LE MEUNIER DE SAXS-SOUCI

{Frédéric II, roi de Prusse, veut se faire hâtir un château : le meunier de Sans-Souci refuse de lui vendre son moulin. )

Sur le riant coteau par le prince choisi S'élevait le moulin du meunier Sans-Souci.

Le vendeur de farine avait pour habitude D\v vivre au jour le jour, exempt d'inquiétude; Et de quelque côté que vînt souffler le vent, Il y tournait son aile, et s'endormait content.

Fort bien achalandé, grâce h son caractère, Le moulin prit le nom de son propriétaire ; Et des hameaux voisins, les filles, les garçons Allaient k Sans-Souci pour danser aux chansons.

Hélas! est-ce une loi, sur notre pauvre terre. Que toujours deux voisins auront entre eux la guerre, Que la soif d'envahir et d'étendre ses droits Tourmentera toujours les meuniers et les rois? Eu celte occasion le roi fut le moins sage; Il lorgna du voisin le modeste héritage.

On avait fait des plans, fort beaux sur le papier, . Où le chétif enclos se perdait tout entier. Il fallait, sans cela, renoncer à la vue, Rétrécir les jardins, et masquer l'avenue. Des bâtiments royaux l'ordinaire intendant Fit venir le meunier; et, d'un ton important: a II nous faut ton moulin ; que veux-tu qu'on t'en

donne ?

— Rien du tout ; car j'entends ne le vendre à personne. livoîisfautesl fort bon... Mon moulin est à moi ... Tout aussi bien, au moins, que la Prusse est au roi. — Allons, ton dernier mot, bonhomme, et prends-y

garde.

— Si —

— Faut-il vous parler clair? — Oui. — C'est que je le

garde :

Voila mou dernier mot. » Ce refus effronté Ave<; un grand scandale au prince est raconté. Il mande auprès de lui le meunier indocile, Presse, flatte, promet; ce fut peine inutile. Sans-Souci s'obstinait. « Entendez la raison; Sire, je ne puis pas vous vendre ma maison; Mon vieux père y mourut ; mon fils y vient de naître : C'est monPostdam* kmoi. Je suis tranchant peutêtre :

Ne l'êtes-Yous jamais? Tenez, mille ducats. Au bout de vos discours, ne me tenteraient pas. Il faut vous en passer; je l'ai dit, j'y persiste. » Les rois malaisément souffrent qu'on leur résiste. Frédéric, un moment par l'humeur emporté: « Parbleu, de ton moulin c'est bien être entêté ! « Je suis bon de vouloir rengager a le vendre; « Sais-tu que,sanspayer,jepourraisbienleprendre? « Je suis le maître. — Vous!.... de prendre mon

moulin ?

« Oui, si nous n'avions pas de juges a Berlin. » Le monarque, a ce mot, revint de son caprice. Charmé que, sous son règne, on crût à la justice, 11 rit, et se tournant vers quelques courtisans : « ^ia foi, messieurs, je crois qu'il faut changer nos

plans.

* Ville où le roi de Prusse a un beau château. Le château de Sans-Souci, bàli par Frédéric-le-Grand, est au N. N. O. de Postdain.

« Voisin, garde ton bien; j'aime fort ta réplique. » Qu'aurait-on fait de mieux dans une république? Le plus sur est pourtant de ne pas s'y fier. Ce même Frédéric, juste envers un meunier, Se permit maintes fois telle autre fantaisie ; Témoin ce certain jour qu'il prit la Silésie ; Qu'à peine sur le trône, avide de lauriers, Épris du vain renom qui séduit les guerriers, Il mit l'Europe en feu. Ce sont là jeux de prince : On respecte un moulin, on vole une province.

Andrieux.