CLYTEMNESTRE A AGAMEMNON

Vous ne démeniez point une race funeste ; Oui, vous êtes le sang d'Alrée et de Thyeste:

Bourreau de votre fille, il ne vous reste enfin Que d'en faire à samère un horrible festin. Barbare! C'est doncla cet heureux sacrifice Que vos soins préparaient avec tant d'artifice ! Quoi ! l'horreur de souscrire à cet ordre inhumain N'a pas, en le traçant, arrêté votre main ! Pourquoi feindre a nos yeux une fausse tristesse? Pensez-vous par des pleurs prouver \otre tendresse? Où sont-ils, ces combats que vous avez rendus? Quels flots de sang pour elle avez-vous répandus ? Quel débris parle ici de votre résistance ? Quel champ couvert de morts me condamne au si^

lence?

Voilà par quels témoins il fallait me prouver. Cruel, que votre amour a voulu la sauver. Un oracle fatal ordonne qu'elle expire ! Un oracle dit-il tout ce qu'il semble dire? Le ciel, le juste ciel, par le meurtre honoré, Du sang de l'innocence est-il donc altéré ? Si du crime d'Hélène on punit sa famille. Faites cherchera Sparte Hermione, sa fille ; Laissez k Ménélas racheter d'un tel prix Sa coupable moitié dont il est trop épris. Mais vous, quelles fureurs vous rendent sa victime? Pourquoi vous imposer la peine de son crime ! Pourquoi moi-même, enfin, me déchirant le flanc, Payer sa folle amour du plus pur de mon sang? Que dis-je? cet objet de tant de jalousie, Cette Hélène qui trouble et l'Europe et l'Asie, Tous semble-t-elie un prix digne de vos exploits? Combien nos fronts pour elle ont-ils rougi de fois !

Avant qu'un nœud fatal l'unît k votre frère,

Thésée avait osé l'enlever à son père :

Vous savez, et Calchas mille fois vous l'a dit,

Qu'un hymen clandestin mitée prince en son lit,

Kl qu'il en eut pour gage une jeune princesse

Que sa mère a c<\cliée au reste de la Grèce.

Mais non : l'amour d'un frère et son honneur blessé

SonHes moindres des soins dont vous êtes pressé;

Cette soif de régner, que rien ne peut éteindre.

L'orgueil de voir vinglrois vous servir et vous craindre,

Tous les droits de l'empire en vos mains confiés,

Cruel, c'est a ces dieux que vous sacrifiez !

Et, loin de repousser le coup qu'on vous prépare,

Vous voulez vous en faire un mérite barbare :

Trop jaloux d'un pouvoir qu'on peut vous envier,

De votre propre sang vous courez le payer,

Et voulez, par ce prix, épouvanter l'audace

De quiconque vous peut disputer votre place.

Est-ce donc être père ? Ah ! toute ma raison

Cède à la cruauté de celte trahison.

Un prêlre, environné d'une foule cruelle.

Portera sur ma fille une main criminelle,

Déchirera son sein, et, d'un œil curieux.

Dans son cœur palpitant consultera les dieux!

Et moi, qui l'amenai triomphante, adorée.

Je m'en retournerai seule et désespérée !

Je verrai les chemins encor tout parfumés

Des fleurs dont sous ses pas on les avait semés !

Non, je ne l'aurai point amenée au supplice;

Ou vous ferez aux Grecs un double sacrifice.

Ni crainte, ni respect ne peut m'en détacher;

De mes bras tout sanglants il faudra l'arracher. Aussi barbare époux qu'impitoyable père, Venez, si vous l'osez, la ravira sa mère.