TABLEAU II, SCÈNE II
VILLEDIEU
Monsieur le comte, ma présence chez vous à pareille heure et à votre insu doit vous sembler une offense.
LE COMTE
Le croyez-vous?
VILLEDIEU
Permettez-moi, cependant, de vous expliquer ma conduite, et ensuite, j'aurai l’honneur de me remettre à vos ordres,
Î aelle que soit la satisfaction que vous jugiez convenable 'exiger de moi.
LE COMTE
1 Vous désirez me donner des explications?
VILLEDIEU
Oui, Monsieur.
LE COMTE
Votre conduite, je l’avoue, me semblait très-suffisamment claire. Vous êtes d'un avis opposé... soit, monsieur le vicomte, je vous écoute... non-seulement avec attention, mais encore, je vous le jure, avec infiniment de curiosité.
VILLEDIEU
Accueilli dans votre maison, traité par vous en ami...
En ami, continuez.
VILLEDIEU
Je voyais presque chaque jour madame de Luzzy, et admis dans l’intimité d une jeune femme aussi vertueuse que charmante, je ne fus maître ni de mon cœur ni de ma raison ; je conçus pour elle une passion insensée... j’aurais dû m’éloigner... l'honneur et la loyauté m’en faisaient une loi, je n'en eus pas le courage... Pendant longtemps je cachai dans le plus profond de mon âme un amour sans espoir...
- LE COMTE, ironiquement.
Sans espoir!
VILLEDIEU
Oui, certes... est-ce que vous envoûtez, Monsieur?
LE COMTE
Peu importe quan t à présent mes croyances et mes doutes... Continuez, Monsieur, continuez donc, je vous le demande de nouveau.
VILLEDIEU
Je m’étais juré à moi-même que cet amour fatal garderait toujours le silence... mais hier... hier... jour de malheur! un mauvais génie, un démon qui voulait ma perte, est venu troubler mon âme, embraser mes sens, égarer ma raison... J’ai oublié mon serment... je suis devenu fou... oui fou... car je n’ai point repoussé avec horreur l'exécrable tentation qui venait m’assaillir... je n'ai point chassé cette pensée infâme d’obtenir par la violence ce que je n’aurais osé demander par la séduction... Je me suis dit que ces honteux projets n’étaient
pas de ceux dont on diffère l’exécution... D’ailleurs... cette fatale ivresse dont je viens de vous parler me dominait tout entier... je me suis muni d’une échelle de corde. ..j’ai commandé mes chevaux... je suis venu... venu malgré l’orage, malgré la foudre, malgré ces voix de la terre et du ciel qui me criaient que je marchais à un crjme... que je courais à ma perte... et dont mon esprit aveuglé n'a pas voulu comprendre le langage... Je savais dans quelle partie du château était situé l’appartement de madame la comtesse... j’ai lancé mon échelle sur la balcon de cet appartement, j’ai pénétré comme un misérable, comme un voleur, comme un bandit, dans la chambre où re^ posait votre femme; mais alors. ..alors.. .Dieu eut pitié de moi :
11 me sembla qu’un épais bandeau tombait de mes yeux, mon aveuglement moral cessa comme par enchantement.je reculai avec épouvante... et je sortis muet et tremblant, laissant votre femme endormie et entourée des anges du ciel«pn venaient de la défendre contre moi et qui devaient sourire à ses rêves.
LE COMTE
Ainsi, à vous en croire, Monsieur, vous êtes seul coupable?
VILLEDIEU
Oui.
LE COMTE
Ainsi madame la comtesse ignore votre amour, et ne partage point une passion qui ne lui a pas même été révélée?
VILLEDIEU
N’en doutez pas.
LE COMTE
Et dans toute sa conduite, rien ne doit changer en haine et en mépris mon respect et mon amour pour elle?
VILLEDIEU
Rien.
LE COMTE
Vous me le jurez?
VILLEDIEU
Je vous le jure.
LE COMTE
Sur votre honneur?
VILLEDIEU
Sur mon honneur.
LE COMTE
Sur votre foi de gentilhomme?
VILLEDIEU
Sur ma foi de gentilhomme.
LE COMTE
Sur l’honneur de votre mère? (Mouvement d’hésitation de Villedieu.) Vous hésitez, Monsieur le vicomte?
VILLEDIEU
Sur l’honneur de ma mère, je le jure.
