AYANT

Avant d'arriver à nos, fouilles de Lillebonne, nous devons encore consacrer un chapitre à décrire et à cataloguer divers monuments funéraires aperçus dans cette cité des Césars, et recueillis soit dans les livres, soit dans les musées. Déjà nous avons cité l'inscription expliquée par M. Galland et copiée par l'abbé Belley. Du Plessis, Caylus et Noël 7, parlent de vases, de fioles et d'urnes trouvées a Lillebonne, mais ils ne donnent ni dessins, ni renseignements.

En 1807, l'ingénieur Leboullenger, visitant Lillebonne par ordre de M. Savoye-Rolin, préfet du département, y vit plu-

' L'Alhenceum français, du 30 jaillet 1853.

' Revue de Rouen, de novembre 1841, p. 315-20.

' Revue de Rouen, de février 1842, p. 73-79.

* Procès- verbaux de la Commission des Antiquités.

' Id., ibid.

' Catalogue du Mutée, de 1845, p. 20.

^ Second Essai sur le déparlemenl de la Seine-Inférieure, Roat b, 17M.

sieurs vases funéraires dont il nous a conservé le dessin i. Ils avaient été découverts dans une briqueterie située sur la route départementale qui conduit à Caudebec, dans un enclos planté de pommiers, appartenant à M. Davois de Kinkerville. Parmi les quatre pièces qu'il a dessinées, on remarque une tétine en terre rouge. Avec ces poteries se trouvaient des monnaies des empereurs Tacite et Sévère.

Il est probable que M. Davois aura conservé ces vases dans son cabinet avec beaucoup d'autres trouvés soit auparavant, soit depuis en faisant des constructions ou des plantations. La propriété de M. Davois, située près du Toupin et sur la hauteur du Catillon, se trouve placée au beau milieu du cimetière antique de Juliobona.

Nous sommes loin de nier qu'à Lillebonne, comme ailleurs, les anciens n'aient enterré un peu partout, d'après celte parole d'un liturgistedu xii® siècle : « Solebant veleres ina?dibus suis sopeliri^. » Mais une chose incontestablement démontrée par les lois, c'est qu'ils avaient aussi leurs cimetières publics. Or, celui de Lillebonne était situé sur les côtes du Toupin et du Catillon. Il couvrait tout ce rideau de collines boisées qui s'étend depuis le théâtre jusqu'à la ferme de Kinkerville, peut-être même jusqu'à l'église du Mesnil.

Selon l'usage romain il bordait la voie impériale qui conduisait à travers la Seine à Mediolanum (Evreux), et à Durocassis (DreuxJ 3. De nos fouilles de 1853, il est résulté pour nous cette conviction, c'est que ces côtes à présent couvertes d'arbres, de buissons et de taillis, étaient jadis remplies de tombeaux et de mausolées, peuplées de cippes tumulaires et d'édilices funèbres. On trouve encore un spécimen de ce genre à Mayence, V antique Jlnguritinum, où soixante pierres tombales romaines couvrent la colline que surmonte le tombeau de

' Voyage dans le département de la Seine- Inférieure, exécuté en 1807 par ordre de AI. Savoye-Rolin, préfet, deux vol. inTolio, Manusc. de la bibliothèque publique de Rouen.

' Johannes Beleib apud Durandum, Raiionale divinorum officiorum.

'^ Outre ceUe voie de la Seiiio et de la Basse-Normandie, Lillebonne comptait encore quatre autres grandes routes qui allaient, la première, à Caracotinum (Uarfleur) ; la seconde à Augustobona (Troyes), par Rotoroagus (Rouen) etLuletia (Paris); la troisième à Gravinum (Grainville-la-Teinturière), puis à Arques-Dieppe ; la quatrièmel.*à Étretat et a Fécamp. Ces cinq vieux chemins ont été décrits par nous dans une notice intitulée Voies romaines de l'arrondissement du Havre, et insérée dans le tome xiv des êtémoires de la Société des Antiquaires de Normandie,

Drusus. L'aspect que préseutait cette côte devait ressembler beaucoup à celui qu'offre aujourd'hui le cimetière monumental de Rouen. Le temps et les hommes ont détruit, à diverses reprises, ces constructions funéraires dont nous avons reconnu , dans le sol, les substructions et les bases.

Pendant les longues années qu*il a habité Lillebonne, M. Davois de Kinkerville était parvenu à réunir chez lui une suite de vases et d'objets antiques, provenant en grande partie de sa propriété. Le 8 février 1840, sa famille céda au département cette collection cauchoise qui sera infiniment mieux placée dans un musée public. Voici la liste des objets dont se composait cette collection d'après le catalogue illustré, rédigé par M. Deville lui-même :

Une figurine en fer et la figurine en bronze d'un philosophe assis ; un petit vase en plomb, un petit vase en bronze contenant quelques os brûlés, une lampe en cuivre, une lampe en bronze à six becs, une autre lampe en bronze à quatre branches, d'un travail très-soigné ; une plaque de miroir de métal poli, un chandelier en bronze, une fibule en bronze, une agrafe en bronze émaillé en forme de serpent, un bracelet et une cuillère à parfums en bronze, une clé en fer à deux dents d'un côté et à trois de l'autre, quatre styles à écrire, un peigne et six petits anneaux en bronze, une bague en bronze doré, montée d'une cornaline dorée, le chaton représente un Mars passant ; des clous en fer à têtes plates et à tiges carrées, huit épingles à cheveux en os^et en ivoire, à têtes très-diverses ; un manche de patère ou de miroir en bronze, un jeton à jouer en os, un sifflet en os, une boucle de ceinturon en bronze, un fragment de figurine de Vénus, deux lampes en terre cuite, cinq vases en terre rouge vernissée, un dolium en terre cuite, de i m. 90 c. de circonférence ; cinq vases en terre blanche, dont deux cruchons et une tétine ; six vases en terre jaune, douze grandes urnes cinéraires en terre grise, une urne cinéraire en plomb, dix fioles lacrymatoires en verre, un barillet en verre blanc avec les lettres fro, une boule en verre bleu, une urne cinéraire en verre vert, carrée et très-belle ; un gobelet en verre, avec cœurs en relief; une clochette en verre blanc, un grand vase à deux anses en terre jaune, bouché avec une pierre cimentée.

Maintenant donnons les inscriptions tumulaires de Lillebonne , d'après les auteurs qui nous les ont conservées. M. Deville surtout nous servira beaucoup par son judicieux

Catalogue du Musée départemental. Les pièces qui ont trouvé asile dans cette dernière collection, sont celles qui proviennent des fouilles dépaiiemen taies, exécutées depuis trentequatre ans aux bains et au théâtre. C*est qu'ici, comme partout, on s'est fait autrefois contre les Barbares, des armes de toutes les pierres. On transforma la scène en citadelle, et afin de fortifier ce dernier boulevard de la liberté et de la civilisation, le patriotisme des enfants ne craignit pas de prendre jusqu'aux tombeaux des pères. Hélas ! ce fut la même chose dans toutes les villes de la Gaule, et si l'histoire ne disait pas que les fils de Constantin ont fait ceindre de remparts nos cités gauloises, les pierres elles-mêmes parleraient pour le raconter. La destruction successive de ces vieilles murailles démontre tous les jours cette vérité historique. Aussi ces murs sont la providence de nos musées. L'abbé Lebeuf disait avec raison que l'histoire de Sens était dans les pierres de ses remparts; il en est de même en tout pays, à Amiens, à Saintes, à Narbonne, au Mans, à Bordeaux, à Périgueux comme à Juliobona.

Commençons par les fragments des bas-relie& estimés funéraires. M. Emmanuel Gaillard en a signalé onze ou douze trouvés dans les fondations du rempart construit contre les murs ou au sein même dfl balnéaire romain. Il estime que quelques-unes pourraient bien provenir du théâtre, parce qu*il y a reconnu les masques de la scène et les insignes du triomphe. Mais rien ne prouve qu'ils ne proviennent pas de tombeaux consacrés à des acteurs ou à des guerriers. Par exemple nous croyons à l'origine funèbre du fragment figuré sur la planche m de son Mémoire, On y lit à peine :