X PREFACE

pas jusqu'alors partagé les vues? Déceptions destinées tôt ou tard à retentir î

Bientôt l'exécution confiée à de nouvelles mains, au cours de difficultés graves, ouvrait toutes les voies à ces récriminations d'où est venu l'adage : « C'est le mauvais ouvrier qui se plaint de son outil ».

Prompt fut le grand public à découvrir que les violences d'agression ne suffisent pas à racheter les insuffisances aux jours de l'action. Il n'était besoin que de mettre les rôles en parallèle pour édifier, en dépit d'elles-mêmes, des ignorances dont la moindre excuse ne fut pas toujours d'être volontaires.

C'est pourquoi, cher ami, j'eus si peu de peine — moi qui regardais du rivage — à me désintéres-ser de cette aventure, en vous prédisant que le pays, sous les yeux de qui s'était déroulée l'épreuve, garderait sa confiance à qui l'avait courageusement et justement gagnée.

Ce fut aussi votre sentiment. Mais vous étiez dans l'action et, revendiquant les droits et les devoirs d'une commune solidarité, vous avez justement pensé qu'il vous appartenait, comme à vos camarades, de vous mettre en défense contre la chaude poussée des assaillants. On vous rendra cette justice que vous ne vous y êtes pas épargné. Ce livre en fera foi.

Sans attendre que le temps eût mis tout en sa place, vous avez voulu préparer, dès maintenant,.