VI PREFACE

tique, l'art avec Tanatomic. L'historien s'y faitprosectcur...

Il y a, dans certains musées anatomiques, un coin retiré, discret, qui ne ressemble pas aux pièces réservées où, dans les baraques foraines, on permet au public d'entrer moyennant un supplément, mais qui est un retrait consacré aux seuls curieux, aux indiscrets qui n'admettent pas que l'histoire ait des réticences. Ces investigateurs incorrigibles descendraient, au besoin, au fond du puits, pour y trouver la Vérité si elle n'en voulait point sortir.

Le D*" Cabanes a collectionné dans son cabinet littéraire, maintenant célèbre, une quantité de pièces qui forment la plus dramatique et la plus captivante collection de documents qu'on puisse imaginer. Les poisons les plus subtils n'ont pas de secret pour cet écrivain de laboratoire, et les problèmes les plus embrouillés n'ont plus de mystères pour ce biologiste du passé. Michelet eût salué en lui un vaillant élève et Flaubert l'eût vivement encouragé dans ces travaux devenus populaires.

Depuis son premier article d'histoire, cette étude sur les Souverains névropathes parue il y a vingt ans dans le Progrès A/^V/ico/, jusqu'à ce dernier livre,