CHAPITRE y

CIMBTlftRB KOMAIIf DE CAIfT.

• UNI des renseignements qui précèdent, de la permission du propriétaire et d'un crédit de 300 fr. accordé par M. Leroy, préfet de la Seine-Inférieure, je commençai les fouilles de Cany le 20 avril 1849. La première tranchée ne Ait pas heureuse ; je la tentai près de la maison d'habitation, parce que là avaient été faites les premières découvertes (pi. i, n.) ; mais j'arrivais trop tard. Les sépultures placées dans cet endroit avaient été violées depuis bien longtemps : des spoliateurs avides, et non de paisibles archéologues, étaient venus avant nous dépouiller ces sépulcres ; les tuiles étaient restées dans le sein de la terre pour attester le travail de la destruction. Les cupides explorateurs avaient négligé des vases vides que nous trouvions entiers. Les ossements avaient été dispersés, et une jeune tête de dix ans, sans aucun maxillaire, s'est rencontrée dans la coupe des terrains. Elle avait dû long-temps reposer dans l'oxyde de cuivre, car elle était verte et bronzée comme un casque antique. Des ossements semblables ont été vus à Rouen, en 1827, dans des cercueils en plomb décrits par M. Langlois ^ Trois médaiUes debillon étaient éparses sur le sol ; les tombeaux violés devaient être intéressants ; la présence du bronze le prouve, ainsi que les trois médailles tombées d^la main des ravageurs. Nous avons reconnu un Philippe père 2, un Philippe fils (S49) ', et un Valérien (353-60). On le voit, nous approchons du Bas-Empire.

^ Mém, sur des Tombeaux gaUo-ramains, îd-Ss Rouen, 1829. * Le reftn de la médaille de Philippe père présentait un cerf avec an bois saperbe : Sœculares ÀugusU.

^ La nédaille de Philippe fils présentait an revers deui empereurs assis

En effet, c'est à cette époque, déjà rapprochée de nous et qui revêt des formes presque chrétiennes, qu'il faut attribuer les tombeaux d'enfants trouvés dans la tranchée voisine (pi. i, B.]. Ces tombeaux, au nombre de cinq, étaient en briques rouges, larges et plates comme les faisaient les Romains. Quatre sépulcres étaient assis sur le tuf, un cinquième les surmontait. Les premiers étaient maçonnés avec du ciment et des briques posées à plat ; le dernier ne se composait que de briques posées à champ. Ces cercueils, longs de 90 à 120 centimètres et larges de 25 à 30, avaient une profondeur égale à leur largeur. Les couvercles, aplatis par le tassement des terres, devaient affecter primitivement la forme d'un toît. Trois étaient remplis de terre; l'intérieur des autres était protégé par des cofi&es de plomb, usage commun à l'époque romaine ^ . Ce métal, analysé par la science, a été reconnu n'être pas du plomb pur, mais bien un alliage de plomb et d'étain ; mélange moins oxydable, moins altérable par le temps que le plomb seul 2. € Ceci prouve, dit M. Dubuc, que les anciens avaient déjà de grandes connaissances en métallurgie s. »

L'orientation allait du nord-ouest au sud-est, la tête au couchant, les pieds au levant.

Les os, frêles et tendres, étaient le plus souvent réduits en pâte ou en bouillie ; cependant, j'ai pu ramasser encore des côtes, des omoplates, des vertèbres cervicales, des clavicules, des iliums, des fémurs, des cubitus, des radius et un maxillaire inférieur dont les deux premières molaires étaient sorties ; les

sar OD trAne, la main étendae pour faire des largesses à rarmée : Libira- UUu AugutU.

*^ * Mém, iur det Tùmbeamx gaiUHramami, par H. Langlofcs. — Calalogue

> Dans le méul de Cany M. Girardin a trouvé :

Plomb 98,80

ÉUin 4,40

Fer traces

100,00 En 1831, ajoute notre savant confirère, J'ai fait connaître dans la Retme normande, i^ toI., p. 467 et 619, l'analyse d'un cercueil romain en plomb trouvé à Rouen, rue Saint^yorvais. Le métal offirait, à peu de chose près, la composition du cercueil de Gany, puisqu^l était formé de :

Plomb 94,90

ÉUin 8,10

100,00 ' Préeii ono^. du Trav. de i: Académie de R<men pour l'année 1897.

deux secondes commençaient à paraître, et les deux dernières étaient à rétat de germe. La science fixe l'âge de ce sujet à 25 ou 39 mois. Un antiquaire firançais, en nous rappelant que les Romains ne brûlaient pas les entants avant la pousse des dents, dit qu'on les appelait, à cause de cela : « Minores igné rogi i, »

Ce quartier était le dortoir des jeunes enfants, une véritable crèche : il y en avait plusieurs couchés dans le même tombeau, comme dans le même lit, et je suis convaincu qu'il n'y avait pas là moins de six à huit petites créatures de l'âge d'un an à trois ans. S'ils appartenaient à la même famille, s'ils sont morts à une époque rapprochée, il faut convenir que ce petit coin de terre cache un des plus cruels mystères de la douleur antique. C'est une des pages les plus déchirantes de l'histoire de nos anciennes funéraflles. Combien de larmes maternelles ont dû arroser œs frêles édifices que nous contemplons avec tant d'indifiérenoe ou de curiosité.

Une tendre et pieuse afiection entoura autrefois la dépouille à peine refroidie de ces petits êtres qui emportaient avec eux tant de joie et d'espérances. On s'en fera une juste idée en voyant le mobilier funèbre dont ils furent dotés par la main de leurs mères. Dans le tombeau supérieur, nous n'avons trouvé qu'un petit vase placé aux pieds (pi. i, fig. 2) ; mais le second en renfermait quatre jen terre grise, dont l'un formait une petite marmite à trois pieds (pi. i, fig. 19] ; deux autres représentaient de petits trépieds (pi. i, fig. 6, 7). C'était comme un ménage d'enfant auquel on avait ajouté un biberon de verre semblable à celui de Neuville-le-PoUet (pi. I, fig. 44}. Le nôtre était accompagné d'un fort bouton en os percé de trous, qui paraissait avoir été disposé pour servir de couvercle. Des cordons devaient rattacher ce bouton à l'anse usée par le fi*ottement.

Dans le troisième, il y avait absence de vases, mais sous le plomb étaient des vertèbres, des côtes, des tibias et une mâchoire inférieure. Aux pieds du même sujet, gisaient des morceaux de cuir ou de peau artistement découpés à jour ^. C'é-

* NoUee sur quelques Umbeaux antiques, etc., par M. le baron de Crazannes, dans le BuUeUn monumental, t. v, p. 431.

> Dana le Précis anatyUque de l'Académie de Roaen, poar Tannée 1851- 52, M. Girardin a non-senlement analysé ce morceau de cnir, mais il l'a encore dessiné dans la planche iv de ce recueil. Voici le résultat obiena par notre savant chimiste :

taient, très-vraisemblablement, des restes de chaussures. Ce qui nous le fait penser, c'est que M. Roach Smith, dans son Catalogue du Musée romain de Londres, nous donne quatre spécimens de sandales romaines et même des souliers d'enfant découpés comme les nôtres en forme de guipure ou de dentelle. Notre savant confrère en a trouvé plusieurs échantillons dans l'antique Londinium, aujourd'hui la capitale de l'Angleterre ^

Le quati*ième renfermait, dans sa chemise de plomb, des ossements réduits en bouillie, unjoli vase noir aux pieds (pi. i, fig. 13], et quatre boules de verre colorées de bleu 2, de vert et de blanc (pi. i, fig. 36). C'est là qu'a été trouvée, sur le sein de l'enfant, une statuette en terre cuite, que nous prenons pour Latone ou Junon Lucine (pi. i, fig. 60).

Le cinquième, rempli de terre, n'avait pas de plomb, mais il n'en était pas moins le plus riche en vaisselle enfantine. Les os des jambes y subsistaient encore. A leur extrémité, étaient un verre de cristal brisé en morceaux 3, une petite marmite

C*e8t, dit-il, one matière animale azotée ; car, par la calcination dao8 DD tabe, elle donne des vapeurs blanches, alcalines, d'une odeur de corne brûlée» de rhoileempyreomatlque,eielle laisse un résidu noir charbonneux.

Elle se gonfle dans Teau, mais n^abaudonne rien à ce liquide froid. Par rébullition elle lui cède une substance organique, qui est précipitée par Pacide tannique et Talcool.

L*alcool et Téther sont sans action sur elle.

Elle se gonfle dans Teau de potasse, la colore d'abord en Jaune, puis en brun et finit par s'y dissoudre complètement.

D'après ces caractères, cette matière me parait être de la peau non tannée.

* CaUUogueofUu Muséum oflMnd(manUquiUe$wlUelêdby,ai^

perly of Roach Smith, p. 65-70, plate ix, fig. 1 à 4, in-S*", London, 18tf4.

* M. Girardin ayant bien voulu analyser cette boule bleue, a obtenu le résultat suivant : « Cette boule, de la grosseur d'une aveline» offlre à l'intérieur une teinte bleue-pâle ; elle est opaque et présente des indices de frottement comme si elle avait roulé long-temps sur le sol. Sa cassure est brillante et la pâte est criblée de petits trous ; le centre est comme poreux' de sorte que l'intérieur de cette boule est à peu près comme celui des larmes bataviqaes. C'est un verre à base de chaux avec traces de fer et de magnésie, la matière colorante est de l'oxyde de cuivre ; c'est donc de la Tritte d'Alexandrie qui a été employée comme couleur. »

' Voici ce que M. Girardin a bien voulu nous dire de ce verre : « Ce verre épais, blanc, légèrement opaque et d'une assez grande densité, m'a fourni, par l'analyse, du plomb en proportion marquée. Cest donc véritablement du cristal, analogue k celui que j'ai trouvé dans uo cercueil galloromain de Quatre-Mares, et dont j'ai parlé dans mon premier Mémoire sur Us objets anUques (p. 12). Cette nouvelle analyse confirme donc ce que j'ai annoncé en 1846, à savoir : que les Romains Tabriquaient le cristal . »

en terre cuite, contenant un vase noir (pi. i, flg. il); un pla* teau gris (pi. i, fig. U), posé le long d'un tout petit pot rouge bosselé (pi. I, fig. 16) ; un tonnelet de verre percé par un seul bout (pi. I, fig. 51], une petite baguette de verre torse (pi. i, fig. 38) et à tête plate, une épingle en os et quatre boules en verre blanc (pi. i, fig. 36).

C'était toute une collection de joujoux d'enfant.

Un peu plus loin que les tombeaux, entre la maison d'habitation et l'ancien pressoir, devenu depuis une épuration d'huile (pi. I, F.), je tentai un sondage qui, dès les premiers jours, rapporta plus de quinze ou seize vases funéraires. Il devenait évident que nous étions sur un cimetière romain de la plus haute importance. Je fouillai pendant quinze jours, je remuai environ soixante mètres carrés de terrain, et, dans toute cette étendue, les sépultures ne manquaient d'aucun côté ; c'est nous qui les avons laissées beaucoup plus qu'elles ne nous ont quitté. Je reste convaincu que, entre la maison, le bureau et l'épuration, il y a toute une moisson antique à recueillir, tout un mobilier funèbre à déterrer, tout un musée céramique à monter. En effet, que ne peut-on espérer d'un champ funèbre de 40 mètres dé long sur 25 de large, lorsque douze sur cinq ont produit près de deux cents objets antiques ?

A Cany, les sépultures étaient beaucoup plus nombreuses qu'à Neuville, mais elles avaient moins de petits vases autour d'elles ; un grand nombre consistaient tout simplement dans une urne en terre grise, ayant la forme de nos pot-au-feu (pi. i.

flg. 4, 9, 18, 25, 31). Ces urnes étaient couvertes avec des plateaux rouges (pi. I, fig. 14, 15, 34, 35), et, le plus souvent, avec des assiettes noires ou grises (pi. i, fig. 22, 23). Toutes étaient déposées sur un sol argileux, à 40 c. de l'ancien sol, à 60 ou 70 du sol actuel. Presque toutes étaient entourées de cailloux taillés, et recouvertes de morceaux de tuiles à rebords, les grandes urnes étaient remplies d'os brûlés, quelques-unes

conteRaient, arec les cendres, des verres, de petits rases et de petits flacons, et même jusqu'à de petites bouteilles.

Parfois les ossements étaient contenus dans des vases en verre. Parmi ces vases, les uns étaient pomiformes (pi. i, fig. 49), d'autres en barillet (pi. i, fig. 43] ; plusieurs étaient

CANY. CAirr. pécàmp.

carrés, avec anses (pi. i, fig. 46, 52), ou ronds comme un bocal d'apothicaire. Ces urnes délicates et distinguées se rencon* trent toutes seules ou renfermées dans des jarres en terre. Alors les ossements étaient placés dans le verre, et le grand vase de terre n'était qu'un mortier chargé de cette vaisselle. Dans le plus grand de nos pot-au-feu, nous avons trouvé une urne de verre contenant des ossements brûlés, deux petits vases en terre, un petit vase et un trépied en terre grise ; une autre fois, c'était une urne noire couverte d'un plateau rouge dont le nom du potier ne s'est pas laissé lire ; dedans était une fiole de verre à deux compartiments (pi. i, fig. 47).

A Neuville, douze ou quinze vases accompagnaient parfois l'urne principale ; ici je n'en ai guère compté que cinq ou six au plus.

Le 23 avril , urne pleine d'ossements ; elle était bouchée avec deux assiettes, l'une sur l'autre. L'assiette noire était cassée, mais la rouge était entière, bien conservée, d'une glaçure brillante et fratche, avec l'estampille du potier prihvs. C'est notre plus belle pièce de poterie. L'urne principale protégeait deux vases gris, placés l'un h droite, l'autre à gauche.

Le même jour, urne de verre, de forme ronde, avec une cruche vide (pi. i, fig. 24) et un petit vase noir bosselé. Le soir, ce Ait beaucoup mieux. Après avoir exhumé une urne en terre rougeâtre, vernissée à la mine de plomb, et remplie d'os brûlés, nous avons mis h découvert un joli verre blanc (pi. i, fig. 48], une cuiller en bronze pour les parfums (pi. i, fig. S8),

denx boules de verre (pi. i, fig. 36], quatorze perles de verre peint, de couleur verte, qui pouvaient avoir formé un bracelet de femme ou un collier d'enfant (pi. i, fig. 40). C'était vraisemblablement une parure de femme, car, à côté, était une épingle, une fibule en bronze, dont la surface ronde avait été couverte d'émail, et une plaque de métal très-poli d'un côté et d'une forme à peu près carrée, que je prends pour un miroir 1. Enfin, venait une jolie clé en bronze, dans la forme la plus élégante qui ait été connue depuis, au moyen-âge (pi. i, fig. 55). Elle était sans doute destinée à fermer le coffret de bots qui contenait tous ces précieux restes.

Une des journées les plus intéressantes fut celle du 4 mai, jour où M. Pottier vint nous visiter. On exhuma en sa présence deux sépultures des mieux conservées et des plus considérables. Conmie toutes les autres, elles étaient entourées de silex taillés, de tuiles cassées et de clous oxydés.

La première se composait d*une urne de verre pomiforme à large ouverture (pi. i, fig. 49). Des urnes semblables ont été trouvées à Lisieux et à Neuville-le-PoUet. La nôtre, ici, était pleine d'ossements brûlés qui y sont encore, et d'une eau limpide que je crois le résultat des infiltrations du sol. L'urne était si bien fisrmée par un couvercle en terre, tout-à-fiiit semblable à ceux d'aujourd'hui (pi. i, fig. 32), que pas un grain de poussière n'y avait pénétré. A côté, était un vase noir strié

' Voici par quel procédé M. Girardin a été amené à reconnaître dans ce métal an miroir antique :

< Cette plaque jaune et brillante d'un c6té, présente sur Tautre Tace une croûte verte se détachant Tacilement.

1» Ce métal bien dépouillé de cet oxyde se laisse Tacilement attaquer par le couteau, et offre, dans les parties coupées, une surface Jaune d'un brillant éclat ; il se dissout rapidement dans Tacide azotique, en fournissant une pondre blanche ; il ne renferme que du cuivre et de Tétain, sans aucune trace d'or ni d'argent ; il n'y a également ni plomb, ni linc, ni fer. Sur cent parties en poids Talliage se compose de :

Cuivre 78,5

éuin ....... 21,5

100,0 » C'est un bronze analogue au métal des cloches et des cymbales. » Quand k la croûte verdAtre qui recouvre une des faces de la plaque,

c*est de Toiyde d'étain ne contenant que des traces de carbonate de cuivre^

avec quelque peu d'oxyde de plomb et de fer. » Il est évident par là que cette plaque de bronze avait été étamée sur

l'une de ses faces pour servir de miroir. »

[pi. I, fig. 12), contenant dans son sein un autre petit vase, l'abrégé de lui-môme. Ils étaient presque vides ; seulement au fond, on apercevait une terre grasse et glaiseuse ; auprès, était une cruche vide qui paraissait avoir contenu un corps gras (pi. I, fig. 26) ; puis, des garnitures de fer oxydé et des fioles de verre de forme allongée (pi. i, fig. 27) ; ces fioles appelées Làcrtmàtoirbs, parce qu'elles s'allongent comme des larmes, ou parce qu'elles en auraient contenu, sont communes dans les sépultures romaines, mais plus encore dans celles du Bas que dans celles du Haut-Empire.

La seconde sépulture, voisine de la première, était composée de six vases, dont un pot-de-feu de couleur grise, rempli de terre, dans lequel avait été placée une urne en verre de forme ronde, avec goulot et anse (pi. i, fig. 18). Cette urne était remplie d'ossements brûlés; auHlessus de l'urne de verre était placé un verre à boire d'une pâte blanche comme du cristal (pi. i, fig. 50) ; une assiette cassée avait été destinée à couvrir le tout. Sur les flancs de l'urne, avaient été déposés, comme accompagnement religieux, un petit pot en terre grise et un joli barillet de verre, ayant au-dessous ces trois lettres : F. R. 0. séparées par des points (pi. i, fig. 43).

Le monument le plus curieux que nous ait présenté cette fouille est la sépulture à ustion, découverte le 26 avril, à 86 centimètres du sol. C'était une petite construction en brique, d'une forme à peu près carrée, ayant 72 centimètres de long sur 60 de \wrge (pi. i, g). L'ouverture allait en se rétrécissant, le sommet paraît avoir été primitivement recouvert avec de gros cailloux que la pression avait refoulés jusqu'au cœur de la sépulture, au milieu des vases qu'ils devaient protéger. Les briques qui composaient ce monument funèbre avaient une forme particulière et tout-à-fait inconnue. Elles ne ressemblaient en rien aux briques romaines que l'on trouve dans tous les monuments de la Gaule et de l'Italie, à celles mêmes que nous voyons ici dans les tombeaux des enfants. Toutes les briques romaines, que nous avons vues jusqu'à présent, étaient larges et aplaties ; celles-ci, au contraire, étaient grosses et courtes ^ Leur forme était plus carlovingienne que romaine, plus moderne qu'antique ; elles avaient une ressemblance frappante avec le fire-brick des Anglais, tel qu'ils en ont fabriqué pour les chemins de fer du Havre et de Dieppe, tel surtout que j'en ai vu débarquer sur le quai de Dieppe, en janvier 1849.

* C'était peut-être la demi-brique dont parle Vitrute, liv. ii, cb. 3.

Ces dernières venaient des fourneaux du briquetier Qibson, dans le comté d'Tork.

Les os brûlés étaient déposés dans le trou qui devenait ainsi une espèce de einerarmm. Parmi les ossements j'ai remarqué un fragment de Hbia indiquant un sujet de haute et forte stature.

Dans le fond de ce petit caveau» reposaient les vases aux parfums et aux libations funéraires destinés à accompagner le corps. C'était une fiole en plomb, malheureusement trop usée pour qu'on puisse en apprécier la forme >, une fiole en verre, de forme carrée à long goulot avec embouchure ronde (pi. i, fig. 53) ; elle est encore pleine de liquide : une fort jolie ampoule de verre blanc, très-fin, avec une anse très-élégante, et des filets autour du cou, et, sur la panse, des arabesques en

relief d'un émail blanc et jaune (pi. i, fig. 45] ; un petit flacon de bronze très-élégant, dont les anses sont liées entre elles au moyen d'une chatnette (pi. i, fig. 56). Un clou de fer bouche l'entrée de ce vase qui dut être rempli de parfums, car, après tant de sièclesi.il en a encore conservé l'odeur ; enfin, un flacon en pftte de verre coloré par une matière jaune, opaque et épaisse, jusqu'à consistance d'émail (pi. i, fig. 41). Ce flacon, qui dut être rempli d'une eau de senteur, renferme encore un liquide gras et onctueux. Sa forme très-singulière est celle d'une larme, ou, mieux encore, celle d'une poire parfaitement

* Le plomb de cette fiole métalliqae, soumis à Tanalyse chimiqae par M. Girardin, a donné les résaltaU snlyaoU :

Plomb 60

ÉUin 40

imitée et dont la queue servait de goulot. La fraîcheur et la conservation de cette pièce antique ont quelque chose de si prodigieux que, à rinspection, on ne s'imaginerait jamais qu'elle a de 46 à 1700 ans. On la croirait plutôt achetée récemment dans un bazar de Rouen ou de Paris. J'avoue que, pour mon compte^ je ne l'aurais jamais crue ancienne, si je ne l'avais déterrée de mes propres mains dans une sépulture gallo-romaine.

Dans ce cimetière, où les sépultures étaient si abondantes, je n'ai trouvé qu'une seule médaille en bronze de moyen module ; elle était placée sous une urne, et tellement fruste qu'elle nous a laissé lire tout juste les lettres nécessaires pour reconnaître un Nerva^-Trajanus (98-i17j. Les Romains de Cany passaient-ils firancs de port le noir Achéron, si avare pour les autres mortels ? A Neuville un plus grand nombre de sépultures avaient leurs pièces de monnaies pour payer la barque à Caron.

Le dernier objet tiré de la terre fut un bâton de verre à tête aplatie et long de 32 centimètres (pi. i, fig. 39); malheureusement il était cassé dans sa partie inférieure. Le verre, tors comme une corde, ressemble à ces baguettes de baleine que portaient les jeunes gens il y a vingt-cinq ans. Ce n'est pas la première fois que l'on trouve de semblables baguettes dans les sépultures anciennes. M. de Formeville en a rencontré un bout dans le cimetière de Lisieux ^. H. Deville en a recueilli deux dans le Musée de Rouen, mais aucun n'a l'importance du nôtre, car ceux-là ont compté à peine 40 à 42 centimètres.

On ignore la destination de ces étranges objets ; quelquesuns en font un instrument de verrier, d'autres une ofiErande à Mercure redux, chargé de conduire et de ramener les âmes. L'opinion la plus vraisemblable, c'est que ces baguettes, en forme de corde, étaient données à des esclaves que l'on avait affranchis, et qu'elles étaient pour eux le signe de l'émancipation. On appelait alors ces hommes rude donati. C'est évidemment à un usage de ce genre que fait allusion l'inscription antique, citée par Montfaucon dans son Antiquité expliquée, laquelle parle d'une baguette donnée comme prix d'honneur à Hylas, époux d'Ermais, qui avait combattu sur un char avec deux épées, rude danatus 2. H est donc possible que notre baguette de verre indique ici les cendres d'un affranchi galloromain.

' Mémoires de la Société des Anliquaires de Normandie, t. xvii. ' Montraucon, V Antiquité expliquée, t. v.

l\\}i. k^tî-Uî»., "Roum,

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