumon des animaux malades ». Kriinitz, dans son Encyclopédie (Berlin 1787), n'est pas moins affirmatif : « La maladie est contagieuse et se communique d'un animal à l'autre par contact. . . »

Mais voici Fromage de Feugré qui émet une assertion contradictoire dans le Dictionnaire de Rozier : « Les hommes de l'art sont assez d'accord que cette maladie n'est pas contagieuse, quoique quelques propriétaires pensent différemment. Huzard, qui a fait de la pommelière une étude spéciale, à la fin du siècle dernier, contredit l'affirmation de Fromage de Feugré : « Beaucoup de vétérinaires considèrent cette

maladie des vaches comme contagieuse, de môme que certains médecins le croient de la phthisie des hommes. »

Pour Spinola, a la contagion est une cause possible, mais non fréquente, et dont l'action demeure douteuse ». (Manuel de pathologie et de thérapeutique vétérinaires, Berlin, 1858.) Cruzel s'est déclaré catégoriquement pour la contagion, en s'appuyant sur les faits nombreux que l'on peut observer dans la pratique rurale.

M. Lafosse demeure indécis, malgré les expériences de Villemin qui paraissent favorables à l'opinion de la contagiosité .

En Suisse, Zangger, directeur de l'École vétérinaire de Zurich, est très affirmatif à l'endroit de la contagion de la pommelière.

Après ces citations M. Lydtin formule son opinion de la manière suivante :

« La transmission de la phthisie pommelière peut avoir lieu de différentes manières : le principe mor-^ bifique peut arriver dans l'organisme par voie respiratoire ou bien par voie digestive; l'air inspiré ainsi que les fourrages ou boissons peuvent en être les véhicules; ce contage peut également être transplanté par la voie des organes génitaux (en cas d'accouplement) ou par des voies accidentelles, comme nous le constatons si la transmission a lieu par des plaies accidentelles ou intentionnelles. »

A l'appui de son opinion sur la contagiosité de la tuberculose, M. Lydtin rapporte un certain nombre de faits qui sont démonstratifs que, dans les conditions multiples réalisées par la cohabitation, la maladie peut se transmettre, sans qu'il soit possible, cependant, de faire la part rigoureusement déterminée de l'une ou de l'autre de ces conditions d'où la contagion peut procéder. Leurs résultats, c'est la contagion : voilà ce que l'on sait et^ au point de vue pratique, ce fait est des plus considérables.

Parmi les observations relatées par M. Lydtin, j'en choisis une où les choses se sont passées comme si on les avait ordonnées expérimentalement; cette observation a été recueillie par M. Jamm, médecin vétérinaire d'arrondissement à Lœrrach, qui l'a publiée dans les Thierârztl miitheilungen de Lydtin,

Sur le territoire de Tannenkirch se trouve une exploitation agricole dite Kaltherberg, louée depuis trois ans par un fermier, nommé Gugelmaier, qui tient en moyenne de dix à douze vaches, quelques génisses et un tàureau. Tous ces animaux se trouvent logés dans une même étable et appartiennent en partie à la race de Schwyz et en partie à celle de Simmenthal.

Ce fermier acheta, il y a quatre ans, à Fribourg où il vendait son lait, une vache grise qui commença à tousser et à maigrir; on l'abattit et l'on constata qu'elle était affectée au plus haut degré de la phthisie tuberculeuse, pleurale et pulmonaire. Depuis racquisition de cette vache, Gugelmaier perdit dix autres bêtes bovines, toutes atteintes de la môme maladie.

348 COURS DE PATHOLOGIli COMPARÉE.

Yoici comment ces perles se sont succédé dans cette étable :

1880. En juin, la première; septembre, la deuxième; Décembre, la troisième;

1881. Septembre, la quatrième;

1882. Mars, la cinquième; juin, la sixième; Juillet, la septième; août, la huitième; Septembre, la neuvième.

1883. Juin, la dixième.

Chez une autre bête, une génisse grasse qui fut vendue à un boucher, l'autopsie fit reconnaître des tubercules en petite quantité.

La maladie débuta, chez toutes ces bêtes, par une toux légère qui ne se prolongea pas au delà de trois mois. Les vaches pleines commencèrent à tousser vers le milieu de leur gestation. Après la mise base, la maladie s'aggrava en général rapidement.

Ajoutons, comme fait digne d'intérêt, que ce fermier a perdu, il y a un an, une fille adolescente des suites de la tuberculose et que la mère de celle-ci, asthmatique depuis longtemps, est, d'après les dernières nouvelles reçues, également tuberculeuse.

Voici maintenant des faits relatifs à la transmission de la maladie par l'usage du lait provenant de vaches tuberculeuses. Sur ce point, les faits ne sauraient être trop multipliés :

D'après Jessen, il est établi que des veaux nourris avec le lait de vaches pommelières, alors même que l'affection est latente chez celles-ci, périssent au bout de six mois à un an.

Volkers rapporte les faits suivants à l'appui de l'assertion de Jessen :

Lehnert relate dans le rapport annuel sur la médecine vétérinaire, en Saxe, pour l'année 1876, qu'il a eu à faire l'autopsie de deux porcs nés de parents sains et vendus tout jeunes comme cochons de lait. Leur nouveau propriétaire, dont les étables étaient infectées de tuberculose, les nourrit avec le lait non bouilli de bêles tuberculeuses. Pendant les premiers mois ces porcelets parurent bien portants; mais après quatre mois, ils commencèrent à tousser, cessèrent de profiter et au bout de six mois il fallut les tuer. A l'autopsie, on constata chez eux des lésions identiques à celles que l'on constate chez les bœufs atteints de tuberculose.

Bromley, de Lancastre, relate un cas analogue.

Gerlach considère l'infection des veaux par le lait comme la cause la plus importante, après l'hérédité, de la transmission de la tuberculose. On doit, en effet, attribuer à l'ingestion du virus avec les aliments et la boisson, le développement de cette maladie chez un nombre assez considérable de veaux et de cochons qui naissent en bonne santé et périssent plus ou moins victimes de la tuberculose.

A la suite de ces faits recueillis par l'observation, M. Lidtin expose la longue série de ceux dont on a déterminé expérimentalement la manifestation dans tous les pays, quand M. le professeur Villemin eut donné la preuve par ses expériences fameuses, que « la tuberculose est une maladie infectieuse et spécifique, susceptible d'être transmise de l'homme aux animaux et d'un animal à un autre ».

Voici d'abord, d'après le D' Johne, auteur d'un travail très complet sur la tuberculose des bêtes à cornes, le résumé des expériences qui ont été entreprises en vue f( d'établir l'action que pouvait avoir sur le con-

3o0 COURS DE PATHOLOGIE COMPARÉE

sommateur l'ingestion, par voie digestive, de substances, telles que la chair et le lait, fournies par des animaux tuberculeux :

A IVT THif A TT V