LE ROI. — LES COMMUNES DIOCESAINES

Nous sommes au seuil d'un grand siècle, le xii* , le siècle des communes , des croisades , de la chevalerie, des cathédrales ogivales, et ce qui suffirait à sa gloire, le siècle qui vit la royauté française s'élever, sous Philippe- Auguste, au plus haut degré de force et de renommée.

Toutes les grandes choses préparées dans" le XI* siècle, par le travail des conciles et des associations de la paix et de la trêve de Dieu , s'accomplirent alors.

Fidèle à notre pensée , nous continuerons à suivre l'institution de la paix et de la trèvé de Dieu dans ses phases dernières. Créée comme remède extrême à des maux inouïs , pour rétablir l'ordre dans la société et protéger les faibles contre les forts , nous la verrons bientôt périr dans son triomphe, quand son œuvre est accomplie, et que le pouvoir des communes , des juges et du roi suffit

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pour préserver la société : mais ses fruits lui survivront; nous montrerons quelle fut son influence sur les grandes institutions du moyen-âge. Ici nous devons parler du roi.

Le roi, il a tenu jusqu'aujourd'hui peu de place dans notre récit ; nous n'avons parlé de lui, au chapitre P', que pour constater son impuissance. Il n'a exercé au xi® siècle qu'une faible influence sur les associations de la paix et le développement du tiers-état. Si la politique de la race capétienne est fondée , elle ne s'est traduite par aucun acte éclatant , elle n'a été mise en action que par des princes faibles, comme Henri I*' et Philippe l*\ qui ont subi Timpulsion et ne l'ont point imprimée.

Les choses ne se passent plus de même au commencement du XII® siècle. Longtemps avant d'atteindre la puissance et Téclat dont elle brille dans la personne de Philippe-Auguste , la royauté a conquis une grande et glorieuse place.

Louis-le-Gros avait été souvent présenté comme l'auteur du mouvement communal, presque comme le créateur des communes. De nos jours , au contraire , on a peut-être méconnu la grande part qu'il a prise à cette révolution. On a cru qu'il s'était borné à intervenir, par des actes isolés, entre des seigneurs puissants et des bourgeois révoltés , et qu'il avait seulement donné , souvent à prix d'argent, des chartes confirmatives de quelques communes.

Nous prouverons que Louis-le-Gros fit plus que

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n ont supposé" les écrivains de notre siècle. Il ne fut point le créateur du mouvement d'émancipation et d'association qui commença le déveiloppement du tiers-état, puisque ce mouvement , sous l'inspiration du clergé , a rempli tout le xi® siècle ; mais il s en empara, le développa, en affermit les conséquences , car il se mit à la tête des associations , des unions communes de la paix , et c'est en ce sens qu'il fut le créateur des communes.

Ce fait est un des plus grands de l'histoire , et l'une des phases importantes du développement du tiers-état.

Dès lors le roi ne fut plus seulemenVie premier des seigneurs féodaux, le plus grand des suzerains, la clef de voûte de l'édifice féodal, il devint le roi de la France entière et surtout du peuple souffrant sous l'oppression des seigneurs : l'objet de tous ses vœux, de toutes ses espérances , comme l'expression la plus haute du droit et de la. sauvegarde sociale. C'est grâce à cette initiative , qui tendait à faire considérer le roi comme la source de la justice, qu'il fut bientôt permis aux jurisconsultes d'ériger cette pensée en axiome : « Toute justice émane du rai, » %X cet axiome renversait tout l'édifice féodal.

Le rôle de Louis-le-Gros , ,qui inaugure avec un plein succès cette politique, est digne de toute notre attention et de nos sympathies. Il se rattache étroitement à notre sujet, puisque nos associations de la paix furent le levier de la politique royale. Rien ne peut mieux en faire comprendre la gran-

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deur et marquer la distance qui sépare le fils de Hugues Capet, le bon roi Robert, de Louis-le-Gros , le roi des communes, que la lecture des lettres de deux grands hommes , de deux évêques de Chartres , saint Fulbert , qui mourut en i 028 , et saint Ives, que nous connaissons déjà , et qui gouverna TEglise de Chartres jusquen 1115. Ils nous montreront la royauté capétienne au commencement du xi* siècle et au commencement du xii*, et, par conséquent, les progrès accomplis pendant le xi* siècle :

« A son seigneur le roi sérénissime Robert , Fulbert, humble évêque de Chartres , (souhaite) de vivre toujours dans la grâce du Roi des rois (1).

« Nous rendons grâce à votre bonté, à cause de l'envoi que vous nous avez fait de l'un de vos officiers ; il nous a comblé de joie, en nous annonçant rheureux état de votre santé, et en s'informant de la situation de nos affaires, pour en rendre compte à Votre Majesté. Nous vous écrivons au sujet des maux que cause à notre Église le vicomte Gaudefroy; ce seigneur prouve qu'il ne respecte ni Dieu , ni votre pouvoir, lorsqu'il rétablit le château de Galardon, abattu naguères par vous; ce qui nous permet de dire : Voilà que les maux fondent de rOrient sur notre Église ; et il a eu encore Taudace d'en élever un autre à Yys (2) au milieu des

(1) Sancti Fulberti epistolœy maxima hibHotheca veterum P»trumylctive Ul. — Lugduni, apud Aoissonios, 1677.

(2) Isstrias , Yys , canton de la Loupe (Eure-et-Loir).

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villages de Sainte Marie, d'où nous pouvons dire de nouveau : voilà les maux qui surgissent de TOccidenl. Obligé de faire connaître ces tourments, nous adressons nos plaintes à votre miséricorde , nous lui demandons conseil et secours dans cette fâcheuse conjoncture ; nous n'avons reçu aucune aide et aucune consolation de votre fils Henri. C'est pourquoi , pénétré de douleur , et cédant à notre profonde affliction , nous avons supprimé les chants d'allégresse qui témoignaient notre joie et notre bonheur; nous avons voulu montrer notre tristesse, et ordonné que l'office divin , célébré jusqu'à présent dans notre Eglise avec les élans joyeux de nos voix et de nos cœurs , aurait lieu à voix basse et presqu'en silence. Nous fléchissons les genoux, et, tout en pleurs, nous vous" en prions, secourez l'Eglise de la sainte Mère de Dieu, dont vous avez confié le gouvernement à nous, tout indigne que nous sommes. Au milieu des tourments qui nous affligent, nous ne pouvons absolument espérer et recevoir aucune consolation que de vous seul après Dieu : voyez donc comment vous pouvez nous délivrer d'eux, et convertir notre peine en joie; priez le comte Eudes, commandez-lui énergiquement, par votre autorité suprême, d'ordonner ladestruction de ces œuvres d'un instinct diabolique , ou bien de , les détruire lui-même, pour Dieu , sa fidélité envers vous , l'honneur de sainte Marie , et à cause de l'aflection qu'il doit avoir pour nous qui lui avons toujours été fidèle. Si tous ces remèdes , si votre

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intervenlïon et la sienne sont inutiles, si le triste état où nous sommes se perpétue, que reste-t-il à faire, si ce n'est que vous interdisiez entièrement roflice divin dans tout notre diocèse ? Nous alors , bien à regret, contraint par une impérieuse nécessité, nous nous retirerons et nous ne verrons pas plus longtemps rabaissement de la sainte Eglise de Dieu. Pour n'être pas r.éduit à cette nécessité, nous prions , les larmes aux yeux, encore et encore votre mîséricorde , afin , ce qu'à Dieu ne plaise , que nous ne soyons pas obligé de faire appel à v/n roi étranger ou à l'empereur , et de dire que nous sommes exilé d'auprès de vous parce que vous n'avez pu ou voy,lu gouverner la sainte Église, épouse du Christ, confiée à vos soins. »

La menace qui termine cette lettre est un fait remarquable; cet appel à l'empereur qu'un évêque du domaine du roi ose lui annoncer , est assuré ment significatif. 11 peint les extrémités fâcheuses des choses et rabaissement dB la royauté (1).

Maintenant franchissons un siècle entier : plaçons-nous au commencement du xn*» , interrogeons saint Ives de Chartres , et nous verrons combien lattitude de saint Ives envers Louis-le-Gros est différente de celle de saint Fulbert vis-à-vis de

(1) Pour ne pas interrompre notre récit , nous ne donnons qu'une lettre de Saint Fulbert; on peut voira V^éppendice le complément de nos preuves touchant rabaissement de la royauté au commencement du xi*^ siècle ; on y trouvera d'autres lettres de saint Fulbert.

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no LE ROI.

Robert. On sent que la main du roi est devenue puissante.

Ives redoute souvent de blesser le roi, d'empiéter sur ses droits et sa juridiction.

« Ives (1 ), humble évêque de Chartres, à la congrégation de TEglise de Beauvais, consolation divine daAS les tribulations. »

Il leur dit entr'autres choses :

« Si vous permettez qu'un chanoine accusé soit jugé ailleurs que par la juridiction ecclésiastique, vous enfreignez le droit de TEglise; si vous re^ poussez la justice de la cour du roi , vous offensez Iç roi. » .

Il les engage à agir selon leur prudence.

Il y avait donc dès lors des conflits de juridiction; Fautorité et la juridiction de l'Eglise n'étaient plus acceptées sans examen et sans lutte.

Nous ayons promis de montrer que Louis4e-6ros étendit sa protection sur les associations de la paix.

La lettre suivante est citée en partie par M. A. Thierry (2) , mais notre illustre historien né nous paraît pas en avoir apprécié l'importance. Pour le lecteur'qui connaît toutes les décisions rapportées dans les chapitres précédents et la nature des associations et des pactes de la paix, cette lettre ne laissera aucun doute sur la conduite que tint Louisle-Gros.

(1) Lettre 16?, p. 137.

(2) Documents du tiers-état, t. 1", p. 31.

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« A Louis (1) , par la grâce de Dieu , son seigneur sérénissime roi des Francs, Ives, humble évêque de Chartres, souhaite d'obéir aux préceptes de celui dont on peut dire : le servir c'est régner.

« Dom Godefroy, évêque d'Amiens , homme religieux et honnête , reçu comme hôte à Beauvais récemment , daigna s'entretenir avec nous ; il nous avoua, en versant des larmes , les maux insupportables et les tourments que lui infligent les violateurs de la paix ; et il nous demanda avec instance un conseil, et le moyen d'adoucir tant de maux. Ce rôle excédant nos forces , car le conseil , sans le pouvoir, est inutile, le parti qui nous a paru le plus sage a été de l'inviter à s'adresser à la Majesté royale, près de laquelle il peut trouver et une règle de conduite et un appui ferme et secourable. En vertu du droit que nous donnent notre fidélité et notre affection, nous avertissons et nous prions Votre Royale Majesté , d'écouter avec faveur les plaintes ♦douloureuses de dom Godefroy, et de laisser attendrir son cœur pieux par (2) le récit touchant des peines de cet évêque ; il convient en effet à Votre Majesté Royale de ne point permettre , soit par faveur, soit par faiblesse, que soit violé ce pacte de la paix que , sour l'inspiration de Dieu, vous avez fait confirmer dans votre royaume ^ parce que, si vous vouliez être favorable à un seul , un grand nombre

(1) Lettre 2.Î5, p. 211.

{2)Aculeis doforis ejus.

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seraient en péril : lorsque sévira le fléau, le sage sera plus sage y et V homme intelligent (1 ) -acquerra tart de gouverner les autres : si la peine des méchants est utile au sage, Timpunité des méchants est utile à rinsensé. Que le glaive royal fasse son office pour tirer vengeance des méchants ; et comme le pouvoir attire les bons par la douceur , qu'il contraigne les méchants par une juste sévérité. Alor» la piété des pauvres implorera le Seigneur pour votre salut, et elle obtiendra du Sauveur ce qu elle demandera pour vous. »

Le ton de cette lettre et les expressions remarquables qu'elle contient, prouvent que les hommes du XII® siècle se faisaient déjà de la royauté, de son pouvoir, de la protection qu'elle devait à tous, de son droit d'intervention pour apaiser les différends, une idée toute autre que les hommes du XI* siècle.

Un passage de cette lettre surtout a une importance décisive qui semble n'avoir pas été comprise jusqu'aujourd'hui par nos historiens , et qui éclaire d'un jour tout nouveau les annales des xi* etxu* siècles. Ives félicite le roi d'avoir, sous l'inspiration de Dieu, fait confirmer le pacte de la paix dans son royaume.

Qu'était-ce que ce pacte de la paix qui s'étendait dans leroyaume? On ne paraît pas avoireu la pensée de le rechercher. C'était, nous le savons, une con-

(\) Et intçlligensgubernacuta possideàit. Proverbes, ch. I, ▼. 5.

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ven lion formée sous l'inspiration des évêques et des conciles , entre les habitants d'un diocèse , pour le maintien de la tranquillité et la substitution d*un procès régulier et pacifique à la guerre.

Ceux qui prenaient ces engagements' formaient une association liée par un serment, et la force executive mise au service de Tassociation ; c'étaient, jusqu'au xii® siècle, les bras de chacun de sespaeipbres.

D'après cette lettre dlves, une force nouvelle vint, au commencement du xii* siècle , donner une grande importance à ces unions qu*on appelait, selon ce que nous l'avons vu au ch. II (1), communes, cœtus communis (2).

Ainsi la part de Louis -le-Gros, dans la création des communes, serait aujourd'hui bien déterminée : les historiens monarchiques l'avaient exagérée; les historiens, qui se sont inspirés des idées démocratiques, l'avaient trop amoindri.

La lettre de saint Ives , qui exprimait le sentiment des contemporains, rappelle au roi qu'il a confirmé dans son royaume , non pas telle commune particulière, mais le pacte de la paix, c'est-à-dire les associations de tous ou presque tous les diocèses pour la protection des faibles , des paysans et des marchands : cette lettre met le roi en demeure de tenir rengagement que la confirmation qu'il a donnée

(1) Discours de Jourdain, arcbeTéque de Bourges, p. 36.

(2) Nous le prouverons encore à la fin de ce chapitre.

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lui impose , et de ne pas méconnaître cet engagement par faveur ou par faiblesse.

Le royaume de France était, sous Louis-le-Gros, une vaste association dont le roi était devenu le, chef, une association libre, volontaire, assez semblable à celle que la Ligue tenta de créer au xvi® siècle , et dont Henri , inhabile imitateur de Louis-le- Gros, se déclara le chef pour supplanter les Guise.

La tradition, qui attribuait à Louis- le Groslacréar tion'des communes, avait donc un côté vrai; seulement, la tradition avait altéré Thistoire.

Louis-le-Gros n'a pas imaginé les communes, n'a pas même créé telle ou telle commune particulière. Il a confirmé les unions de la paix d*où sont sortites les communes.

Un grand mouvement d'association , suscité par TEglise, s'était développé depuis 988; dans presque chaque province, ce mouvement avait pour chéf,^ avec Tévêque, le seigneur grand feudataire, duc ou comte ; mais tout était local : spécial c'était une convention , demandée par le clergé , réalisée sous ses auspices ; l'intervention du roi, au xii* siècle, donnait au mouvement un caractère général, politique,' le roi fondait la puissance et la popularité de sa dynastie en se mettant à la tète des associations de la paix. Cette politique lui assurait l'amour et l'appui du clergé, de toutes les villes, de tous les bourgeois , de tous les marchands , de tous les paysans de la France ; elle lui donna bientôt une armée et des sujets.

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Et on le vit bien (4).

Longtemps avant de sauver, à Bouvines, Philippe-Auguste et la monarchie, les communes, qui n'étaient autres que les associations diocésaines dirigées par les évêques et les curés, marchèrent, sous la conduite de Louîs-le-Gros, dans plusieurs expéditions.

Orderic Vital justifie nos réflexions (2); à Tavénement de Louis-le-Gros en 1108, il indique ainsi l'établissement des communes (3) :

« Alors une communauté populaire fut établie en France par les évêques (4) , et les prêtres* accompagnaient le roi pour les combats ou les sièges, avec les bannières et tous les paroissiens. »

En rapprochant ce passage de la lettre dlves de Chartres, tous les faits s'enchaînent et s'éclairent. Ce sont des communautés populaires, organisées par les évêques, que Louis-le-Gros a confirmées; nous savons que les pactes de la paix étaient des unions populaires ayant la même forme et la

(1) De nombreux témoignages que renfermera la suite de cet ouvrage confirment la lettre de saint Ives , et précisent bien le sens de ses paroles.

(2) Orderic Vitale lih. n, Raynouard, p. 3(5.

(3) Tune er^o communit&ê in Prancia popularis statuia est a preBtulibûs , ut presèyieri comitarentur régi ad obsidionetn vel pugnam eum vexiUis et porrochianis omnibus.

(4) M. Raynouard a bien tort de dire, contre le texte d'Orderic Vital, qu*il est certain que les évêques n*étàblirent pas les communes. Toute notre histoire prouve le contraire de cette assertion^

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même source. C'est bien du même fail dont parlent Ives dans sa lettre et Orderic dans son histoire.

M. Raynal {Histoire du Berry, t. II, p. 182-183), reconnaît que ce qu'on appelait alors commune était une vaste association, sanctionnée par des seigneurs, gouvernée par les chapelains et recteurs, qui avait pour but de résister à quiconque violait la paix et la trêve, c'est-à-dire aux seigneurs.

La confirmation de ces pactes, de ces unions communes que le roi Louis-le-Gros, d'après Ives de Chartres, avait donnée, avait eu pour résultat de lui assurer Tappui de la population, de toutes les paroisses urbaines ou rurales qui s'armaient à sa voix (1).

Dès lors, comment s'étonner qu'on lui ait attribué la création des communes? Tappui qu'il leur donna leur avait assurément imprimé une vie nouvelle (2).

Suger (3), dans la Vie de Louis-le-Gros , dit expres-

(1) Les oommunes, dans leur principe, n'étaient donc pas un prl- Tilégedes cités, mais s'étendaient à toutes les campagnes.

(2) C'est surtout des communes rurales que Suger ya parler ici, «a plutôt tout est confondu : communes urbaines, communes rurales. Nous établirons plus spécialement au ch. 12 le lien étroit qui rattache la commune, c'est-à-dire Torganisation quasi républicaine des Tilles, aux unions jurées de la paix. Cette preuve est déjà, nous le croyons, bien avancée dans ce chapitre, mais, à cause de l'importance du sujet , nous voulons la compléter.

(3) Suger^ de vitâ Ludovici Grossi. Duchesne, Hist, franc, Scrip. t. IV, p. 301.

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sèment : « Leîi communes des paroisses du pays (I) assistèrent au siège de Thoury par Louis-le-Gros.

En 1 H 9, Louis-le Gros, vaincu à Brenneville, revient à Paris.

On lui dit (2) :

« Que les èvêques et les comtes, et les autres grands de votre royaume se réunissent, et les curés avec tous leurs paroissiens, et qu'ils aillent où vous ordonnerez... »

Le roi rordonna ainsi... Il envoya de prompts courriers, et transmit son èdit aux èvêques. Ceux-ci lui obéirent avec joie ; ils menacèrent d'anathème les curés de leurs diocèses et leurs paroissiens, s'ils ne se hâtaient de suivre le roi au temps fixé pour son expédition, et s'ils ne s'attaquaient, avec toutes leurs forces, aux Normands rebelles (3).

Les habitants du Berry, de Bourgogne , d'Auvergne, de Sens, de Paris, d'Orléans, du Verniandois, du Beauvoisis, de Laon, d'Etampes (4) et beaucoup d'autres obéirent (5).

(1) Communitates patriœ parrochiarum, il) Orderic Vital^ lib. XII.

(3) Notre ch. X donnera de nouveaux exemples.

(4) Stampenses,

(5) Orderic , dans son Patriotisme normand , ajoute : L*évéque de Noyon» celui de Laon, et beaucoup d'autres, furent de cette expédition, et comme ils en voulaient beaucoup aux Normands , ib tolérèrent tous les excès à leurs hommes. Us leur permirent, comme par Tautorité divine, de violer les lieux saints, afin d'obtenir, par cette faiblesse, que leurs troupes fussent plus nombreuses, et, en leur permettant de se livrer à toutes leurs passions, de les animer contre leurs ennemis.

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