MONNAIE DE COMPTE PRINCIPALE

Denier d* argent valant la 40« partie du sol d'or.

Si l'on remonte au temps où la loi salique fut rédigée (496j, des doutes sérieux s'élèvent sur la nature primitive de cette monnaie; mais leur solution ne devant, en aucun cas, altérer les rapports établis, et nécessitant une étude préalable des institutions mérovingiennes, nous examinerons plus tard ce point important, qu'il suffit d'indiquer ici.

L'évaluation des deniers contemporains de Théodebert ne saurait d'ailleurs souffrir en rien de ce retard, car parmi les pièces d'argent mérovingiennes, d'origine et de poids trèsvariés, je n'en connais pas une qui puisse être reportée, avec certitude, même jusqu'au vi® siècle. Manquant ainsi de bases d'appréciation directe, force nous est, h défaut de marche plus sûre, d'opérer sur l'ensemble de ces pièces pour diminuer les chances d'erreur.

Prenons donc la totalité des monnaies de ce genre, décrites avec leur poids, jusqu'en 1 847 ^ au nombre de 73 ; retranchonsen les pièces au-dessous de 49 grains et celles au-dessus de 25

' Voir le calai, raisonné des monnaies nationales de France, par M. G. Conbrouse, n©» 765, 766, 768, 773, 776 el 779.

' N'ayant pa consulter que les douze premiers volumes de la Revue numismalique, 1836-1847, et le catalogue de M. G- Conbrouse. 1839-18f1, j'ai dû borner là mon travail à ce sujet.

(exceptions ne figurant dans la masse que pour deux exemplaires au plus du même poids}, et le surplus va nous fournir les meilleurs éléments de décision dont nous puissions disposer.