LE SANCTUAIRE

Dans le parvis des prêtres s'élevait le hiéron, (Upov), le Sanctuaire.

On Tavait bâti au sommet de la montagne et dans l'angle N.-O. du quadrilatère formé par le haut de la colline dont Tensemble des constructions du Temple occupait la surface. Le Sanctuaire était en marbre blanc couvert de dorures à l'extérieur et à l'intérieur. Jamais le peuple n'y entrait, puisque l'accès même de la cour qui l'entourait n'était réservé qu'aux prêtres. Ce hiéron n'était donc qu'un symbole, un signe visible de la présence de Jéhovah. Il était la maison de Dieu, au sens littéral de ce mot. Lui seul y habitait, les sacrificateurs et les lévites formaient sa garde d'honneur et le peuple se tenait dans les parvis.

On donnait le nom général de cour du Temple à toutes les parties de Fenceinte sacrée renfermées dans les parvis d'Israë' et des prêtres. L'ensemble avait cent quatre-vingt-sept coudées (84™15) de longueur ainsi distribuées :

Cour d'Israël ...... 11 coudées = 4»», 95.

Cour des prêtres jusqu'à Tautel. 11 — =» 4™, 95.

A reporter ... 22 coudées «- 9^, 90.

Report ....

Autel

Espace compris entre l*autel et le sanctuaire

Longueur du sanctuaire. . . 100

Espace compris entre le sanctuaire et le mur extérieur . 11

22 coudées

Total.

. 187 coudées -= 84M5.

Le Sanctuaire avait, nous venons de le dire, quarante-cinq mètres de longueur. Il avait aussi quarante-cinq mètres (ou cent coudées) de hauteur. C'est à un mètre près la hauteurde l'arc de triomphe de l'Etoile à Paris. Nous en donnons cijoint le plan exact. Il se composait de trois parties bien distinctes : le vestibule, le Lieu saint et le Lieu Très-Saint.

Sa largeur (A B sur notre plan) était de cent coudées (45"»). Le vestibule G D avait, d'après les Rabbins, soixante coudées (27«).

Il reste trente coudées, quinze pour chacune des cellules où étaient déposés les couteaux, c'est-à-dire 5»*75, et 5 coudées (2™25) de chaque côté, pour l'épaisseur des murs.

Les chiffres de Josèphe sont un peu différents.

Voici le tableau comparatif des mesures de Josèphe et de celles des Rabbins :