CHAPITRE VIII

Histoire du village pendant la seconde moitié du XIV«^ siècle.

Dans les premières années qui suivirent l'avénement de Jean le Bon, le village de Saint-Ouen tint une place importante dans l'histoire générale du pays ; mais qu'il en coûta cher à ses habitants ! Ces brillantes fêtes de l'institution de l'ordre de l'Étoile , sujet de liesse et de gloire pour le roi et sa cour, n'avaient été, pour les paysans du village, qu'une nouvelle occasion d'être rançonnés. Prestations, corvées, réquisitions, services de toute espèce, voilà tout ce que la cérémonie leur rapporta.

IMais cela n'était rien. Aux fêtes, aux banquets, succédèrent bientôt la guerre et ses désastres. La France, surtout aux environs de Paris, fut tour à tour ravagée par les Anglais, les Jacques, les grandes compagnies, le roi de Navarre, parles troupes mêmes du Dauphin^ et Saint-Ouen ne fut pas plus épargné que les villes voisines. En 4357, les soldats de Charles le Mauvais avaient brûlé la grange de Lendit , Saint-Cloud , la Villette-Saint-Lazare , la Chapelle (1) et tout le pays d'alentour. Bien que Saint-Ouen ne soit pas nommé dans cette énumération , nous savons qu'il subit

(1) Conliiniatrvr de Nangh, Ed. Géraud, ij, 2G1.

le même sort , et qu'après avoir été pillé par la soldatesque, il fut presque entièrement détruit par les flammes (1). Jusqu'en 1360, même après la chute de Marcel, des bandes armées continuèrent de courir le pays ; les chemins étaient si peu sûrs que les marchands qui se rendirent cette année-là à la foire de Lendit risquèrent tous d'être tués ou dévalisés (2).

Puis, au milieu de toute cette désolation , la France eut à payer la rançon de son roi. Par le traité de Brétigny, elle était fixée à 3 millions d'écus d'or. Il fallait d'abord donner 600,000 écus dans les quatre mois de la délivrance de Jean, et le reste devait être acquitté par annuité de 400,000 écus. Mais la charge était trop lourde pour nos finances, et les obligations ne furent jamais exactement remplies; au bout de 15 ans, en 1375, nous n'étions pas encore libérés. Pour réunir ces grosses sommes, on établit une imposition extraordinaire. Le compte de l'aide qui fut levée pendant l'exercice 1369-1370 sur les prévôté , vicomte et diocèse de Paris nous a été conservé. On y voit que, tant « à cause des impositions de l'2 deniers parisis pour livre et du treizième du prix des vins vendus en gros dans la dite prévosté , » le village de Saint-Ouen eut chaque année à payer 30 livres parisis. Le 15 mai 1370,

(1) Voir, ui-api'ès. p. 150.

(2) «Landetum more solito juxta S.-Dyouisium in Francia tune fuit, sed itauci ii)i morcatorf-s ad omendum inercaatlas advenelunt, timciitos ])0i' itinora dpi)i"i>dari , vol proptor suas ijocunias inlcrlici a iatrunibus (|ui in inajiiia luultitudinc in itinoiibus tune et ni'morilius lalitabant. » [Canl. dcNaiiçjis, Ed. Geraud, ii, 315.)

SAINT-OLEN EST EXEMPTÉ DU DROIT DE l'HISES. 1 10

le fermier de l'aide , appelé Jean Maigret , de Saint- Denis, n'avait encore payé que la moitié de l'annuité qu'il devait fournir. Saint-Ouen cependant n'avait pas trop à se plaindre, car, bien que plus important que les villages des environs , il était imposé moins lourdement. Ainsi Clichy devait 48 livres, Montmartre réuni à Clignencourt 60, et la Chapelle 78. C'est sans doute parce que Saint-Ouen avait été plus éprouvé par les guerres civile et étrangère (1).

Quand, enfin, avec le règne de Charles V, un peu de calme étant revenu au moins aux environs de Paris, le village commença à se relever de ses cendres et de ses ruines, il eut encore et toujours à souffrir du voisinage de cette Noble-Maison qui faisait son orgueil. Le séjour des Rois était ainsi le pire de tous ses maux, car les autres étaient passagers, celui-là revenait sans cesse. L'hôtel de Saint-Ouen n'était plus, il est vrai, habité que de temps en temps par le Dauphin, et le roi ne s'y rendait qu'à de rares intervalles ; mais il continuait d'avoir un gouverneur, un concierge, toute une valetaille, et, pour l'entretien de ces derniers, les habitants de Saint-Ouen étaient toujours soumis au droit de irrises !

Ce droit était devenu exorbitant, surtout depuis qu'il s'exerçait sur un pays ruiné. Dans toutes les provinces on se soulevait contre lui, on refusait de s'y

(i) liançondu mi Jean: compte de l.'aideimpmée pour la délivrance de ce prince, etc., i)uLl. p. L. l)et-!-a.lk's, Paris, 185U, iu-S". ji 50.

soumettre. Le recueil des Ordonnances des Rois est rempli des exemptions arrachées une à une par les villes indignement spoliées.

En février et mai 1372, deux lettres de Charles V avaient relevé du droit de prise les gens d'Aubervilliers et ceux de Saint-Denis, ainsi que les religieux de l'abbaye (1).

Enfin le tour de Saint-Ouen arriva. Le village , pour qui la paix n'était pas moins ruineuse que la guerre, obtint (octobre 1374) de ne plus être soumis aux réquisitions pour l'entretien de la maison royale. Toutefois, si le roi cède, il met une restriction; pendant tout le temps que le prince ou quelqu'un des siens leur fera l'honneur de demeurer à la Noble- Maison, les habitants continueront d'être inquiétés et se verront dépouillés de leurs biens, comme si de rien n'était ! Mais laissons la parole à Charles : on ne peut pas plus le charger qu'il ne se charge lui-même (2) :

Charles, etc., savoir faisons à touz pvésens et avenir que, pour considéracion des grans pertes et dommaiges que les habitanz de Saint-Ouyn ont euz et soustcnuz pour le fait et occasions de nos guerres, par lesquelles la ville a esté «rse, (brûlée) e( destruitte, et les diz habitanz menez à telle mendicité que onquez depuis ilz, en la plus grand partie, ne se poient ressoudre (3) ; attenduz aussi les bons et agréables

(l) Onl. (les Rois, t. v, 'iGi et 481. — Le Bourgel avait été exempté dès le mois do juin 1361 {id.,\i, 17G); la Courtneuve et Crevecœurlo furent en avril 1374 {id. vi , p. 6), et la Vilkitc-Saint-Ladre aussi la même année (id. vi, 77).

{!) Arch. Nation., Trésor des Ch., reg. 106, p. Hi. —Voir Ord. des Rois, t. VI, p. 67.

p) Ne peuvent rétablir leurs afl'aircs.