CHAPITRE VIII

Histoire du village pendant la seconde moitié du XIVe siècle.

Dans les premières années qui suivirent l'avénement de Jean le Bon, le village de Saint-Ouen tint une place importante dans l'histoire générale du pays ; mais qu'il en coûta cher à ses habitants ! Ces brillantes fêtes de l'institution de l'ordre de l'Étoile, sujet de liesse et de gloire pour le roi et sa cour, n'avaient été, pour les paysans du village, qu'une nouvelle occasion d'être rançonnés. Prestations, corvées, réquisitions, services de toute espèce, voilà tout ce que la cérémonie leur rapporta.

Mais cela n'était rien. Aux fêtes, aux banquets, succédèrent bientôt la guerre et ses désastres. La France, surtout aux environs de Paris, fut tour à tour ravagée par les Anglais, les Jacques , les grandes compagnies, le roi de Navarre, parles troupes mêmes du Dauphin, et Saint-Ouen ne fut pas plus épargné que les villes voisines. En 1357, les soldats de Charles le Mauvais avaient brûlé la grange de Lendit , Saint-Cloud , la Villette-Saint-Lazare, la Chapelle (1) et tout le pays d'alentour. Bien que Saint-Ouen ne soit pas nommé dans cette énumération , nous savons qu'il subit

(1) Continuateur de Nangis, Ed. Géraud, n, 261.

le même sort , et qu'après avoir été pillé par la soldatesque, il fut presque entièrement détruit par les flammes (1). Jusqu'en 1360, même après la chute de Marcel, des bandes armées continuèrent de courir le pays ; les chemins étaient si peu sûrs que les marchands qui se rendirent cette année-là à la foire de Lendit risquèrent tous d'être tués ou dévalisés (2).

Puis, au milieu de toute cette désolation , la France eut à payer la rançon de son roi. Par le traité de Brétigny, elle était fixée à 3 millions d'écus d'or. Il fallait d'abord donner 600,000 écus dans les quatre mois de la délivrance de Jean, et le reste devait être acquitté par annuité de 400,000 écus. Mais la charge était trop lourde pour nos finances, et les obligations ne furent jamais exactement remplies; au bout de 15 ans, en 1375, nous n'étions pas encore libérés. Pour réunir ces grosses sommes, on établit une imposition extraordinaire. Le compte de l'aide qui fut levée pendant l'exercice 1369-1370 sur les prévôté , vicomte et diocèse de Paris nous a été conservé. On y voit que, tant « à cause des impositions de lc2 deniers parisis pour livre et du treizième du prix des vins vendus en gros dans la dite prévosté, » le village de Saint-Ouen eut chaque année à payer 30 livres parisis. Le 15 mai 1370,

(1) Voir, ci-après, p. 150.

(2) «Landetum more solito juxta S.-Dyonisium in Francia tune fuit, sed pauci ibi mercatores ad emendum mercantias advenerunt , timentes per itinera depra?dari , vel propter suas pecunias interfici a latronibus qui in magna multitudine in itineribus tune et nemorilms latitabant. » {Cont. deNangis, Ed. Géraud, n, 315.)