CHAPITRE XVI

LA VALLÉE DB L*BÂULlfB

C'bst une chose bien digne de remarque, que dans les dillërentes études que j'ai pu faire depuis six ans sur les sépultures mérovingiennes, tous les éléments de mon travail m'aient été fournis par une seule vallée, la vallée de TEaulne, une des plus rudes, des plus agrestes, des moins fertiles, des moins industrielles, en un mot, des moins avancées de la Seine-Inférieure. Cette fécondité archéologique tient peut-être même au peu de progrès de la civilisation dans cette contrée, car dans les vallées ilorissantcs par l'industrie et l'agriculture, les agents civilisateurs ont probablement détruit les éléments de la science archéologique et fait disparaître les traces des générations éteintes. Ce pays, au contraire, tout fraîchement sillonné par la voirie, tout nouvellement défriché par l'industrie, nous livre encore intacts ses dépôts vierges de toute exploration. La voirie départementale nous a révélé les trois cimetières de Douvrend, d'Envermeu et de Parfondeval. La translation d'un cimetière nous a montré celui de Londinîères, et une amélioration agricole nous a fait soupçonner celui de Lucy. Aux sources de l'Ëaulne, le soc de la charrue

talonne chaque année les murs romains d'Epinay, comme il y a vingt ans, il rayait, aux bouches de la Saâne, les mosaïques de Sainte-Marguerite.

Aussi la vallée de l'Ëaulne, que nous traitons aujourd'hui de sauvage et de reculée, fut très-avancée sous les Romains qui ont laissé des traces nombreuses de leur occupation sur une foule de points, depuis Mortemer jusqu'à Arques. Il serait trop long de rappeler ici les médailles rencontrées dans chaque village, et notamment à Sauchay-le-Bas, où M. Wiotte, juge de paix d'En vermeu, a recueilli, en 1844, plus de trois cents monnaies de billon et de belles chaudières d'airain. Les tuiles et les poteries sont également abondantes dans presque tous les champs labourés. Je signalerai, comme renfermant des murs romains, Epinay-Sainte-Beuve, Lucy, Londiiiières, Douvrend, Angreville et Saint-Laurent d'Ënvermeu.

Les diplômes mérovingiens, les actes carlovingiens, nous font connaître les noms de Martin-Église , d'Envermeu , de Douvrend, de Clais et de Londinières ^ points sur lesquels nous aurons k revenir individuellement.

En tous cas, depuis quinze ans la vallée de l'Eaulne a le privilège d'occuper les historiens, par la bataille de Mortemer, et les archéologues, par ses sépultures. Ces derniers, surtout, ont répandu son nom dans tout le monde scientifique. Le Cours d'Antiquités de M. de Caumont, les Collectanea antiqua de M. Hoach Smith, les Mémoires des Sociétés des Antiquaires de Normandie et de Picardie, les Précis analytiques des travaux de l'Académie de Rouen 2, les Procès- Verbaux de celle

' En 731, Teotsinde, abbé de Fontencllo, donna au comte Ratbaire : « Medictatem de Edremau. » Ghronic. Fontancll., c. x. — Une charte de Charles-le-€hauve, délivrée de 872 à 876, place parmi les biens de la cathédrale de Rouen : a In pago Talano... Martini-Ecclcsiam cum apptfndittif suis... Lundinarias cuin appenditiis suis. » La charte de Robert 1 ^ mentionne : « Clcidas et Lundinarias cum omnibus appenditiis suis qua sont io pagoTalou... de Douvrend citeriorem partem cum AngerivillA et ecclesiam qu» in ulleriori aqu» ripa sita est.... et in prerato comitatu Talou.... in Envremau. » EnGn, une autre version de la même charte, dit : « Ti bospites apud Lundinarias et totidem apud Clayes, alias quoque villas ex integrosicvulgoritprnuncupatas: Angerivillam,Durandivillam, Baillolcturo.» Et ailleurs : « Glaidas, Lundinarias cum ecclesiiset molendinis omnibusqoe tam in aquis quam in terris earum appenditiis. — De Douvreod citeriorem partem cum Angerivillà qus in ulteriori aqu» ri|»à sita esL • M. A. Leprevoèt, dans les Mém. de la Soc. des Antiq. de IS'orm. t. xi, p. 9 et 10.

' Année 1852, p. 112 à 180. <- El année 1853.

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des Antiquaires de Londres, la Revue archéologique, le Bullelin monumental, la Revue de Rouen ^ VAthenœum français, le « Gentleman's Magazine, » le Bulletin du Comité de la langue, de V histoire et des arts de la France >, et une foule de journaux français et étrangers, en semant partout le bruit de nos humbles travaux, ont procuré à la vallée de TËaulne une véritable renommée archéologique.

Cette réputation, qui a commencé à Douvrend, en 1838, à continué jusqu'à nous par les explorations successives et à peu près annuelles des cimetières de Londinières, deParfondeval, de Lucy et d'Envermeu. Nous traiterons successivement de chacun de ces champs de repos. Je commence par celui de Londinières, que j'ai étudié le premier et le plus long-temps.

* Année 1853, no % p. 117 et 118, et no 3, p. 210-13.