FAR ARS

Malgré les différences et les haines meurtrières qui scparaient ces nations, elles conservaient assez de traits communs pour démontrer qu’elles avaient la même origine ; elles se ressemblaient par le visage et les qualités physiques, elles avaient le même fond de croyances et de pratiques religieuses, la même fureur dans ‘les combats, les mêmes armes, les mêmes engins pour prendre les animaux, le même usage d'offrir le calumet, d’immoler les prisonniers, de scalper les ennemis tués. (Mondot.)

En général grands et sveltes, brunis par le soleil, la pluie et les vents, les Peaux-Rouges avaient le visage rond, les pommettes des joues élevées et saillantes, les yeux enfoncés, le front étroit, le nez plat, les lèvres épaisses, les cheveux gros et longs, le menton sans barbe.

Si les tribus différentes étaient assez nombreuses, chacune en particulier n’occupait que quelques villages séparés par des territoires immenses, couverts de sombres forêts à travers lesquelles il fallait quelquefois varcourir deux ou trois cents lieues avant de rencontrer âme vivante. Le chemin était compté pour rien dans ces vastes solitudes &ù une très petite troupe pouvait marcherlorngtemps sans craindre ia rencontre d'un ennemi. Presque toutes ces peuplades, qui ne vivaient que de chasse, de pêche, des fruits des arbres et des racines, ne pouvaient subsister longtemps sans se diviser, car illeur fallait de vastes étendues de pays pour trouver leur nourriture. L'état de ces nations errantes ne comportait pas le soin d'élever ües troupeaux ; les longues courses qu’il leur falluit faire à la poursuite du gibier, les pays stériles par où elles élaient contraintes de passer, les forêts épaisses qu'elles devaient parcourir, la faim à laquelle elles élaient souvent exposées les auraient bientôt fait disperaitre. Celles qui étaient sédentaires subsistaient un peu plus commodément, mais les terres n'étant point fumées s'épuisaient bientôt et obligeaient Icurs ha-

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