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pour ces petits bergers et ces travailleurs des champs, moins protégés que leurs bêtes par la nature. Cela nous explique aussi pourquoi la néphrite paludéenne est une maladie saisonnière ; elle apparaît à la saison des pluies et des orages dont l’action heureuse pour les champs eux-mêmes est désastreuse sur des organismes déjà fragilisés.

L’habitation qui se compose chez eux de tentes en poils n’est, elle-même, pas bien imperméable ni étanche. Ils couchent souvent à même le sol qui est alors humide. En hiver et quand ils sont mouillés, ils allument un feu près duquel ils se réchauffent et profitent de l’occasion pour sécher leurs vêtements conservés sur eux mouillés. Ajoutez à ce mode de vie très simple, à des habits légers, au logement réduit à sa plus simple expression, une alimentation très insuffisante en quantité et en qualité, bien que très saine, et on trouve toutes les conditions qui rendent l’homme primitif et le mettent en état de moindre résistance.

Il est alors beaucoup plus sensible aux variations atmosphériques extérieures que les citadins et les Européens dont les moyens de lutte sont autrement plus efficaces. Ceux-ci sont par contre rudement secoués à l’occasion d’une première invasion de palu-

disme.