LE COMTE, LUCIEN
LE COMTE, offrant un siège.
Monsieur...
LUCIEN
Monsieur le comte, depuis trois mois bientôt, je suis accueilli par vous comme un ami, presque comme un fils... Oh! permettez-moi <fe ne pas retirer cette parole... songez que depuis que je me connais, ce nom de fils ne m’a été donné par personne.
LE COMTE, à part.
Orphelin I oui, orphelin par moi!
LUCIEN
Aussi bien, monsieur le comte, c’est parce que vous saviez quel avait été l’isolement, l’abandon de ma jeunesse, c'est parce que vous aviez été l’ami le plus dévoué de mon père, c’est pour cela surtout que du premier jour où j’ai eu l’honneur de vous voir, je vous ai inspiré quelque sympathie; je me rappelle qu’alors, en entendant prononcer par moi ce nom qui avait été si cher autrefois, ce nom de mon père, le vicomte Armand de Villedieu...
LE COMTE, à part.
Mon ennemil.. ma victime!..
LUCIEN
Je me rappelle qu’alors, je vous ai vu saisi d’une émotion profonde, pénible même, comme à présent encore... Puis vous m'avez tendu la main, vous l’avez serrée comme celle d’un fils, et vous m’auz promis l’appui paternel que je vous demandais, que je vous supplie de me garder toujours.
LE COMTE
Toujours! (a part.) Je lui dois un protecteur, après l’avoir privé du sien.
LUCIEN
Ali ! Monsieur, vous m’inspirez toute confiance... et je ne tremble plus... Trouverez-vous étonnant qu’après avoir été si bien traité par vous, j’ose espérer encore davantage!., comblé de vos bontés, que je veuille en être accablé, et que je songe enfin à vous voir prendre tout à fait au sérieux, comme je le prends moi-même, ce nom de fils que tout à l’heure je me suis donné. Monsieur le comte, j’ai l’honneur de vous demander la main de Mademoiselle votre fille.
LE COMTE , ii part.
Le nommer mon fils !.. lui !.. dont j’ai tué le père 1
LUCIEN
Monsieur le comte, voyez ce que je souflre en attendant votre réponse?
LE COMTE, * lui-même.
Allons! Dieu le veut sans doute... oubli et réparation...
LUCIEN, suppliant.
Monsieur le comte?..
LE COMTE, haut, avec effort.
Vous avez dit vrai. Je vous avais donné mon amitié à première vue; je vous crois bon et loyal, et je vous répondrais sur-le-champ, s’il s’agissait d’une chose moins sérieuse pour moi que le bonheur de ce que j'ai de plus cher au monde, de ma fille. Pour cela, je demande à vous connaître mieux encore.. Si après un mois de délai...
LUCIEN
Un mois!., c’est un siècle!
LE COMTE
Si dans un mois je suis encore dans les mêmes pensées, je
TABLEAU V, SCÈNE Vil. 35
tous autoriserai à faire votre demande à Madeleine elle-même. Ce n’est pas moi, c’est elle qui aura pouvoir de vous répondre.
