MARIE, THÉRÈSE

THÉRÈSE

Pauvre sœur, combien il y a de temps que je ne t'ai pressée dans mes bras !

MARIE

Toi seule ne me repousses pas.

THÉRÈSE

Mon père te pardonnera.

Je n'espérais pas même qu'il daignerait m'accabler de ses reproches. . . Maigre' sa sévérité, le son de sa voix me faisait encore plaisir. . . Mais ma mère , elle n'était pas là . . . réponds.... où est -elle?... Tu hésites... Grand dieu ! . , .

[Elle se lève.)

THÉRÈSE

Rassure-toi : elle est ici.

MARIE

Ah! conduis-moi près d'elle.

THÉRÈSE

Je ne le puis; elle est souffrante , et ta vue , dans ce moment. . .

MARIE

Je comprends : elle ne veut plus me revoir. . .

THÉRÈSE

N'accuse pas sa tendresse !

MARIE

Je vois maintenant toute Phorreur de mon sort. . . Que vais-je devenir! ....

THÉRÈSE

Si mon père n'e'tait pas touche de nos larmes, s'il te repoussait. . . eh bien, Marie, tu resteras avec moi : quel que soit ton sort , je le partagerai.

MABIE.

Ah! rien de commun entre nous. . . Pour toi, l'estime , l'amitié, le bonheur... pour moi, la honte, le mépris, peut-être la pitié ! . . .

THÉRÈSE

Ma sœur, il y a souvent plus de courage à revenir à la vertu , que de faiblesse â l'abandonner. . . Le repentir. . .

MARIE

Le repentir , c'est ta voix qui l'a fait naître dans mon âme. Jusqu'ici , elle n'avait connu que le désespoir d'un amour trompe.

THÉRÈSE

Combien tu as dû souffrir !

MARIE

Souffrir ! il était avec moi... une seule idée, un seul désir remplissait mon cœur. . . Le croiras-tu? mon père , ma mère, toi , ma sœur, j'avais tout oublié : il était là. . . Si la voix de la nature voulait s<: faire entendre , mille roix s'élevaient contre elle... mon âme était déchirée ! Tons met vœux étaient prévenus, je n'avais pas le temps de dépas la force de penser que> malgré ses serinens, je n étais pas encore s.- femme. . . je ne m'apercevais même pat que 1 amour qu'il avait pour moi diminuait de jour en

jour. Tout-à-conp , le charme disparut. .. Ecoule. Depuis quelques jours, je l'avais vainemeiit attendu... Pourtant, me disais-je , il reviendra. . . et j'attendais encore , lorsqu'un écrit fatal vint m'ouvrir les yeux. . . Il me montra que j'étais la plus coupable et la plus malheureuse des femmes. . . j'étais abandonnée!... Je regardai autour de moi, toute effrayée j je vis les gens charges de me servir, sourire entr'eux en m'observant. . . Oh ! que leurs me'pris m'ont fait payer cher l'empire que j'avais exerce sur eux ! Hors de moi, j'abandonnai l'Angleterre , qui nous avait servi de retraite, j'arrivai en France. . . mon cœur me conduisait sans réflexion vers le lieu de ma naissance ; mais en approchant du toit paternel , je sentis mon courage m'abandonner, et si je n'avais pas rencontre' le frère de Julien , je n'aurais jamais eu la force d'arriver jusqu'à vous.

THÉRÈSE

Le ciel qui nous a re'unies. . . te re'serve encore des jours de bonheur.

MARIE

Le bonheur. . . oui , il était fait pour moi. . . le moment était arrivé. . . j'allais l'épouser.

THÉRÈSE

Julien!

MARIE

Je n'osais prononcer son nom. Oh ! ma sœur , tu as compris ma pensée. . . parle-moi de lui. Tu te détournes , que vois-je! ces fleurs. . . ces vêtemens. . . Thérèse, tu te maries . . .

Oui. . . ma sœur.

Aujourd'hui. . .

Oui.

THERESE

MARIE

THERESE

Le nom de ton époux?