CHAPITRE X

(Suile du c/iapilrc prérédeni.]

Pillage et destruction de Saint-Ouen pendant les règnes de Charles VI et de Charles VII.

Les rivalités et les compétitions qui s'agitaient autour du roi avaient semblé devoir se calmer après la paix de Bicêtre (nov. 1410) ; deux mois pourtant ne s'étaient pas écoulés, que Bourguignons et Armagnacs recommençaient de plus belle à se disputer Paris. Pendant toute l'année 1411 , la banlieue ne cessa d'être leur proie et leur victime. Toutefois, là où les Flamands , partisans de Jean Sans-Peur, duc de Bourgogne , se contentaient de rançonner pour s'enrichir et de charger de butin les chariots qu'ils renvoyaient dans leur pays, les gens du Midi, partisans d'Armagnac et d'Orléans, dévastaient, ravageaient, brûlaient tout avec rage , avec férocité. Leur quartier général était à Saint-Denis , et ces bandes fourmillantes de pillards s'étendaient sur toute la campagne à l'entour.

Rappelons, d'après un témoin oculaire, tout ce que Saint-Ouen eut alors à souffrir, et quel rôle il joua à ses dépens dans l'histoire. D'abord, si le duc d'Orléans s'était établi à Saint-Denis , ce n'avait pas été sans

peine. Il avait même commencé par s'en voir refuser l'entrée. Mais, à la tète de sept escadrons , il l'avait cerné en occupant Saint-Ouen (1), Montmartre, la Chapelle et quatorze autres villages des environs de Paris; et le chef bolirguignon, défenseur de la ville, Jean de Châlon, n'avait pas tardé à l'évacuer avec ses troupes. C'est à ce moment que les Armagnacs s'étaient installés au monastère, après avoir pillé maisons et champs partout où ils avaient passé (2).

Pour se défendre contre ces soldats brigands qui menaçaient la capitale , les Cabocliiens se mirent à faire plusieurs sorties. Des arbalétriers envoyés par eux descendirent la Seine en bateau jusqu'à Saint- Ouen, et blessèrent les chevaux de l'armée d'Orléans qu'on conduisait à la rivière pour s'abreuver. A un autre moment, profitant d'une absence des Armagnacs, les cavaliers parisiens serrèrent Saint-Ouen de plus près, et môme leur artillerie lança, à l'aide de ses machines, « des pierres d'une grosseur énorme qui, tombant avec un horrible fracas sur le village même,

(1) Ce fait est confirmé par un historien du camp opposé : « Oi", les enfanz d'Orléans et leurs allés passèrent Aise (l'Oise) jdiHli l^r jour d'octobre cccc et xi, et s'en vindrent logior entre Saint- Deniz et Paris, à Montmartre et à la Koble-Maison de Saint-Ouain ; et venoient tous les jours cscarniucher à )a porte de Paris, on disant : «Issiés, truans bourgois, bouchiez, triplez 1 » et assez de vilianies, dont tout ce peupple du royaume estoient bien esbahis, comme ils osoient ce faire. » {Chronique normande de Pirire Vuchon, éd. p. Uobiliard de Beaurepaire, 1870, in-8°, p. 257.)

(■Z) Chronique du Religieux de Saint-Denis, 1. xxxii, ch. xxv-xxix Éd. Bellaguet, t. iv, \)\k 'i91-500.