ACTE II, SCÈNE I
connaissais à peine; je n’avais vu que mon père ! Il me marie, il repart, et me voilà laissée seule aux bras d’un étranger!... Mon Dieu, ma tante, à vous, je n’ai rien à cacher... la vertu peut tout entendre...
LA MARÉCHALE
Oui, et elle peut tout dire! Parle, ma fille, je t’écoute!
MADAME DE SALBRV.
Ah ! ma mère ! le lendemain , je l’ai aimé , je l’ai adoré , comme je l’adore encore ; mais par malheur, et c’est là ma faute, ce n’était d’abord qu’une adoration aveugle et muette... celle que, par instinct, l’esclave porte à son maître! Il a le double de mon âge... il est grave, sérieux, imposant... Je le contemplais, je l'admirais en silence... je prenais, à part moi, plaisir à faire trophée de ses talents , de la pureté de ses principes, de la puissance de sa parole... J'étais tout » étonnée, tout étourdie de lui appartenir, et, sans y penser, eu le grandissant ainsi , je le vois bien aujourd'hui , je m’amoindrissais moi-méme à scs yeux! ma timidité, il aurait dû la vaincre par sa douceur; puisque je m’humiliais, c’était à lui de me tendre la main, de me relever, de me faire comprendre que je suis sa compagne , son égale , la moitié de sa vie comme il est le tout de la mienne!... il ne l’a pas fait; le rûle de l’intimidation lui convenait, il l’a pris, et j’ai gardé celui de la crainte, de la résignation.
LA MARÉCHALE
11 n’a pas su te deviner, et c’est là ce qu’on appelle un homme d’esprit!
MADAME DE SALBRV.
Le monde est si bizarre! Veut-on faire l’éloge de quelqu’un, l’éloge complet? C’est un homme d’esprit, s’écriet-on, et voilà tout! Pourquoi donc ne pas dire : C’est un homme de cœur !
LA MARÉCHALE
Parce qu’ils n’en ont pas !
MADAME DE SALBRV.
Il a l’âme élevée, ma tante!
Eh bien , qu’il la montre donc , qu’il ne la ferme pas sans cesse à notre affection ; qu’il soit moins beau parleur à son parquet et plus abordable dans notre intérieur ! nous ne le voyons que chagrin, frondeur, emporté, violent...
MADAME DE SALBRV.
Oh ! violent, jusqu’au délire!
LA MARÉCHALE
Monsieur est mécontent de tout, de tous, de lui-méme...
MADAME DE SALBRV.
De lui-méme, oui; toujours on s’en prend aux autres du mécontentement qu’on a de soi-méme !
LA MARÉCHALE
Il y a des moments où je croirais...
MADAMB DE SALBRV.
Que croiriez-vous?
