MARIE, THÉRÈSE, JULIEN

julien , accourant du fond.

Me voilà.

marie, V apercevant.

Julien. . . ton. . . e'poux?

( Un premier mouvement lui fait repousser la main de sa sœur. — I lie la reprend bientôt , et la serre avec ajfcction.)

Julien , à part.

Quelle est cette étrangère?

THÉRÈSE , allant à lui.

Mon ami , «lu courage ! c'est elle. ( e'tonnemcnt de Jidien.) C'est Marie.

JULIEN

Marie !

THÉRÈSE

De la prudence.

JULIEN

Mademoiselle ,ne craignez pas de reproches de ma part, je" serais injuste. Je n'avais h vous offrir que de l'amour. .. et une modeste fortune; cela ne suffisait pas ù vos désirs; vous avez cherche' plus haut.

MARIE

Quelle humiliation !

Nous nous étions promis, il est vrai, de nous aimer toute ii vir;. Eh bien! nous avons manque' tous deux à nos scrmens.

MARIE

Moi seule , je suis coupahle.

TIIKRÎ'.SE.

Oli ! ne l'accnhlc pai.

JULIKM.

I < que j'en «lis, Mam'zello Mari»» , n'est pas pour VOUS feffenier ; loin de moi une pareille idée !

AIR d 'Aristippe.

Je ne*ais pas. . . mais entre nous, je 1' pense, C'est "Y>'t être l'effet d' notre ancienne amitié ; Mais dans votr' peine , et dans votre souffrance , Il m' seiubl' toujours que je suis de moitié : Si j'avais l'âme assez peu généreuse Pour conserver 1' désir de me venger , F-st-c' , dites moi , quand j' vous r'trouv' malheureuse Que je voudrais vous affliger?. . .

JULIEN

Chère Thérèse , qui sait mieux que toi les larmes et 1« désespoir qui égarèrent ma raison , lorqu'elle me fut ravie? Je voulais mourir, mais un ange de bonté, de douceur, ramena la paix dans mon âme. Sa douleur calme et résiguée me fit rougir de mon égarement. Nous pleurâmes ensemble. Dès-lors , chère Thérèse, mon cœur te fut ouvert. Toot surpris , je découvris dans mon âme un sentiment nouveau , un bonheur que je n'avais jamais compris. Tu devinas mon amonr, et tu ne pus me cacher que j'avais su toucher ton cœur. Si j'avais pu t'aimer davantage, l'aveu que tu me fis alors. . .

Julien, Julien. . .

JULIEN

Le nom de Marie sera toujours dans mon souvenir, uni à la plus franche amitié. Mais. . . mon amour, ma vie. . . pour toi . . . pour toi seule. ( On entend dans le lointain une musique villageoise, gui se fait entendre par intervalles, pendant, les deux scènes suivantes.) Ce sont nos amis.

THÉRÈSE

Pauvre sœur!

JULIEN

Le voilà enfin , cc'inoment tant désiré !