PAR LUCE DE LANCIVÀL

POLYDAMAS A PàRIS.

Dans les champs plirygiens, l'ordre du sage Énée Tenait de nos guerriers la vaillance enchaînée ; Sortis de leurs remparts jusqu'alors assiégés, Sous leurs difl'érents chefs les Grecs étaient rangés

Entre eux: et les Troyens s'étend un large espace Où vont lutter la force, et l'adresse, et l'audace : Les deux camps sont muets, et du combat fatal Chacun désire, attend, redoute le signal. Sitôt qu'Hector parut, on ouvrit la barrière. « Le voilà ! dit Achille enflammé de colère ; « Viens, ton sang va payer le sang de mon ami : « Le vainqueur de Patrocle est mon seul ennemi, « C'est Hector que je veux ! — C'est Hector qui

l'immole, »

Lui répond votre frère ; il dit, et son trait vole, Atteint le bouclier, y reste suspendu.

Achille est ébranlé du choc inattendu:

H prend son javelot, dans les airs le balance, Et de tout son effort a son tour il le lance. Mais Hector le prévoit, et le coup est paré : Du trait de son rival chacun s'est emparé. Tandis qu'Achille armé de la lance troyenne, Fond sur Hector, Hector le frappe de la sienne: Il brise sa cuirasse; et le fer repoussé Sur le céleste acier se recourbe émoussé. Leur sang plus d'une fois, avait rougi la terre ; Ils luttaient tout couverts de sueur, de poussière, Leur javelot brisé, leur casque renversé; Et Jupiter entre eux n'avait point prononcé, Lorsque, suivi d'Hélène, accourut votre père ; Il s'écrie. A sa vue, on s'agite, on espère, Et déjà deux hérauts plaçaient en même temps Leur sceptre pacifique entre les combattants. Mais Achille frémit de perdre sa victime : Son courage ou plutôt sa fureur se ranime ;

11 presse Hector ; Hector résiste, mais soudain Son fer se brise, éclate, échappe de sa main... Que pouvait sa vaillance? Il est atteint ! ... il tombe. Troie entière descend aveclui dans la tombe... La mort d'Hector n'a point désarmé le vainqueur : Tournez les yeux, voyez un spéciale d'horreur! Voyez, après son char dégouttant de carnage, Les pieds gonflés des nœuds qu'a redoublés la rage, Notre Hector suspendu ! Son front défiguré, Ce front terrible aux Grecs, des Troyens adoré. Roule et sillonne au loin la fange qui le souille ; De ses longs cheveux noirs la flottante dépouille Sème de ses débris le sol ensanglanté : Ulysse, Ulysse même en est épouvanté.

Achille, l'œil terrible et la main menaçante, Presse îi coups redoublés, vers les rives du Xanthe, Ses coursiers qui, toujours dociles k sa voix. Refusent d'obéir pour la première fois.

L'impitoyable Achille, orgueilleux de son crime, Sourit d'un air afl'reux à sa pâle victime, Triomphe d'un cadavre, et, bravant tous les dieux, De son sang qui ruisselle il enivre ses yeux.