HYDROGRAPHIE DE JEAN ROTZ

Jean Rotz était français et c'est en français qu'il rédigea son Hydrographie. Dans une épitre au roi

d'Angleterre écrite en français, il déclare qu'il a composécet ouvrage parceque depuis longtemps il était animé du désir " de faire quelque œuvre plaisante et agréable au Roy de France quy adonc estoyt son souverain et naturel seigneur."

Le titre de cette Hydrographie se lit ainsi : " This boke of Idrography is made by me Johne Rotz, sarvant to the Kinges mooste excellent Majesté. God save his Majesté. "

L'ouvrage se termine comme suit : " Heir endeth this boohe of Idrography, made by me Johne Rotz, sarvant to the Kinges mooste excellent Majesté in the yer of our Lord Gode Jm. Ve . XLIJ, and of his règne the XXXIIIJ y ère. "

U Hydrographie de Rotz renferme trois cartes. La moins importante nous fait voir la Nouvelle-Ecosse qu'il nomme " the new fonde Illande. Terre-Neuve est fractionnée en cinq îles.

La seconde est assez identique à THarleyenne. Le littoral du Groenland est appelé " cost of Labrador. "

La troisième trace nettement l'entrée méridionale du golfe, le détroit de Belle-lsle, celui de Canso, la baie des Chaleurs. Terre-Neuve est en dix fragments. L'île d'Anticosti est omise.

" Quant au texte qui accompagne les cartes, écrit Harrisse, il ne contient aucune description géographique. Ce sont surtout des calculs. Si Rotz a évité soigneusement de reconnaître les explorations de Jacques Cartier par des noms français, tels que Belle-lsle et la baie des

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Chaleurs, qu'il a certainement connus, le lecteur remarquera que Rotz omet aussi de mentionner les découvertes des Anglais. Le fait est, qu'au milieu du XVIe siècle, les voyages des Cabot étaient oubliés. Il fallut le retour de Sébastien dans l'année 1547, pour en raviver le souvenir. "