FRANÇAISES

Pacific Mail S. S. C°. ... . . . ligne Hong-Kong-San Francisco.

Norddeutscher Lloyd. . . . . .

Hamboufgeoise-Américaine (anciennement Kinsin Lînie)

Lloyd Autrichien. . . . . . .

Messageries maritimes. . . . .

— Brême-Yokohama.

— Hamb.- Havre -Yokohama.

— Triesté-Kobè.

• — Marseille - Yokohama (départ tous les 14 jours)..

Le Japon n*est qu*un spécimen pris au hasard entre plusieurs que nous aurions pu citer. En somme, les transports par mer tendent, de plus en plus, à s^efTeetuer avec la même méthode et la même certitude que les transports par terre:

103 0BUUillE PARTIE. — L*EXPL0ITAT10!V

Mais il ne suffit pas d'examiner ce fait. Il fant encore rechercher quelles sont les conditions qui, dans la vie commerciale contemporaine, président à la création et au fonctionnement d'une ligne régulière de navigation.

Ici nous rencontrons deux lois économiques, en apparence contradictoires et cependant, au fond, parfaitement harmoniques et que nous formulons de la façon suivante. Ce sont les débouchés qui créent la ligne. En revanche, la ligne^ une fais créée^ ouvre de nouveaux débouchés,

§ XI

Ce sont les débouchés qui créent la ligne. II est trop évident que les transports maritimes ne peuvent être actifs et rémunérateurs que quand ils aboutissent à des pays propres et riches, ayant de grandes quantités de marchandises à exporter et à importer. « La navigation, écrit M. Lindsay, n*est pas la mère, mais la fille du commerce... Elle n'a pas en ellemême de pouvoir créateur, comme la terre, les manufactures ou les mines. Son existence est entièrement dépendante d'autres intérêts ». Nul ne contestera par exemple que la prédominance maritime de l'Angleterre tient, entre autres raisons, à trois causes principales, qui sont son admirable activité industrielle se traduisant par des importations de matières premières et par des exportations aussi considérables d'objets manufacturés, — sa richesse en houille combustible qui, étant donné le développement du machinisme, a assuré à ses navires des chargements pour tous les pays du monde, — enfin l'absence presque totale de grande culture sur son sol, ce qui la contraint à s'approvisionner, au dehors, de tout ca qui est nécessaire pour nourrir sa population. Dans ces conditions, un va-et-vient incessant de navires est fatal et des lignes régulières de navigation ne tardent pas à s'imposer.

Dans cet ordre d'idées, on a fait une observation des plus