SO LA NÉERLANDE

Nous avons dit que, dans sa lutte avec l'Océan, le Rhin parait avoir été vaincu : les défaites du fleuve peuvent s'évaluer par les empiétements de la mer sur le sol de la Néerlatide. C'est sur ces progrès de la mer que notre attention doit maintenant se porter.

Que la forme priimtive de la Hollande ait été altérée dans le cours des siècles, que, par suite des invasions suc- CdSHves de la mer, l'étendiie de cette contrée se soit trouvée de plus en plus circonscrite, c'est un fait dont témoignent à la fois des récits douteux et des documents positifs. Il existe une ancienne tradition qui veut que, dans les temps reculés, on ait aperçu des cAtes de la Hollande les cAtes de l'Angleterre. Un. des changements les plus considérables qu'une portion des Pays-Bas aurait subis se rattacherait, selon quelques géologues, au cataclysme qui sépata, dit-on, la Grande-Bretagne du continent. On conçoit en effet que la langue de terre qui s'étendait entre Douvres et Calais ayant été brisée, la mer ait Au maltraiter dans ce mouvement les c6tes anciennes de la Batavie.

Nous ne nous arrêterons point il ces récils plus ou moins fabuleux sur la date desquels les savants ne sont pas d'accord : il est un autre ordre de monuments plus certains qui prouvent que la constitution physique dupays a diangé depuis des époques relativement récentes. H suffit de visiter avec attention les côtes du sud de la U<^laQde pour juger par soi-même de l'étendue des changements introduits dans la forme du delta. Cette plage