CHAPITRE PREmSB

Animaux.

Nous suivons, dans cette première éhumération, non pas la classification scientifique des naturalistes modernes, mais la classification de la Bible, qui est restée pins ou moins la classification vulgaire. Avant tout, nous devons nous in* spir^ de Tesprit hébraïque. MoXse divise les animaux en quatre grau (1r s classes :

Les animaux terrestres; en hébreu : les bêtes qui sont sur la terre (Lév., XI, 2), c'est-à-dire les quadrupèdes ou mammifères terrestres en général.

Les poissons; en hébreu : e» qui eti dane Ue eaux (Lév., XI, U)^ l'être mimé qui ee meut dans lee eaux (Lév., XI, 46), et aussi les grands animav>x marins ou cétacés (G en.,

314 LA PALBSTINB ANCIENNE ET KODBENB.

Les oiseaux; en hébreu : ce^i vole (Lév., XI, 13, 46), les volatiles, c'est-à-dire nonnsenlement les oiseaux proprement dits , mais encore les insectes ailés et généralement tout animal qui vole.

Les reptiles ; en hébreu : les reptiles qui raniment sur la terre (Lév., XI, 29, 42, 43, 46).

Moïse paraît bien indiquer une cinquième classe d'animaux, les insectes {le r<p^ aUéj Lév., XI, 20), mais dans le résumé de sa classification (Lév., XI, 46), il n'en énumère que quatre, faisant rentrer les insectes ailés dans les volatiles. Il dit : «Telle est la loi relative aux betes (quadrupèdes, mammifèreB), aux volatiles, à tous les êtres animés qui se meuvent dans les eaux et à tous ceux qui rampent sur la terre.» Reprenons successivement ces quatre classes.

§1. ANIMAUX TBBRB8TBBS (QUADBUPÈDBS, MAMMIFÂBBS).