SCENE IX

»à force de balourdise et de gaucherie, me faire congédier par «cette famille de grotesques! » Oh! c'est indigne! «Et par «cette petite niaise que je hais d'avance! (Elle essuie des larmes et continue.) «Me vois-tu, moi, Frédéric de Luron, le »lion de notre cercle, changer mon élégance pour l'allure »d'un lourdaud?» (Elle se laisse tomber dans un fauteuil.) Ainsi... quand je l'aimais... quand, pauvre fille, je lui donnais des conseils, des leçons... il se moquait de moi ! (Étouffant.) Oh ! comme il a dû me trouver ridicule ! et mes parents, comme il les traite ! Une famille de grotesques ! (A la voix de madame de Balainville elle%cache vivement la lettre.) Oh ! SCÈNE IX.

Madeleine, m. et madame de balainville, puis

FRÉDÉRIC

MADAME DE BALAINVILLE.

Charmant, charmant! Ah! Madeleine, si tu entendais ce jeune Léonard !

Il trouve tout délicieux!

MADAME DE BALAINVILLE.

Il est ravissant!...

M. DE BALAINVILLE.

Il est charmant!...

MADELEINE, à part, sans leur répondre.

Eux qui sont si bons pour moi ! pour lui.... M. DE BALAINVILLE.

Hein ? qu'as-tu donc ?

MADAME DE BALAINVILLE.

Tu ne nous écoules pas ?

MADELEINE

Si fait, si fait! je n'ai rien... et je... Vous parliez de M. Léonard?

MADAME DE BALAINVILLE.

Voilà un garçon bieu élevé... le mari qu'il te faudrait ! (Frédéric entre.)

M. DE BALAINVILLE.

Et non pas cet imbé... (Se trouvant en face de lui, et à part.) Ah ! diable !

MADELEINE, l'apercevant, de même.

C'est lui! (Haut.) Mon Dieu, bonne maman, je pense comme vous ! ce nouveau venu me plaît beaucoup !

MADAME DE BAf.AlNYlLLE, sans voir Frédéric. Lui !... tu l'épouseras? .<

M. DE BALAINVILLE, toussant.

Hum !... mais elle ne voit donc pas...