JEANNE, LE COMTE

LE COMTE

Jeanne de Morlac, quel nom venez-vous de prononcer?

JEANNE

Ne m’appelez pas Jeanne de Morlac, appelez-moi Madeleine de Luzzy, mon père !

LE COMTE

Encore! encore ce nom!...

JEANNE

Mon père, pourquoi m’avez- vous abandonnée? pourquoi

78 LA NÜIT Dü 20 SEPTEMBRE.

m’avez-vous sacrifiée?... pourquoi avez-vous donné à une autre ma place sous votre toit, et ma place dans votre cœur ? que vous avais-je fait? et d’où vous sont venues tant de haine et tant de cruauté?... Vous vous taisez... vous détournez de moi vos regards... vos bras restent fermés pour l’enfant renié par vousl... Serez-vous donc sans miséricorde?., n’aurez- vous point pitié de celle qui ne demandait qu’à vous aimer? ma mère ne me protégera-t-elle pas auprès de vous?...

LE COMTE

Ta mère!..

JEANNE

Quand elle est morte, on dit que vous l’avez pleurée!... mais c’était donc un mensonge que ces larmes I mais vous n’aimiez donc pas ma mère, puisque vous avez chassé son enfant ?...

LE COMTE

Jeanne, au nom du ciel !

JEANNE

• Ah! ne m’appelez pas ainsi... nommez-moiMadeleine,nommez-moi votre fille... rendez-moi ce titre et ce nom qui sont les miens! 11 est temps de réparer le passé, mon père!.. Savez-vous ce que vous avez fait? Vous avez brisé ma vie... J’aime...

LF. COMTE, l'interrompant.

N’achève pas... je sais tout... Lucien m’a tout appris...

JEANNE

Eh bien! oui, je l’aime!..

Plus bas, plus bas. . Qu’un autre que moi ne surprenne pas ces paroles insensées! Lucien va devenir l’époux d’une autre!..

JEANNE

Oui, je sais... Bientôt... dans quelques jours!

LE COMTE

Non... aujourd’hui... aujourd’hui même.

JEANNE, avec épouvante.

Aujourd’hui!..

LE COMTE

Depuis le retour de Lucien, j’ai donné des ordres... je me suis dit qu’en faisant célébrer sur-le-champ ce mariage, je détruisais à jamais dans votre âme un amour impossible, et tenez.. • entendez-vous?.. (Bruit de cloches A l’extérieur.)

JEANNE

Ces cloches...

LE COMTE

Elles annoncent qu'avant une heure, dans la chapelle du château, Lucien et Madeleine...

JEANNE

Avant une heure... ils seront mariés!.. Oh! non, non! je