DES GÉORGIQUES DE VIRGILE

Traduit PAR Belille.

Signes qui précédèrent et suivirent la mort de César

Qui pourrait, ô soleil, l'accuser d'imposture? Tes immenses regards embrassent la nature: est toi qui nous prédis ces tragiques fureurs yui couvent sourdement dans l'abîme des cœurs. Quand César expira, plaignant notre misère, D'un nuage sanglant tu voilas ta lumière ; Tu refusas le jour à ce siècle pervers ;

* ^ l'eniour est un adverbe, et ne peut point se construire avec un complément ; c'est le besoin d'une syllabe pour la mesure du vers, qui a fait faire celle faute au poëte. {Note de l'Éditeur.)

Une éternelle nuit menaça l'univers.

Que dis-je? Tout sentait notre douleur profonde, Tout annonçait nos maux ; le ciel, la terre et l'onde, Les hurlements des chiens, et le cri des oiseaux. Combien de fois l'Etna, brisant ses arsenaux, Parmi des rocs ardents, des flammes ondoyantes, Vomit en bouillonnant ses entrailles brûlantes! Des bataillons armés dans les airs se heurtaient ; Sous leurs glaçons tremblants les Alpes s'agitaient ; On vit errer, la nuit, des spectres lamentables : Des bois muets sortaient des voix épouvantables ; L'airain même parut sensible a nos malheurs; Sur le marbre amolli l'on vit couler des pleurs; La terre s'entr'ouvrit, les fleuves reculèrent, Et^pour comble d'efi'roi..., les animaux parlèrent! Le superbe Éridan, le souverain des eaux, Traîne et roule a grand bruit forêts, bergers, troupeaux ; Le prêtre, environné de victimes mourantes, Observe avec horreur leurs fibres menaçantes ; L'onde changée en sang roule des flots impurs; Des loups, hurlant dans l'ombre , épouvantent nos

murs:

Même en un jour serein l'éclair luit, le ciel gronde, Et la comète en feu vient efl'rayer le monde. Aussi, la Macédoine a vu nos combattants Une seconde fois s'égorger dans ses champs ; Deux fois le ciel soufl'rit que ces fatales plaines S'engraissassent du sang des légions romaiikes". Un jour le laboureur, dans ces mêmes sillons Où dorment les débris de tant de bataillons,

Ueurlanl avec le soc leur antique dépouille , Trouvera, plein d'effroi , des dards rongés de rouille, Verra de vieux tombeaux sous ses pas s'écrouler , Et des soldats romains les ossements rouler!

0 père des Romains, fils du dieu des batailles! Protectrice du Tibre, appui de nos murailles, Vesta! dieux paternels, ô dieux de mon pays! Ah! du moins que César rassemble nos débris! Par ses revers sanglants dont elle fut la proie , Rome a bien efïïicé les parjures de Troie. Hélas! le ciel jaloux du bonheur des Romains , César , te redemande aux profanes humains ! Que d'horreurs , en effet, ont souillé la nature ! Les villes sont sans lois, les terres sans culture ; En des champs de carnage on change nos guérets , Et Mars forge ses dards des armes de Cérès. Ici le Rhin se trouble, et la mugit l'Euphrate ; Partout la guerre tonne , et la discorde éclate ; Des augustes traités le fer tranche les nœuds , El Rellone , en grondant, se déchaîne en cent lieux. Ainsi, lorsqu'une fois lancés de la barrière. D'impétueux coursiers volent dans la carrière. Leur guide les rappelle et se roidit en vain; Le char n'écoule plus ni la voix ni le frein.