INTRODUCTION

Au moment où à l'indifférence avec laquelle la grande majorité des Français considère notre Domaine d'Outre-Mer, succède un sentiment de meilleure compréhension de l’inestimable valeur de nos conquêtes exotiques, l'heure m'a paru bien choisie de continuer la croisade que j'ai entreprise en faveur de notre Colonie du Pacifique, la Nouvelle Calédonie encore si ignorée et si méconnue, malgré les richesses incalculables que- renferment son sol et son sous-sol.

Si, un pareil sujel a pu me paraître, au premier abord, sortir du cadre d’une thèse de Doctorat Vétérinaire, j'ai cru, à la réflexion, qu’on ne me refuserait pas d'admettre que, pour la mise en valeur raisonnée, méthodique et scientifique d’une région qui intéresse directement les destinées de notre Pays, il fallait des éducateurs capables d'encadrer et d’instruire la masse et qu'il ne pouvait y en avoir de meilleurs aux Colonies que nos Médecins et nos Vétérinaires. Seuls, en effet, ils sont à même de faire exactement connaître l’individualité, la susceptibilité de chaque terroir, les exigences et les traîtrises de chaque climat sans la connaissance desquelles il est impossible de lutter efficacement contre la maladie et de faire reculer la mort

Et puis sans la science qui n’est ni plus étrange, ni plus mystérieuse dans les lointains parages que dans nos climats, i-n’est pas d'édification possible de la philosophie naturelle, car c’est elle qui nous guide, dans la variété des formes que conçoit notre esprit, nous empêchant d’errer à l'aventure. Aussi, sachant toute l'importance qu'il y a à rechercher dans les lois essentielles de la vie, le pourquoi de tels ou tels faits qui, dans leur brutalité, ne sont, en réalité, que des signes, je me suis altaché, au cours des nombreuses années que j'ai vécues dans cette Colonie, d'ouvrir quelques-uns de ces fruits qui contiennent un mauvais germe et que leur enveloppe défend afin d'y découvrir la part d'influence locale qu’ils renferment et signifient.