Z.E REPAS

Satire de Boileau.

Quel sujet inconnu vous trouble et vous altère?

D'où vous vient aujourd'hui cet air sombre et sévère,

Et ce visage enfin plus pâle qu'un rentier

A l'aspect d'un arrêt qui retranche un quartier *?

Qu'est devenu ce teint dont la couleur fleurie

Semblait d'ortolans seuls et de bisque nourrie,

Oii la joie en son lustre attirait les regards ,

Et le vin en rubis brillait de toutes parts?

Qui vous a pu plonger dans celte humeur chagrine ?

A-t-on par quelque édit réformé la cuisine?

* Le roi, en ce temps-là, avait supprimé un quartier de rentes.

— loi —

Ou quelque longue pluie, inondant vos vallons, A-l-elle fait couler vos vins et vos raclons?

Répondez donc enfin, ou bien je me retire. Ah ! de grâce, un moment, souflrez que je respire ; Je sors de chez un fat, qui, pour m'erapoisomier, Je pense, exprès, chez lui m^a forcé de dîner. Je lavais bien prévu. Depuis près d'une année, J'éludais tous les jours sa poursuite obstinée ; Mais hier il m'aborde, et, me serrant la main, Ah ! Monsieur, m'a-t-il dit, je vous attends demain; N'y manquez pas au moins. J'ai quatorze bouteilles D'un vin vieux... Boucingo* n'en a point de pareilles. Et je gagerais bien que, chez le commandeur, Villandri** priserait sa sève et sa verdeur. Molière avec Tartufe *** y doit jouer son rôle ; Kl Lambert ****, qui plus est, m'a donné sa parole: C'est tout dire, en un mol, et vous le connaissez. — Quoi! Lambert! — Oui, Lambert; a demain? — C'est

assez.

* Fameux marchand de vin.

** Homme de qualité, qui allait fréquemment dîner chez le commandeur de Souvré.

*** Le Tartufe, en ce temps-là, avait été défendu, et tout le monde voulait avoir Molière pour le lui entendre réciter.

**** Michel Lambert , fameux musicien, que l'on regardait comme l'inventeur du beau chant. 11 mourut a Paris, au mois de juin iGOa, âgé de 87 ans. C'était un fort bon homme, qui promettait à tout le monde de venir, mais qui ne venait jamais.

Ce malin donc, séduit par sa vaine promesse, J'y cours, midi sonnant, au sortir de la messe. A peine étais-je entré, que, ravi de me voir, Mon homme, enm'embrassant, m'est venu recevoir. Et montrante mes yeux une allégresse entière, Nous n'avons, m'a-t-il dit, ni Lambert ni Molière ; Mais, puisque je vous vois, je me tiens trop content: Vous êtes un brave homme; entrez, on vous attend. A ces mots, mais trop tard, reconnaissant ma faute , Je le suis en tremblant dans une chambre haute, Oii, malgré les volets, le soleil irrité Formait un poôle ardent au milieu de l'été. Le couvert était mis dans ce lieu de plaisance, Oii j'ai trouvé d'abord, pour toute connaissance, Deux nobles campagnards, grands lecteurs de romans. Qui m'ont dit tout Cyrus* dans leurs longs compliments.

J'enrageais. Cependant on apporte un potage. Un coq y paraissait en pompeux équipage, Qui, changeant sur ce plat et d'état et de nom. Par tous les conviés s'est appelé chapon. Deux assiettes suivaient, dont l'une était ornée D'une langue en ragoût, de persil couronnée ; L'autre, d'un godiveau tout brûlé par dehors. Dont un beurre gluant inondait tous les bords. On s'assied ; mais d'abord notre troupe serrée Tenait à peine autour d'une table carrée, Où chacun, malgré soi, l'un sur l'autre porté. Faisait un tour à gauche, et mangeait de côté.

^ Roman en dix tomes, de mademoiselle de Scudéri.

Jugez, en cel éUit, si je pouvais me plaire, Moi qui ne compte rien, ni le vin, ni la chère, Si Ton n'est plus au large assis en un festin, Qu'aux sermons deCassagne ou de l'abbé Cottin,

Notre hôte cependant, s'adressanl a la troupe, Que vous semble, a-l-il dit, du goût de cette soupe? Sentez-vous le citron dont a mis le jus Avec des jaunes d'œufs mêlés dans du verjus? Ma foi, vive Mignot, et tout ce qu'il apprête ! Les cheveux cependant me dressaient sur la tête, Car Mignot, c'est tout dire, et dans le monde entier Jamais empoisonneur ne sut mieux son métier. J'approuvais tout pourtant de la mine et du geste, Pensant qu'au moins le vin dût réparer le reste. Pour m'en éclaircir donc, j'en demande; et d'abord Un laquais effronté m'apporte un rouge-bord D'un auvernal fumeux qui, mêlé de lignage *, Se vendait chez Crenet "^"^ pour vin de l'Ermitage ! Et qui, rouge et vermeil , mais fade et doucereux, N'avait rien qu'un goût plat et qu'un déboire affreux. Â peine ai-je senti celte liqueur traîtresse, Que de ces vins mêlés j'ai reconnu l'adresse. Toutefois avec l'eau que j'y mets à foison, re«pérais adoucir la force du poison.

Mais qui l'aurait pensé? Pour comble de disgrâce,

• Peux fameux vins du terroir dOricans.

'* Fameux marchand de vin, logé à 'a Pomme de Pin.

Par le chaud qu'il faisait, nous n'avions point de glace. Point de glace, bon Dieu! dans le fort de l'été! Au mois de juin ! Pour moi, j'étais si transporté. Que donnant de fureur tout le festin au diable, Je me suis vu vingt fois prêt h quitter la table; Et, dût-on m'appeler et fantasque et bourru. J'allais sortir enfin quand le rôt a paru. Sur un lièvre flanqué de six poulets étiques, S'élevaient trois lapins, animaux domestiques. Qui, dès leur tendre enfance élevés dans Paris, ScLlaient cncor le chou dont ils furent nourris. Autour de cet amas de viandes entassées Régnait un long cordon d'alouettes pressées; Et sur les bords du plat six pigeons étalés Présentaient pour renfort leurs squelettes brûlés. A côté de ce plat paraissaient deux salades. L'une de pourpier jaune, et l'autre d'herbes fades, Dont l'huile de fort loin saisissait l'odorat, Et nageait dans des flots de vinaigre rosat. Tous mes sots, à l'instant changeant de contenance; Ont loué du festin la superbe ordonnance; Tandis que mon faquin, qui se voyait priser, Avec un ris moqueur les priait d'excuser. Surtout certain hâbleur, à la gueule afi'amée, Qui vint à ce festin, conduit par la fumée, Et qui s'est dit profès dans Tordre des coteaux *,

* Ce nom fut donné à trois grands seigneurs tenant table, qui étaient partages sur l'estime qu'on devait faire des vins des coteaux des environs de Rlieims. Ils avaient chacun leurs partisans.

A fait, en bien mangeant, l'éloge des morceaux. Je riais de le voir, avec sa mine élique, Son rabal jadis blanc, et sa perruque antique, En lapins de garenne ériger nos clapiers, El nos pigeons cauchois en superbes ramiers: Et, pour flatter notre hôte, observant son visage. Composer sur ses yeux son geste et son langage ; Quand notre liûle charmé, m-avisant sur ce point, Qu'avez-vous donc, dit-il, que vous ne mangez point? Je vous trouve aujourd'hui l'àme tout inquiète, Et les morceaux entiers restent sur votre assiette. Aimez-vous la muscade? On en a mis partout. Ah ! Monsieur, ces poulets sont d'un merveilleux

goût !

Ces pigeons sont dodus: mangez sur ma parole. J'aime à voir aux lapins celte chair blanche et molle. Ma foi, tout est passable, il faut le confesser, El Mignot aujourd'hui s'est voulu surpasser. Quand on parle de sauce, il faut qu'on y raffine ; Pour moi, j'aime surtout que le poivre y domine. J*en suis fourni. Dieu sait! et j'ai tout Pelletier Roulé dans mon office en cornets de papier. A tous ces beaux discours j'étais comme une pierre. Ou comme la statue est au festin de Pierre; Et, sans dire un seul mot, j'avalais au hasard Quelque aile de poulet dont j'arrachais le lard.

Cependant mon hâbleur, avec une voix haute, Porte à mes campagnards la santé de notre hôte, Qui, tous deux pleins de joie, en jetant un grand cri, A\oc un rouge-bord acceptent son défi.

Un si galant exploit réveillant tout le monde, On a porté partout des verres à la ronde, Oiî les doigts des laquais, dans la crasse tracés, Témoignaient par écrit qu'on les avait rincés ; Quand un des conviés, d'un ton mélancolique, Lamentant tristement une chanson bachique, Tous mes sots k la fois, ravis de l'écouter, Détonant de concert, se mettent a chanter. La musique sans doute était rare et charmante ! L'un traîne en longs fredons une voix glapissante ; Et l'autre, l'appuyant de son aigre fausset. Semble un violon faux qui jure sous l'archet. Sur ce point, un jambon d'assez maigre apparence Arrive sous le nom de jambon de Mayence. Un Valette portait, marchant a pas comptés. Comme un recteur suivi des quatre facultés. Deux marmitons crasseux, revêtus de serviettes. Lui servaient de massiers *, et portaient deux assiettes, L'une de champignons avec des ris de veau, Et l'autre de pois verts qui se noyaient dans l'eau. Un spectacle si beau, surprenant l'assemblée. Chez tous les conviés la joie est redoublée. Et la troupe h l'instant, cessant de fredonner, D'un ton gravement fou s'est mise à raisonner. Le vin au plus muet fournissant des paroles, Chacun a débité ses maximes frivoles.

* Le recteur, quand il allait en procession, était toujours accompagné de deux massiers.

î ' ^\é les intérêts de cliaque potentat,

igé la police et réformé l'État; i*uis de là, s'embarquanl dans la nouvelle guerre, \ vaincu la Hollande * ou battu l'Angleterre. Enûn, laissant en paix tous ces peuples divers, De propos en propos on a parlé de vers. Là, tous mes sols, enflés d'une nouvelle audace, Ont jugé des auteurs en maîtres du Parnasse. Mais notre hôte surtout, pour la justesse et l'art, Élevait jusqu'au ciel Théophile et Ronsard, Quand un des campagnards, relevant samoustaclie, Et son feutre à longs poils, ombragé d'un panache, Impose à tous silence, et d'un ton de docteur, Morbleu, dit-il, La Serre "^^ est un charmant auteur! Ses vers sont d'un beau style, et sa prose est coulante. La Pucelle est encore une œuvre bien galante, •Et je ne sais pourquoi je bâille en la lisant. Le Pays '^**, sans mentir , est un bouffon plaisant : Mais je ne trouve rien de beau dans ce Voiture. Ma foi, le jugement sert bien dans la lecture. A mon gré, le Corneille est joli quelquefois. En vérité, pour moi, j'aime le beau françois. Je ne sais pas pourquoi l'on vante l'Alexandre ; Ce n'est qu'un glorieux qui ne dit rien de tendre.

* L'Angleterre et la Hollande étaient alors en guerre, et le roi avait envoyé du secours aux Hollandais. Écrivain célèbre pour son galimatias.

Écrivain estimé chez les provinciaux, à cause d'un livre qu'il avait fait, intitulé ; Amiiiés, Amours et Amourettes.

Les lii'3ros chez QuinauU parlent bien autrement, Et, jusqu'à Je vous hais, tout s'y dit tendrement. On dit qu'on Ta drapé dans certaine satire; Qu'un jeune homme... Ah! je sais ce que vous voulez dire, A répondu noire hôte : « Un auteur sans défaut, a La raison dit Virgile, et la rime QuinauU... » .Justement. A mon gré la pièce est assez plate. Et puis blâmer QuinauU! Avez-vous vu l'Astrate? C'est là ce (^u'on appelle un ouvrage achevé. Surtout l'anneau royal me semble bien trouvé. Son sujet est conduit d'une belle manière ; Et chaque acte, en sa pièce, est une pièce entière. Je ne puis plus souffrir ce que les autres font.

Il est vrai que QuinauU est un esprit profond, A repris certain fat, qu'à sa mine discrète Et son maintien jaloux , j'ai reconnu poète; Mais il en est pourtant qui le pourraient valoir.

— Ma foi, ce n'est pas vous qui nous le ferez voir, A dit mon campagnard avec une voix claire,

Et déjà tout bouillant devin et de colère.

— Peut-être, adit fauteur, pâlissant de courroux: Mais vous, pour en parler, vous y connaissez-vous'

— Mieux que vous mille fois, dit le noble en furie. — Vous ! Mon Dieu ! Mêlez -vous de boire, je vous prie A l'auteur sur-le-champ aigrement reparti.

— Je suis donc un sot, moi ? Vous en avez menti, Reprend le campagnard ; et, sans plus de langage, Lui jette pour défi son assiette au visage.

L'autre esquive le coup, et l'assielle volant. S'en va frapper le mur, et revient en roulant. A cet airronl, l'auteur, se levant de la table. Lance à mon campagnard un regard effroyable ; Et, vainement chacun se ruant entre deux, Nos braves s'accrochant, se prennent aux cheveux. Aussitôt sous leurs pieds les tables renversées Font voir un long débris de bouteilles cassées; En vain à tout lever les valets sont fort prompts, Et les ruisseaux de vin coulent aux environs. Enfln, pour arrêter celte lutte barbare. De nouveau l'on s'efforce, on crie, on les sépare; Et leur première ardeur passant en un moment, On a parlé de paix et d'accommodement.

Mais, tandis qu'à l'envi tout le monde y conspire, J'ai gagné doucement la porte, sans rien dire, Avec un bon serment que si, pour l'avenir, En pareille cohue on me peut retenir, Je consens de bon cœur, pour punir ma folie, Que tous les vins pour moi deviennent vins de Brie, Qu'à Paris le gibier manque tous les hivers, Et qu'à peine au mois d'août l'on mange des pois

verts.