I.E COMTE ; il se relève
Chevalier !
MORLAC.
Mon cousin?
LE COMTE
Tu as tout vu, n’est-ee pas?
Oui.
LE COMTE
Que dis-tu de ce qui vient de se passer?
MORLAC.
Je dis que vous devez vous trouver bien heureux, vous avez frappé votre ennemi.
LE COMTE
Mon ennemi ne se défendait pas! j’ai frappé un homme qui ne m'attaquait point, je l’ai frappé à coup sûr, je l’ai frappé sans péril pour moi... je l’ai frappé comme un lâche 1 Cet homme, sachant bien qu’il allait me livrer sa vie, me demandait noblement un pardon qui rassurât son âme... Ce pardon, je l’ai refusé : j’ai été sans pitié, peut-être un jour demanderaije pardon à mon tour... et Dieu sera-t-il, lui aussi, sans pitié!
MORLAC) à lui-mème.
Oui, sans pitié, tu l'as dit. (Haut.) Maintenant vous devez songer à une seule chose.
LE COMTE
Parle.
MORLAC.
Ce qui vient de se passer ici doit rester éternellement enseveli dans de plus profondes et plus impénétrables ténèbres que celles de la nuit qui nous entourent.
LE COMTE
Comment cela, Morlac?
MORLAC.
Vous vous souvenez de ces hennissements d’épouvante que nous avons entendus retentir auprès de cette porte, et du cri d’agonie qui suivit le galop impétueux de chevaux emportés... Interrogé par vous, je vous répondis... aucun des êtres vivants partis cette nuit du château de Villedieu n’y retournera ce matin.
LE COMTE
Eh bien?
MORLAC.
Quand viendra le jour, on trouvera sur les bords de la Loire les cadavres mutilés d’un homme et de deux chevaux, on reconnaîtra la livrée de M. de Villedieu... on croira que le maître a péri comme le valet... on ne soupçonnera point un
duel, on supposera un malheur! Qu’en pensez-vous, mon cousin? et tout cela n’est-il pas habilement combiné?
LE COMTE
Tu oublies qu’on n’aura trouvé qu’un seul corps.
MORLAC.
On dira que les profondeurs de la Loire ont gardé l’autre cadavre.
LE COMTB.
Mais celui-ci?
MORLAC.
Celui-ci aura disparu.
Disparu?..
MORLAC.
Oui ! et pour toujours.
LE COMTE
Que veux-tu donc faire, Morlac?..
MORLAC.
Je veux, avec votre aide, transpôrter ce corps dans les souterrains du château, où se trouvent les sépultures de vos ancêtres, et où l’on ne pénètre jamais... Je veux soulever la pierre d’un tombeau ; sous cette pierre enfin je veux ensevelir ce cadavre. Qui donc ira le chercher là?
LE COMTE
Sacrilège !
MORLAC.
Aimez-vous mieux proclamer au grand jour le déshonneur de votre femme, votre honte, et votre vengeance? Vous êtes libre, mon cousin.
LE COMTE, limitant.
Tu as raison...
MORLAC.
A l’œuvre... à l'œuvre!., le temps presse... (Ramassant l’habit
qui git sur le sol, et fouillant dans une des poches, il en tire un portefeuille
de maroquin noir.) AI) ! vous avez promis, je crois, de faire remettre ceci au fils de M. de Villedieu?
LE COMTE
Oui, j’ai promis.
Voilà ce portefeuille.
LE COMTE
Garde-le, et charge-toi de cette restitution.
MORLAC.
Soit!.. Mon cousin, il faut m’aider.
LE COMTE, avec effroi.
Toucher le corps de cet homme...
MORLAC, d’un ton presque impérieux.
Il le faut! (Avec une joie farouche, à part.) Comte de LuZZy, C’eSt maintenant que tu es à moi! — (ils se baissent pour prendre U corps. — ■ Le rideau tombe.)
TABLEÀÜ III, SCÈNE I.
