CONCLUSION GÉNÉRALE

« En 1872, à Zurich où je résidais, écrit le Professeur Ernest Lavisse de l’Académie française, j'assistai à l’Algemeine Schützenfest. Je vis défiler les délégués des cantons; j'admirai, dans leur cortège, des chiens du Saint Bernard portant un collier de roses. Leur cortège se rendit dans une salle immense. Sur l’estrade où les orateurs siégeaient, allait et venait l’ours de Berne, fusil en patte. IL faisait très chaud. Par moments, l'homme qui avait revêtu la peau de l'ours, soulevait sa tête postiche, essuyait son visage ruisselant, et vidait un verre de bière large et profond. Les discours se succédaient : tous étaient applaudis chaudement. Les orateurs célébraient en langues différentes les bienfaits de l'union. Jamais je ne vis une assemblée si cor«

diale et si joyeuse. Et je compris la grande fonction de la Suisse : vaincre la fatalité de Ja nature et de la race ; dans ses vallées qui divergent vers les quatre points de l'horizon, avec ses peuples, ailleurs divergents et hostiles, constituer une patrie. Quel exemple pour l’Europe de demain! La Suisse est déjà une Société des Nations ». | Suivant l'exemple dont nous parle le professeur Lavisse, à l'instar du petit peuple montagnard qui montre au monde comment des races différentes peuvent vivre dans une commune harmonie, nous assistons à une nouvelle étape de l’évolution du monde. Après le régime de l'équilibre qui se termine et meurt dans la tourmente européenne, un pas est fait vers l’accomplissement de l'idéal wilsonnien. Le pacte du 28 Juin est un acte de transition, une étape franchie après et avant d’autres étapes, tendant à instituer un « superétat » garantissant toutes les puissances et tendant au maintien de la paix universelle. On ne peut à l'heure présente qu’énoncer une opinion sur l'application et la

réalisation du pacte du « Covenant », mais néanmoins on

peut affirmer qu'il est un essai sérieux en vue d’une paix

définitive. Les idées germées dans le cerveau des savants de l’époque médiévale passent dans le domaine des faits. Un monde nouveau va peut-être ainsi se former sous le système de l'équilibre moral dans le droit, sous la loi et la sauvegarde de la Société des Nations.

Nous avons vu l’évolution du principe de neutralité, l’établissement des grandes neutralités permanentes au xix°

siècle, correspondant au régime de l'équilibre, neutralisant

certains territoires, formant des «barrières morales » contre l'accroissement des puissances, états tampons garantissant chaque état contre le voisin.

Nous avons examiné sous le statut ancien, le rôle des neutres occasionnels, « cités tranquilles » pendant les conflits armés au milieu des océans de feux et de sang, juridiquement compatible avec le droit de guerre.

Le principe de neutralité allait se heurter aux nouvelles bases établies par le pacte et le traité de paix. Nous avons vu qu'en droit pur, d’après le Covenant, il y a incompatibilité entre les deux principes, mais qu’en fait, certaines tolérances telles que celles accordées à la Suisse étaient encore possibles. Dans un régime d’association parfaite, la neutralité devient incompatible en droit et en fait, et disparait devant le « superétat » à qui l'humanité entière a confié la police internationale. Dans ce régime tendant à la paix éternelle, la neutralité s’évanouit, tous les membres s’unissant pour le maintien du droit.

La notion de neutralité expire dans un régime idéal où

la guerre disparait par l'union des peuples associés.

« Un contre tous, tous contre un ».

Ce travail étant « cristallisé » à une époque donnée ne peut que réfléter l’opinion du moment présent, l'avenir peut démentir tous les pronostics et ce serait faire œuvre de prophète que d’en affirmer la réalité.

Il ne faut y voir que l’étude de deux principes qui se développent tout d’abord parallèlement, puis se rencontrent et se combattent et dont l’un doit détruire l’autre dans l’évo-

lution lente et progressive du régime mondial universel.

Vu :

Lyon, le 22 Mai 1920.

Le Président de la thèse, PAPIC Vu ; Lyon, le 22 Mai 1920.

Le Doyen, L. JOSSERAND.

Vu et permis d'imprimer, Lyon, le 25 Mai 1920.

Le Recteur de l’Académie, Pour le Recteur et par délégation :

Le Vice-Président du Conseil de l'Université, ALBERT WADDINGTON.