VN PÈRE A SON FILS

SUR LA RELIGION, l' AMITIÉ, LA GLOIRE ET LES LOIS.

Par Champfort.

0 toi, fille des cieux que l'univers adore.

Toi qivil faut que l'on craigne ou qu'il faut qu'on

implore, Sainte religion dont le regard descend Du Créateur à l'homme, et de l'être au néant. Montre-nous cette chaîne adorable et cachée, Par la main de Dieu même a son trône attachée, Qui pour notre bonheur unit la terre au ciel. Et balance le monde aux pieds de l'Éternel !

Amitié, nœud sacré, récompense des sages, Plaisir de tous les temps, vertu de tous les âges ! Oui, mon fils chérira tes devoirs, tes douceurs, L'astre qui nous éclaire eut des blasphémateurs, Des monstres ont maudit sa féconde influence; D'autres ont de Dieu même abhorré l'existence, Ont haï l'Éternel. Amitié qui jamais, A blasphémé ton nom, a maudit tes bienfaits !

Le ciel daigne accorder au mortel magnanime Une autre passion plus rare et plus sublime, Aliment des vertus, âme des grands desseins ; C'est ce noble désir d'être utile aux humains, D'avoir des droits sur eux, de vivre en leur mémoire Le plus beau des besoins, le besoin de la gloire ; Impérieux instinct que des dieux bienfaiteurs. Par pitié pour la terre, ont mis dans les grands cœurs.

Mais qui cherche la gloire a besoin qu'on l'éclairé. Il en est une, hélas ! criminelle ou vulgaire. Que le faible poursuit, qu'encense le pervers ;

Qui, sous différents noms, fléau de l'univers, Arme le conquérant, lui commande les crimes, Dicte au sage insensé de coupables maximes, Aiguise le poignard, prépare le poison.

Pour sauver de l'oubli le fantôme d'un nom Prestige d'un instant, vaine et cruelle idole. Non, ce n'est point à toi que le sage s'immole ; Ses jours dans les travaux ne sont point consumés Pour laisser quelques pas sur le sable imprimés. Mais servir, éclairer le genre humain qu'il aime, En recherchant surtout Testime de soi-même ; La mettre au plus haut prix, l'obtenir de son cœur, Voilk quelle est sa gloire et quelle est sa grandeur. Si de ce beau désir ton âme est dévorée, Nourris dans toi, mon fils, cette flamme sacrée, Tandis que tes esprits, dans leur mâle vigueur, Du feu des passions reçoivent leur chaleur. Ah ! lorsque les glaçons de la froide vieillesse Viennent de notre sang arrêter la vitesse. Lorsque nous recelons dans un débile corps Un esprit impuissant, une âme sans ressorts, Plus de droit sur la gloire et sur la renommée : La lice de l'honneur est pour jamais fermée ; Et sur nos sens flétris, ainsi que sur nos cœurs, L'oisive indifférence épanche ses langueurs. Mon fils, sur les humains que ton âme attendrie Habite l'univers, mais aime sa patrie.

Le sage est citoyen ; il respecte a la fois Et le trésor des mœurs et le dépôt des lois ; Les lois, raison sublime et morale pratique, D'intérêts opposés balance politique,

Accord né des besoins, qui, par eux cimenté, Des volontés de tous fil une volonté.

Chéris toujours, mon fils, cet utile esclavage Qui de la liberté doit épurer l'usage.