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LES FIGURINES DE TERRE CUITE

tudes hardies et théâtrales des Nikés l, dont la grâce robuste dédaigne les élégances un peu grêles familières aux autres figures de femmes 2. La plupart des Éros ont le même élan de composition; emportés dans leur essor, ils déploient au vent leurs larges ailes et touchent à peine du pied le sol; ils joignent souvent à cette liberté d’allure on ne sait quelle grâce indécise de formes où l’on voit les rondeurs féminines s’ébaucher dans un corps de jeune homme 3.

Ailleurs, c’est le costume tout oriental qui dénote l’influence de l’art asiatique. Certains personnages, hommes ou femmes, se montrent vêtus de l’habillement phrygien : bonnet pointu dont l’extrémité se rabat eh s’aplatit sur le sommet de la tête, blouse à manches larges serrée à la taille, pantalon flottant et rétréci à la cheville h Ce sont là des compositions où se révèle un génie plus particulier et plus local. L’art y est véritablement asiatique et ionien ; il mêle à ses compositions une hardiesse de style et un sensualisme qui sont étrangers aux produits de la Grèce propre ; il se plaît à donner aux adolescents ces formes féminines du visage et du corps qui font hésiter un instant sur le sexe du personnage et qui rappellent constamment le type tout oriental de l’Hermaphrodite.

Nous verrons encore une influence locale dans le goût des compositions compliquées, des groupes à plusieurs personnages, dont les figurines do Grèce n’offrent guère d’exemples. Comme celle do Pergame, les écoles de Rhodes et de Tralles sont restées célèbres par l’exécution de plusieurs groupes d’une composition hardie, en particulier le Laocoon et le Châtiment de Dircé ou Taureau Farnèse. On a déjà publié plusieurs terres cuites d’Asie qui, par le nombre des personnages et l’importance des accessoires, montrent chez les coroplastes une certaine recherche des sujets compliqués 5. Ce sont des scènes à trois et quatre personnages, ce qui est inconnu jusqu’à présent dans les autres fabriques. Nous possédons quelques compositions de ce genre : par exemple, on voit Aphrodite assise sur un rocher;