CHARLES V A SAINT-OUEN

Dacier de retrouver les lettres antérieures où la donation était établie ; mais nous savons maintenant qu'en 1367 un des biens possédés par le chapitre de Saint- Ouen ne lui appartenait déjà plus. Ne sommes-nous pas autorisés à supposer, avec quelque apparence de raison, que l'abandon datait déjà de plusieurs années, puisque dans le nouvel acte il n'est même pas une seule fois question de Saint - Ouen ? Remarquons en passant que Charles V avait, contrairement au dire de ses panégyristes, une singulière manière de réparer ses châteaux en les dépouillant des revenus et de l'argent qu'on leur avait précédemment attribués !

Pourtant, tout en préférant d'autres hôtels, Charles vint encore , comme nous le verrons , de temps en temps à la Noble-Maison ; mais il n'y faisait que de courtes apparitions. La seule marque de sa sollicitude qu'il donna à l'ancien siège de la chevalerie de l'Étoile, redevenu simple maison de plaisance , fut de l'abandonner, dans l'état où il était , à son fils le dauphin Charles « pour son esbattement. » C'est du moins ce que nous apprend, d'une façon indirecte, une pièce de 1374, dont nous nous occuperons bientôt.

Mais, auparavant, laissons pour un instant les rois, leurs préférences et leurs palais ! Il n'y avait pas que la Noble -Maison à Saint -Ouen. Inquiétons -nous un peu du village et de ses habitants ; nous ne cesserons pas d'ailleurs pour cela de parler des rois. C'est une nécessité que subit l'historien moderne : dès qu'il interroge les annales ou les monuments des siècles pas-

ses pour y chercher la trace du peuple, il ne trouve que le souvenir des princes. Ce souvenir absorbe et accapare tout. Le roi de France laisse à peine entrevoir les Français , et , malgré nous , notre attention , un moment distraite, sera bientôt ramenée à lui.