I.A NOUVELLE HAGÜADA

Au moment où, près de monter sur là montagne de Nébo, Moisé va se séparer pour jamais du peuple qu’il a dirigé pendant quarante années, il leur adresse ces prophétiques paroles : « Lorsque vous serez touchés de » repentir au fond de vos cœurs, parmi toutes les nations au

* milieu desquelles le Seigneur votre Dieu vous aura dispersés

» alors le Seigneur votre Dieu vous ramènera; il aura

* pitié de vous ; il voi s rassemblera de nocveac en vous ■ retirant de tous les peuples parmi lesquels il vous avait dissé- » minés, et quand même vous seriez dispersés jusqu’aux » extrémités de la terre, le Seigneur votre Dieu vous en

» RETIRERA, VOliS RAMÈNERA ET VOUS INTRODUIRA DANS LA » TERRE QUE VOS PÈRES ONT POSSÉDÉE, ET VOIS LA POSSÈDE- » REZ (1).

» Voici, le temps arrive , dit l’Eternel; je ferai reve- » ntr les captifs d’Israël et de Juda ; et je les ramènerai » à la terre que j’ai donnée à leurs pères et ils en seront » les maîtres (2).

» Nations, écoutez la parole de l’Ëterncl ; Celui qui a » dispersé Israël le rassemblera (3).

» Je les rassemblerai de tous les pays où je les aurai » chassés. Je les ramènerai en ce lieu et je les y ferai de- « meurer dans une sûreté complète (4). •

» Je les rappellerai dans la terre que j’ai promise sous » serment à Abraham, à Isaac et à Jacob. Je ferai arec » tux me nouvelle alliance éternelle... Je ne ferai plus sortir » les enfants d’Israël de la terre que je leur ai donnée (5). » Tous les prophètes, et principalement Isaïe, Ézéehiel, Amos, confirment ces solennelles promesses ; mais nul ne caractérise mieux la période de l’exil et du retour qu’Osée dans le passage suivant (6) :

» Les enfants d’Israël seront pendant un long temps sans

(1) Deutéronome, ch. XXX, V. 1 à 5.

(2} Jérémie, ch. XXX, t. 3.

(3) Jérémie, ch. XXXI, v.io.

(4) Ibid,, ch. XXXII, v. 37.

(6) Barucli. ch. II, v. 34 et suiv.

(6) Osée, ch. il!, v. 4 et suiv.

LA NOUVELLE HAGGADAli

» Roi, sans Prince, sans Sacrifice , sans Autel, sans Ephod et sans » Thérapim; mais, après cela, les enfants (l’Israël revièn- » dront et ils chercheront l’Ëternel leur Dieu et David » leur roi, et à la fin des temps, ils recourront à l’Eternel. »

» Et.en ce temps, dit Isaïe, ton nom et ta race, ô Israël, » subsisteront ÉTERNELLEMENT (1). »

Ces espérances, si explicitement et si clairement formulées, ont soutenu, fortifié, illuminé Israël durant son long voyage à travers les peuples. Elles sont devenues le plus essentiel et le plus consolant de ses articles de foi.

Mais le retour dans le pays des ancêtres n'a jamais été séparé de l’avènement de cette grande époque désignée sous le nom.d’ère messianique, par laquelle la liberté, la paix et l’unité sont, depuis les jours des prophètes, promises non-seulement à Israël, mais à l’humanité tout entière.

« Il dominera d’une mer jusqu’à l’autre et depuis le * fleuve jusqu’aux extrémités delà terre. Tous les rois » se prosterneront devant lui, tous les peuples le servi- » ronl (2). »

» Voici ce que dit l’Éternel Tsébaoth : « Un temps » viendra où les peuples se réunirontet se diront l’un à » l’autre : « Allons implorer l’Éternel, chercher l’Éternel » Tsébaoth. » Et un grand nombre dépeuples viendront » chercher l’Ëternel à Jérusalem. En ces jours-là, dix » hommes de tout pays et de tout langage s’attacheront » au pan de la robe d’un Juif et lui diront : • Nous vou- » Ions aller avec vous, car nous savons que Dieu est » avec vous (3). »

» Les portes de Jérusalem ne s’ouvriront plus aux incirconcis (4). »

« Et Jérusalem deviendra la maison de prières de tous

(1) Isaïe, cil. LXY1, v. 29.

(2) Psaumes 72 et 122. — Ezécbiel, XXXVII, v. 2» et suiv.

(3) Zacharie, ch. VIII, v. 20 et suiv.

(4) Isaïe, ch. LU, v. 1. — Ezèchiel, ch. XL1V, v. 9,

LA NOUVELLE FlAfiGADAII

» les peuples (1), et en ce temps-là elle sera appelée le » Trône de Dieu (2). »

• Et il ne se commettra plus de méfaits sur ma mon- » tagne sainte; et les glaives seront changés en fau- » cilles, et tous les peuples marcheront à la lumière de » la vérité (3). »

Ainsi, dans l’ordre des promesses prophétiques, le triomphe d’Israël, le rétablissement du trône de David et la restauration de Jérusalem, sont inséparables de la régénération morale et religieuse de l’humanité entière. Alors doit éclore l’ère messianique, non plus localisée en Judée, mais étendant ses rayons sur tout l’univers. Sion doit être rebâtie, mais pour devenir la capitale du monde régénéré, la maison de prières de tous les peuples, la montagne sainte où tous les hommes apporteront leurs hommages au Dieu unique et infini. Et en même temps il n’existera plus qu’une langue, comme avant les âges de corruption ; les derniers vestiges de la tour de Babel disparaîtront dans l’unité et dans l’harmonie de toutes les familles humaines. Et la paix entre toutes les races couronnera cette époque bénie, où l’on cessera d’apprendre l’art de la guerre, où les engins de destruction seront transformés en instruments de travail, où, suivant la belle figure b’blique, « le loup v ; vra en » paix avec l’agneau, et le bœuf ét le lion brouieront » ensemble les mêmes pâturages. <>

Dans cette fusion universelle des sociétés, des religions et des individus, on ne voit plus de place pour une nationalité distincte, séparée des autres par ses lois, par ses mœurs, par ses principes dogmatiques. Il n’y en a même plus pour Israël, puisque Israël, ce doit être alors le monde entier, embrassant, sous la loi de Dieu, toutes les créatures dans les liens d’une vaste association.

(1) Isaïe, ch. LVI, v. 7.

(2) Jérémie, ch. UI, v. 17.

(3) Isaïe, ch. U, v. 4 ; ch. XI, v. # ; ch. LXV, v. 25.

Voilà le véritable esprit des prophéties bibliques; voilà l’avenir radieux annoncé à Israël dès les premiers jours de son organisation politique et religieuse ; voilà la grande idée dont il a été fait l’apôtre, le missionnaire et le pontife ici-bas. Dans l’immense horizon que cet apostolat ouvre aux yeux des descendants de Jacob, s’effacent toutes les classifications exclusives, tous les sentiments d’égoïsme, tous les instincts d’étroite localité.

Il n’y aura plus, d’un bout de la terre à l’autre, qu’une seule famille fraternelle, et ce sera Israël. Il n’y aura plus qu’une cité élevée glorieusement sur toutes les autres, et ce sera Jérusalem. Il n’y aura plus qu’une seule loi, et ce sera la loi reçue par Moïse sur le Sinaï. Il n’y aura plus qu’un seul Dieu, et ce sera le Dieu unique, invisible et infini qui parla aux Hébreux dans les tempêtes du montHoreb.

Sans doute la voie qu’il faut suivre pour atteindre ce but providentiel, fixé à nos premiers pères, est rude, escarpée, pleine de précipices et de périls. Nous y avons trouvé, presque à chacuu de nos pas, des embûches et des ennemis. Les peuples se sont dressés contre nous pour nous détruire ; les rois se sont ligués pour nous opprimer ; toutes les forces idolâtres que notre foi unitaire menace se sont unies pour nous faire obstacle. Nous avons marché cependant, soutenus, fortifiés par nos divines espérances, guidés, comme autrefois, par cette colonne de feu que nous voyons toujours à l’horizon lointain et qui nous dit que Dieu ne nous abandonne jamais ; toujours persécutés mais toujours debout, malgré les hécatombes dont la haine universelle a ensanglanté notre voie douloureuse, serrant sur notre cœur