TRIBU DE JUDA

La tribu de Juda était la plus prospère et la plus nombreuse de toutes les tribus. Elle comptait, à la sortie dTÊgypte, 74,600 hommes en état de porter les armes (Nomb., I, 27), et dans les plaines do Moab, au moment de la conquête, 76,000 ^omb., XXVX, 22). Elle obtint d'une mar nière générale la suprématie sur les autres tribus et devait avoir l'honneur, grand entre tous, de donner le jour au Messie. Voy. Nomb., X, 14; VII, 12-17; U, 3; Jug., I, 2-11 ; XX, 18. Son territoire occupait le sud du pays de Canaan entre la mer Morte à l'est, ridumée et le torrent d^Égypte au sud, Éphraïm et Benjamin au nord, la mer Méditerranée à Fouest. Ses frontières sont exactement décrites Jos. , XV, 1-12. Les contrées assignées aux tribus de Siméon et de Dan furent prises sur son propre territoire, au sud-ouest pour Siméon , et au nord-ouest pour Dan.

Voici les paroles que Jacob expirant prophétisa sur Juda (Gen. , XLIX, 8-12)-:

Juda, tes frères te célébreront;

Ta main [abat] le cou de tes ennemis ;

Les fils de ton père se prosterneront devant toi.

Juda, tu es un jeune lion;

Tu reviens du butin , mon fils.

[JudaJ se couche, il se repose comme le lion,

Comme la lionne. Qui le réveillera?

Le sceptre ne s'éloignera point de Juda, Le pouvoir de sa postérité, Jusqu'à ce que Tienne le Pacifique (le Messie) , Auquel obéiront les peuples.

#11 attachera son ânon à la vigne, Et au cep le poulain de son ânesse.

U lavera sa tunique dans le vin.

Et son manteau dans le sang des raisins. Ses yeux sont rouges de vin Et ses dents blancïies de lait.

MoïBe ijoute dans son testament prophétique (Deut., XXXni, 7) :

Ëcoute, Étemel f la voix de Juda,

Et le ramène à son peuple.

Que de son bras il soutienne sa querelle ,

Et soit son ëocours contre ses ennemis.

Villes de Juda situées dans la région du Midi, voisine de Udumée

(Jos., XV, 21-32) :