Aourpà fafjt.artx(x
2. Uébr. lierccotb, ^137,^^, el pleioomeot Berécolh nuyUn, ré8er?oira
d'eaux.
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Pautre, situé an nord de la ville, plus petit qne le premier
et dont les dimensions sont de f^o pieds de lungueur, 55 pieds de largeur et 19 pieds de profondeur.
Les réservoirs d'Hesbon (Cant., VII ,5)^ auxquels Salomon compare les yeux de la bien^aimée. On retronve encore près de cette ville un immense bassin muré d'une construction remarquable, et dans le voisinage « un aqueduc et des puitîi taillés dans le roc.
Le réservoir de Samarie (1 EoiSi 'XXil, 38), où fut lavé le char eusauglanté d'Achab.
Le réservoir de Jéricho^ dans lequel Hérode le Grand fit nojer Aristobule, le dernier rejeton des Macchabées, à qui il venait de donner la sacrificature pour mieux cacber ses desseins. Le jeune prince nageait dans le réservoir avec ses amis, quand les agents dlîérodc, se mêlant à eux et profitant de l'obscurité, le tinrent au fond de Teau jusqu'à ce qu'il pérît étouffé (Josèpbe» A$iL jud.^ XV, B ; Gfuer. jud,, 1,^22). Ce réservoir a été découvert par Gadow. Il a 25 pieds de largeur et 15 de profondeur.
itobiiibon U'hys. geogr., p. 278 et 279) mentiumie encore, parmi les réservoirs datant de l'époque hébraïque, celui de Beithêlf qui a 3X4 pieds de loog et 217 de large; ceux, au nombre de trois, de l'ancienne iTai', dont le plus grand a 110 pieds de long, 32 dclaige et 6 de profond; ceux de Bamah^ dans la tribu de Benjamin ; de MiUpah (Neby-Sam* wil); de Beérofh (El-Bireh); de lUmmon (Koummon)j à!Akrabeh, dans l'Acrabattènc , etc.
Quant aux étangs de Salomon, situés au sud-ouest de Beithlébem, près d'Eitham (comp. Josèpbe, iifit* /uci., VIII, 2), ils ne sont pas mentionnés par la Bible. Les Arabes leur donnent le nom de El-Bourak, et près d'eux s'élève le village d'Attas. «Ces troiy piscines sont creusées dans le roc au fond de la vallée, sur un terrain en pente, de sorte que les eaux recueillies dans la piscine supérieure se déchargent dans la seconde et de celle-ci dans la troisième. Des murs
262 LA FAL£STIN£ ANCIENNE £T MOD£]iN£.
d'une grande épaisseur les séparent; une forte maçonnerie, revêtue d'ulfe couche de plâtre, en enferme les bords. Les piscines sont de dimensions inégaies: la piscine supérieure a 40B pieds de longueur, la seconde 562 et la troisième 619, sur une largeur moyenne de 2ô3 pieds; la profondeur varie de 25 à 30 pieds, ce qui .donne pour les trois une surface d'environ 42,230 mètres carrés et une quantité de liquide i)our chaque mètre de profondeur de 42,230,000 litres; les parois ne sont pas partout verticales'.» Ces piscines n'ont, pour les alimenter à cette heure, que len eaux ' pluviales; mais à l'origine une source, qui est à lôO pas au-dessus du réservoir le plus élevé, dans le voisinage d'un petit fort que les Arabes nomment Ealat-el-Bourak , occupé par les gardiens des eaux, s'y rendait et les remplissait. Cette source, qu'on a appelée «la fontaine scellée» par allusion à Gant., IV, 12, et que les Arabes nomment Aïn-Saleh, est à une assez grande profondeur. «On y descend par un escalier d'environ 15 marches, jet on trouve sous terre des salles voûtées, formées par des arches fort anciennes. L'une est longue de 16 coudées et l'autre de 14, leur largeur est de 9 coudées et leur hauteur de I; autrefois ces salles étaient ornées de mosaïques. Au fond, une eau claire découle des rochers; elle se rend, par un canal taillé dans le roc, dans un bassin fort rapproché de Tétang supérieur; là elle se divise en deux -branches, l'une est conduite dans l'étang, l'autre allait à Jérusalem, où elle servait aux usages du temple de Salomon; l'aqueduc existe encore en partie'.» Ces constructions gigantesques, qui décèlent un état de prospérité très-avancée et étaient destinées à arroser des jardins de luxe, sont attribuées avec raison à Salomon, qui dit dans l'Ecclésiaste (II, 5, 6) : «Je me fis des jardins et des parcs, et j'y plantai toutes sortes d'arbres à fruits; je
!. Misliu , les Saintx Lieux , 1. 111, p. 75 , 76. 2. ibid.t p. 76.
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SECONDE PARTIE. — CUAFITBE U. 263
me fis des étangs d'eau pour arroser la forêt qui numtait en
arbres. »
4. Pour ce qui est des aqueducs d'une certaine importanoe qui amenaient les eaux dans les villes, nous mentionnerons eeM de Jéricho ^ qui suit le côté droit du chemin sur les flancs de FAkharer-Biha, descente de Jéricho, et qui conduisait les eaux des montagnes dans la ville. Près du château actuel do Jéricho, il présente onze arches en cjo^ive qui traversent le Nahr-ei-Kelt. On l'attribue communément à Hérode le Grand, mais les connaisseurs reconnaiflsent dans son architecture les caractères d'une époque postérieure.
A OSêorée de Palestine, sur la Méditerranée, on trouve
aussi un bel aqueduc qu'on peut suivre dans toute sa longueur, quoiqu'il soit bouvent enfoui dans le sable, et qui apportait le^ eaux du Wadi-Zerka à Césarée. On l'attribue au grand Hérode.
Uaqueduc éPHàcco (SaintJean-d'Acre) subsiste encore à présent. Il conduit dans cette ville une eau échauffée par les rayons du soleil et salie par tous les débris qu'y jettent constamment les hommes et les brises de la mer. Les voyageurs ne paraissent pas avoir essayé de porter un jugement sur Tépoque à laquelle cet aqueduc pourrait avoir été construit. Peut>être ne date-tril que du moyen âge. C'est Tavis de Robinson (Ffu/s. yeogr., p. 283).
Pilafs avait fait aussi construire un aqueduc qui amenait des eaux dans le temple (Josephe, Gruer. jud.j H, 9; AnL jud.f XVni, 3). Pour solder la dépense, il avait pillé le trésor sacré, d'oit s'en était suivie une révolte qui avait entraîné le massacre d'un grand nombre de Juiis. On peut encore suivre les ruines de cet aqueduc autour de la montagne du mauvais conseil, puis de l'autre côté de la vallée autour de la montagne de Sion, jusqu'à Tangle sud-ouest de l'esplanade du temple ; il partait de la source scellée (AXn- Saleh , voy. p. 262) qui alimentait les étangs de Salomon et
264 LA PALESTINE ANGI£N1Σ ET MODËKNE.
n'était yrakemblablemeiit qu'une rataimtion de celui
qu'avait primitivement coubtruit le grand rui'. D'après le Talmud { Jorna^ loi. 31, 1), la bource conduite par l'aqueduc était de 23 coudées plus élevée que le pavé du temple. Le Bttltan Mohammed Ibn-Kelavoun répara ce travail au treisîème eiècle, pour alimenter la belle fontaine qui est sur l'esplanade de la mosquée d'Omar. La date de la réparation se lit sur les ari-adcû du pont jeté sur la vallée de . Hinnon et qui fait partie de l'aqueduc.
Quant à Taqueduc souterrain qui conduisait les eaux de la fontaine de la Vierge au réservoir de Siloô et à celui qui reliait l'étang supérieur au réservoir d'Éséchias, nous les mentionnons à l'article JÉB08ALB1C dans la Nomenclature.
On trouve encore les restes d'un ancien aqueduc dans le Liban entre Beit-Miry et Broummana et les traces de plusieurs autres situés au delà du Jourdain. Le plus considérable d'entre eux conduisait les eaux du Marsh-el-Ghab moderne, à l'orient de Nawa (Neve), jusqu'à Gadara(Oumkcis), ville de laDécapoIe, non loin de la jonction du Hicromax et du Jourdain. Cet aqueduc date do l'époque romaine,
Ô. La Palestine renfermait aussi un grand nombre de citernes* destinées à recevoir les eaux pluviales*. Les Israé* lites les creusaient dans les villes et à la campagne pour
suppléer au manque de sources naturelles. A la campagne, elles consistaient en fosses, quelquefois fort considérables,
1. U est vrai qoc Josàphe donne à Taqueduc de Ponce HIate un développement de 400 stades. Mais c'est là , sans doute , une faute de coj)isle. Il faut lire 40 stades, ce qui est à peu près la distance qui sépare les élaogs de Salomon de Jérusalem.
2. Uébr.fiornka, lia, ) , Kérah (Hld ) , Garab (Hia), Scbacbatb
(nntf),Guébé(Ka:i).
3. flpoc ôicodox^v c}i^p{ou Stooc (Philon , II , 324). — ^voTadtc tûv hy^vm û^sTwv (Strabon , XYI » 773).
qui b élargissaient à mesure qu'elles s'enfonçaient danb la terre et étaient très-étroites à leur ouverture. Lorsqu'on ne lea taillait pas dans le rocher vif, on les soutenait par des murs , qui étaient enduits d'un ciment inaltérable , et quand elles étaient pleines d'eau de pluie , on les fermait au moyen d'une pierre plate qii'on recouvrait de terre ou de sable, ce qui les rendait difficiles à découvrir (2 Sam., XVTI, 19). Les citernes étaient regardées comme une propriété précieuse ) et lorsqu'elles étaient à sec pendant l'été, elles servaient de retraite, de prison ou de lieu de dépôt (1 Sam., XIII, 6; 2 Sam., XVII, 18; Zach., IX, 11; Jér., XXXVIII, () , etc.). On y jetait aussi des cadavres (Jér., XLI, 7, 9), et elles devenaient quelquefois le repaire d'animaux sauvages (1 Chron., XI, 22). A rapproche des ennemis on les comblait ou en corrompait les eaux. Ces moyens ont été souvent employés contre les croisés par les Musulmans.
Quelques-unes de ces citernes ont été célèbres dans l'histoire des Israélites. Pendant la guerre de David contre les Philistins, le grand roi eut soif et témoigna le désir d'avoir de l'eau de la eitême gui était prU de laporU de Beithléhem (2 Sam., XXni). Trois vaillants hommes passèrent à trsr vers l'armée des Philistins campés à Beithléhem, puisèrent de l'eau à la citerne et la portèrent ù David, qui la refusa en disant: «Qu'il ne m'arrive jamais, ô Eternel, de faire une telle chose! iî'estKie pas là le sang de ces hommes qui ont £ût ce voyage au péril de leur vie? » £t il ïoStit au Seigneur. — A quelque distance d'Hébron se trouvait la citeme de Sirahj où Joab, général de David, fit saisir Abner, qui était du parti de SaUl, pour le mettre à mort (2 Sam. ,
ra, 26).
On rencontre encore de nos jours, en Palestine, beaucoup de citernes datant de la période Israélite. U s'en trouve en particulier à Bmthaibeihy au sud de la Judée ; — à Massada
(la plus grande de cette ancienne forteresse a 50 pieds de
266 LA PALEt>ÏINE ANCIENNE ET MODERNE.
profond, 100 pieds de long et 40 de large); — à Béni* Nairriy à Test d'Hébron; — sur le sommet de Tell-Ziff
(Ziph); — sur la route de Carmel à Aïn-Jidy; — à Héhron; — sur l'ancienne route de Jériclio à Beitliel; — dans Ips ruines de Er-Rara^ — à 10 minutes au nord de Deir-Jeronr; — à Ramimj au nord-ouest de Samarie; ^ à Andftaf situé plus à l'ouest; — à Hàbleh^ près d'Antipatrxs; — sur le sommet du Tbabor ; — sur le penchant et au sommet d'une montagne au sud de Er-Rameh, et ailleurs. Pour pius de détails voy. Robinson, Phi/s. geogr.j p. 271-276.
6. heBjmits^ doivent être distingués des citernes^ en ee qu'on les creusait pour trouver des sources naturelles et non point pour recueillir les eaux pluviales. Les Isimélites, comme tous les Orientaux, y attachaient un grand prix, et nous voyons déjà dans la Bible qu'ils furent l'objet de nombreuses querelles. Les Proverbes considèrent Ja propriété d un puits comme 1 image du bonheur domestique (V, lô):
Bois Teau de ta citerne
Et celle qui coule dans ton puits.
Plusieurs puits sont restés célèbres dans l'histoire israélite. Nous citerons:
Le pmti du vivant qu'on voit (Beer lachaï roï)^ situé entre Quadès et Béred sur le chemin de Sçur, et près duquel l'ange de l'Éternel apparut à Agar , fuyant devant la jalou.sic de Sara (Gen., XVI, 7, 14). Ce puits fut visité par Isaac, à répc)f{ue où il attendait le retour de l'c^pouse que le plus ancien serviteur de son père était allé lui chercher dans le pays de ses pères (Gen., XXIV, 62).
Le puiU du serment ou des sept (Beerscébah), ainsi appelé parce quê les serments et les symboles fôdératiis s'appuyaient d'ordinaire sur le nombre sept. Ce puits fut creusé par les serviteurs d'Abraham, et c'est près de lui que le
l. Hebr. Bcër (sing.) et Bcéroth (|>lw.), "i«3, T)\lHl. Quelquefois Haï» { » quoique ce terme désigue surtout les sources JailUssautes.
SECONDE PARTIE. — CHAPlTttE II.
grand patriarche et Abimélec, roi philistin, se jurèrent une fidélité étcrnolle (Gen., XXI, 22-34). Abraham, du reste, creusa plusieurs puits dans cette même contrée, et Isaac les creusa de nouveau parce qu'ils avaient été comblés par les Philistins (Gen. ^ XXVI, 15, 18). Il donna à trois d^entre enx-les noms de Hestee (contestation), Siimh (opposition), ' Rechoboth (large) (XXVI, 20-22) , et à un quatrième celui de Scébah (Beerscébali) pour les mêmes raisons qui firent choisir ce terme à Abraham, son père. On trouve encore de nos jours dans le Wadi-£z-Saba qui correspond à la position de l'antique Beerscébah , deux puits qui paraissent très<anciens et contiennent de l'eau d'une manière permanente. Le plus grand mesure 3 mèt. 66 cent, de diamètre et 13 mèt. 40 cent, de profondeur.
he puits de la /Samaritaine ou puits de Jacob ^ que ce patriarche parâît avoir construit à l'époque où il s'établit dans le voisinage de la ville de Sichem, à son retour de la Mésopotamie (Gen. , XXXTTT , 18-20). C'est près de ce puits que Jésus-Christ, se reposant des fatigues d'une longue course, s'entretint avec une Samaritaine sur l'eau vivo et le culte d'esprit (Jean, IV, 5-20). Un montre encore de nos jours ce puits, qui a 9 pieds de diamètre et 75 de profondetur. Il est souvent à sec. Il mesure d'ordinaire de 10 à 12 pieds d'eau.
On trouve encore plusieurs puits fort anciens en Palestine. A Milh (Molada), au sud-est de la tribu Jnda,il en existe deux , dont l'un a 7 V, pieds de largeur et l'autre 5 pieds, et tous les deux 40 |)ieds de profondeur; à Idhna (Jednah)au sud-est de Beit-Jibrin, un d'une grande dimension; — ^^à BeitJtbrin même (Eleuthéropolis) , trois considé- - rables; — à Soummeiî, sur la route de Gaza, un immense, qui a 121 pieds de profondeur; — à Dscheuin (Guiniea) un, profond de ôlô pieds; — à Hoitj et SouJckarieh^ deux villages situés entre Gaza et Beit-Jibrin, deux fort profonds: celui de Houj mesiire200 pieds; — kDaniyal^ à l'orient de
268 LA FAL£SÏIN£ ANCIENNE £X MODËBNE.
Ljddâ, un de 160 pieds de profondeur. — Â K^-Saha
(Antipatrie) , à Kefr-Kotid (Caparcotia) et à Kefr-Menda, en Galilée; dans le Wadi-es-Soumty au sud-ent de Beit-Netsif; entre Aïn-Sheras (Beith-Scémès) et Akir (Héqron); sur la Toute de Lydda à fieit-Our (Beithhoron) , et ailleui*8 j il existe aussi des puits considérables qui remontent à une haute antiquité. Pour plus de détails, voy. Robinson, Phys, geogr., p. 263-271.
Nous ne parlerons point des simples piscines ou lavoirs ^ dans lesquels les Israélites faisaient boire le bétail, prenaient des bains, ou lavaient les divers objets nécessaires à la vie. Les seules connues d'entre elles étaient à Jérusalem, et c'est à l'article qui concerne cette ville, dans la Nomen* clature, que nous en disons quelques mots.
