CHAPITRE III. — LES VOIES MARITIMES 14Ô

sont rislande et le Groenland, la Terre-de-Feu, la Nouvelle- Guinée, le Kamchatka et l'Alaska.

Terminons par quelques notions statistiques sur les câbles sous-marins. Il y a environ 1,300 câbles à l'heure actuelle, d*une longueur totale dépassant 300,000 kilomètres. Sur ce total, 270,000 kilomètres appartiennent à des compagnies privées, au nombre d'une trentaine. Vingt-deux de ces Compagnies sont anglaises et détiennent, à elles seules, 217,000 kilomètres. Elles ont leur siège à Londres, dans la même rue, presque dans le même immeuble. Syndiquées, elles monopolisent les communications sous-marines du monde entier, et le gouvernement britannique, par le contrôle qu'il exerce sur ces entreprises, s'assure, à rencontre des autres nations, une situation exagérément prépondérante. L'usage qu'il ne craint pas de faire de cette prépondérance, en cas de besoin, doit pousser les autres nations à se ciréer, fût-ce au prix des plus grands sacrifices, des câbles sous-marins indépendants (1).

(1) Depuis que ces lignes ont été écrites, les événements de la guerre sudafricaine Aont venus leur donner une éclatante confirmation.