CHAPITRE PREMIER

Nous rangeons ici les intermédiaires, au moyen desquels Platon construit le problème de la connaissance, ou plus exactement, les divers auxiliaires, facultés, actes, sentiments, qui ont pour fonction d'élever l'âme par degrés, jusqu'à la contemplation suprême de l’Idée. Car ce n’est pas sans préparation, que le philosophe se dégagera du sensible pur, source d'ignorance, ce n'est pas par une intuition subite et immédiate, qu'il montera jusqu'à la région lumineuse de l'être sans mélange : une longue discipline est nécessaire, et certains êtres sont ainsi disposés par nature, qu'ils aident, si On en use avec discernement, à franchir les étapes, à diriger les ascensions partielles conduisant jusqu'aux termes supérieurs 1’ ἐπιστήμη et le vous.

I. — Sa nature. — Une des principales. difticultés que l'on rencontre dans l'étude de la 992%, vient de la complexité de cette notion. Platon, en effet, emploie le terme en des sens à la fois différents et assez voisins; il l'utilise à des points de vue très divers, et le rapprochement simultané d’acceptions divergentes, peut souvent rendre confus le mot et l’objet.

1. — D'une façon générale, nous devons noter d’abord l'opposition constante de δοχεῖν à εἶναι et εἰδέναι

- Le rhéteur, doit-il en fait, ignorer ce qui est bon ou mauvais, et paraître seulement savoir, alors qu'il n’a aucune connaissance : ὥστε δοχεῖν εἰδένα. οὐχ εἰδὼς ἐν οὐχ εἰδόσιν υαλλον τοῦ εἰόστος: ..-. Gorgias, 459 D. ποιήσεις ὃ΄ ἐν τοις πολλοῖς DOKE!Y εἰδέναι αὐτὸν τὰ τοι αὐτὰ οὐχ εἰ [0 '

ὁτα XI Goxety ἀγαθὸν εἶναι οὐκ ὄντα; ... 459 E.

— Avant tout, il faut s'appliquer, non à paraître homme de bien, mais à l'éfre, tant en do τὰ en ro

ἰλλὰ τὸ εἶναι, χαὶ ἰδίᾳ καὶ δημοσίᾳ... πα 527 Fr

— Ce qui est juste, est-ce donc ce qui paraît être utile au plus fort, qu ’en réalité il en soit ainsi Ou non : τοῦτο ἢν ὃ ἐδούλου λέγειν τὸ δίκαιον, τὸ τοῦ χρείττονος συμφέρον οχοῦν εἶναι. τῳ χρειῖτον", CTJVTE TIUSECT, Républ., 1, 340 C.

— L'injustice la plus raffinée, c’est de paraître homme de bien, alors qu’on ne l’est pas... Le véritable juste, c'est l’homme simple et franc, non pas qui paraît seulement, mais qui est bon : ἐσχάτη, γὰρ ἀδικία δοχεῖν δίκαιον εἶναι! μὴ ὄντα... . Républ., IL, 361 A. — τοῦτον δὲ ToLoUToy

( \ L \ { - = , PES τες ΤΟΝ DUAALOY αὺ παρ΄ AXUTOY LG TUE / τῷ λόγῳ, VO.

ἐάντε D pie Val EU

ἁπλοῦν χαὶ γενναῖον, χατ' Αἰσχύλον οὐ δοχεῖν ἀλλ΄ εἶναι ἀγαῃὸν ἐθέλοντα. 361 B. — Voir encore 365 B. C., 367 D.

— Une partie du Phèdre (260-261), accentue cette opposition entre l’éfre et le paraître. L'orateur doit s’instruire de ce qui est vraiment beau et bon, et ne pas se contenter des apparences. Plus loin, à propos de lécriture, le roi Thamos se plaint à Theuth, que son invention apporte aux hommes l'illusion, plutôt que la réalité de la science : σοφίας ὃε τοῖς μαθηταῖς δόξαν, οὐχ ἀχήθειοαν πορίεις. 275 À. |

— J] n’est point aisé de persuader, qu’on ne doit pas s'attacher à la vertu et fuir le vice par le même motii

que le commun des hommes. Ceux-ci veulent surtout éviter la réputation de méchant, et passer pour vertueux : ἀλλὰ γὰρ, ω ἄριστε, οὐ TA AYVUET,, p40 ΩΝ TE σαι ὡς 00 097 ὧν ἔνεχα 0! πολλοί Te DELY ον 2" ὌΝ {τὺ φεύγειν, ἀρετὴν 0€ OLWXELY, τοὐτῶν χᾶριν το LLEY ξεῖνοι T'AÔEUTEOY, To ὃ, οὐ, ἵνα On μὴ χαχὸς χαὶ. ἵνα ἀγαθὸς δοχῆ εἶναι... Théétète, 176 B. — Le sophiste possède une apparence de science, non

la science véritable : Δοξαστικὴν ἄραι τινὰ περὶ πάντων

ἐπιστήμην ὃ σοφιστὴς ἡμῖν ἀλλ΄ οὐχ ἀλήθειαν ἔχων ἀναπέφανται. Sophiste, 293. (:

— Le sophiste est un charlatan, un imitateur de la réalité. 11 n'a pas, en fait, la science dont il fait parade dans ses discussions : πότερον ἤδη τοῦτο σαφὲς," ὅτι. τῶν γοητὼν εστὶ τις, μιμητὴς ΟΣ τῶν ὁντ ὧν» Ὦ OL στάζομεν TL Hi RE! OTUVREZ αν τιλέγειν OOXEL ουνατὸς εἶναι, τιξῦ" TOTDUTUWY

χαὶ τὰς ἐπιστήμας À ἘΠ ἔχων TUYYAVEL Sophiste, 235'AÀ°: — Voir encore 236 A}, 201 C. De 268 A.

2, — Si nous voulons à présent serrer dé plus près la notion, nous remarquerons que le terme 2527 est usité : A) dans un sens à peu près identique à notre mot faculté, faculté spéciale bien entendu; B) comme acte äe cette faculté (jugement, opinion). Nous étudierons la 00E4 SOUS ces deux aspects.

A. — La faculté. — Au livre V de ia République, (475 E., — fin), Platon établit nettement la différence entre la δόξα et 1᾽ ἐπιστήμη, par leur fonction même de δύναμις, et dans tout ce passage, la signification de ούναμις est analogue à celle de notre mot faculté. En eïiet, les δυνάμεις Se distinguent par leur objet et par leur opération : ἐφ΄ ᾧ τε ἔστι καὶ ὃ ἀπεργάζεται : ces deux éléments permettent de les spécifier.

Or 1 ἐπιστήμη, opère infailliblement : elle atteint son but, sans le manquer jamais, elle est ἀναμάρτητον, tandis