FONDATION

de la ville de carthage par d i d 0 n

Fragment de l'Enéide de Virgile, traduit PAR Delille.

La reine de ces lieux est la belle Didon. Elle reçut le jour dans la riche Sidon ; Mais, d'un frère cruel fuyant la barbarie, Son courage en ces lieux s'est fait une patrie. L'histoire de ses maux voudrait un long discours ; Je vais, en peu de mots, vous en tracer le cours. Parles nœuds de l'hymen, k l'opulent Sichée, Plusencor par l'amour, Didon fut attachée. L'hymen l'unit à lui dès ses plus jeunes ans; Mais son barbare frère, exemple des tyrans , Pygmalion, obtint la grandeur souveraine. Bientôt s'allume entre eux le flambeau de la haine. Insatiable d'or, ce monstre furieux, Sans égard pour sa sœur, sans respect pour les dieux, Dans le temple en secret immole sa victime. El toutefois long -temps il sut cacher son crime, Et, d'une sœur crédule amusant la douleur, Long-temps d'un faux espoir il entretint son cœur. Mais bientôt, d'un époux privé de sépulture Le spectre, s'élevant du sein de l'ombre obscure, Triste, pâle, sanglant, apparut à ses yeux, Dévoila de sa mort le mystère odieux,

Kt celte cour barbare, et l'autel homicide;

Kl, pour l'aider a fuir de ce palais perfide,

De son lâche assiissin lui livrant le trésor,

Lui montra sous la terre un immense amas d'or.

Didon, pleine d'elTroi, hâte soudain sa fuite :

Ceux qu'une même horreur ou que la crainte excile,

Attroupés en secret, veulent suivre son sort.

Des vaisseaux étaient prêts pour s'éloigner du bord ;

Leur troupe s'en saisit. De leur asile avare

On tire les trésors de ce monstre barbare ;

Maîtres de sa richesse et bravant son courroux,

As voguent. Une femme a conduit ces grands coups !

Sur ces bords, a leur ville ils cherchaient une place,

El leur ruse innocente achète autant d'espace

Que la peau d'un taureau, dépouillé par leur main ,

Pourrait, en s'étendant, embrasser de terrain.

rx:fi.exioxs diverses

DE MADAME DeSHOULIÈRES.

litres inanimés, rebut de la nature,

Ali! que vous faites d'envieux!

Le temps, loin de vous faire injure.

Ne vous rend que plus précieux.

On cherche avec ardeur une médaille antique, D'un buste, d'un tableau, le temps hausse le prix; Le voyageur s'arrête a voir l'affreux débris

D'un cirque, d'un tombeau, d'un temple magnifique Et pour notre vieillesse on n'a que du mépris.

De ce sublime esprit dont ton orgueil se pique,

Homme, quel usage fais-tu?

Des plantes, des métaux tu connais la vertu ; Des différents pays, les mœurs, la politique; La cause des frimas, de la foudre, du vent;

Des astres le pouvoir suprême :

Et, sur tant de choses savant,

Tu ne te connais pas toi-même.

Pourquoi s'applaudir d'être belle ? Quelle erreur fait compter la beauté pour un bien?

A l'examiner, il n'est rien

Qui cause autant de chagrins qu'elle.

Je sais que sur les cœurs ses droits sont absolus;

Que, tant qu'on est belle, on fait naître Des désirs, des transports, et des soins assidus :

Mais on a peu de temps à Têtre,

Et long-temps a ne l'être plus.

Que chacun parle bien de la reconnaissance, Et que peu de gens en font voir!

D'un service attendu la flatteuse espérance Fait porter dans Texcès les soins, la complaisance ; A peine est-il rendu qu'on cesse d'en avoir. De qui nous a servi la vue est importune:

On trouve honteux de devoir

Les secours que dans l'infortune On n'avait point trouvé honteux de recevoir.

Quel poison pour l'esprit sont les fausses louanges! Heureux qui ne croit pointa de flatteurs discours! Penser trop bien de soi, fait tomber tous les jours

En des égarements étranges.

L'amour-propre est, hélas! le plus sot des amours. Cependant des erreurs il est la plus commune : Quelque puissant qu'on soit en richesse, en crédit, Quelque mauvais succès qu'ait tout ce qu'on écrit,

Nul n'est content de sa fortune,

Xi mécontent de son esprit.

En grandeur de courage on ne se connaît guère, Quand on élève au rang des hommes généreux Ces Grecs et ces Romains dont la mort volontaire

A rendu les noms si fameux.

Qu'ont-ils fait de si grand? Ils sortaient delà vie

Lorsque, de disgrâces suivie, Elle n'avait plus rien d'agréable pour eux :

Par une seule mort ils s'en épargnaient mille. Qu'elle est douce k des cœurs lassés de soupirer !

Il est plus grand, plus difficile De souffrir le malheur, que de s'en délivrer.

Les plaisirs sont amers d'abord qu'on en abuse.

Il est bon de jouer un peu ; Mais il faut seulement que le jeu nous amuse.

Un joueur, d'un commun aveu.

N'a rien d'humain que l'apparence.

Et d'ailleurs il n'est pas si facile qu'on pense D'être fort honnête homme, et de jouer gros jeu. Le désir de gagner, qui nuit et jour occupe,

Est un dangereux aiguillon.

Souvent, quoique l'esprit, quoique le cœur soit bon,

On commence par être dupe.

On finit par être fripon.

FRAGMENT

DE LA TRAGÉDIE d'iPIIIGÉNIE EN AULIDE,

Par Racine.

Agamemiioïi attend ïpliigénie à Tautel pour rimmoler aux dieux. Mais, comme elle tarde trop long-temps à paraître, il vient lui-même la demander. Il la trouve avec sa mère, qui l'avait

retenue auprès d'elle. Ne croyant point que Clytemnestre et sa fille soient instruites du sacrifice qui se prépare, il presse Ipliigénie de se rendre à Tautel, sous prétexte de l'unir à Achille; mais il ne peut se méprendre aux larmes que laissent échapper les princesses. « Arcas, s'écrie-t-il, Arcas, tu m'as trahi ! »

IPniGÉNIE A AGAMEMNON.

Mon père, Cessez de vous troubler, vous n'êtes point trahi! Quand vous commanderez, vous serez obéi. Ma vie est voire bien: vous voulez la reprendre; Vos ordres, sans détour, pouvaient se faire enlendre. D'un œil aussi content, d'un cœur aussi soumis Que j'acceptais l'époux que vous m'aviez promis, Je saurai, s'il le faut, victime obéissante, Tendre au fer de Calchas une tête innocente ; El, respectant le couppar vous-même ordonné, Vous rendre tout le sang que vous m'avez donné. Si pourtant ce respect, si cette obéissance Paraît digne à vos 5 eux d'une autre récompense; Si d'une mère en pleurs vous plaignez les ennuis, J'ose vous dire ici qu'en Télal où je suis Peut-être assez d'honneurs environnaient ma vie Pour ne pas souhaiter qu'elle me fût ravie, Ni qu'en me l'arrachant un sévère destin. Si près de ma naissance, en eût marqué la fin. Fille d'Agamemnon, c'est moi qui, la première, Seigneur, vous appelai de ce doux mon de père ;

El pour qui Zatll '"'?"' ''^^ '''<'«, Vous "'ave 'p^im'du '?:l'f™'>' ^"^^-"«^^es, Hélas; avec plaisir je llf»""' ''' ''^""«'^«•

i^on que Iapeu?d„'™ ;rn;°"''"^^'^^ ^■^^^«^• Me fasse rappeler vn.n»? ?°''"^ '"'' ""«nMée Ne craignez wfn '"'""^ P^^^ée:

a-gnez„en: œou cœur, de voire honneur ja- :'5f ^^w point rougir un oère (»i „. '""^'

Ma mère esld^tl,''^ de ses alarmes.

Pardonnez aux eff:,r,":;t™"^ 'T' -^ '-"^«• P'îiir prévenir lP« ni 'l^e je viens de tenter Pievenir les pleurs que je leur vais coûter.

AGAMEMNON

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Mais ils vous onl nommée : un oracle cruel Veut qu'ici voire sang coule sur un autel. Pour défendre vos jours de leu»s lois meurtrières, Mon amour n'avait pas attendu vos prières. Je ne vous dirai point combien j'ai résisté ; Croyez-en cet amour par vous-même attesté. Celle nuit même encore, on a pu vous le dire, J'avais révoqué Tordre où Ton me fit souscrire. Sur l'intérêt des Grecs vous l'aviez emporté: Je vous sacrifiais mon rang, ma sûreté; Arcas allait du camp vous défendre l'entrée: Les dieux n'ont pas voulu qu'il vous ail rencontrée. Ils onl trompé les soins d'un père infortuné, Qui protégeait en vain ce qu'ils ont condamné. Ne vous assurez point sur ma faibld puissance : Quel frein pourrait d'un peuple arrêter la licence, Quand les dieux, nous livrant à son zèle indiscret, L'affrancliissent d'un joug qu'il portait à regret? Mafille, ilfautcéder; votre heure est arrivée. Songez bien dans quel rang vous êtes élevée. Je vous donne un conseil qu'à peine je reçoi ; Du coup qui vous attend vous mourrez moins que

moi.

Montrez en expirant, de qui vous êtes née ; Faites rougir ces dieux qui vous ont condamnée. Allez, et que les Grecs, qui vous vont immoler, Reconnaissent mon sang en le voyant couler.