Ep

NICOLAS 1er. 25

principe, au temps de Nicolas P', est que Tévêque à * élire sorte de Féglise même qu'il doit administrer. En 866, l'abbé Egilon ayant été élu archevêque de l'église de Sens à laquelle il n'appartenait pas*, le. pape ne lui octroya que par faveur le pallium qu'il ^

était d'usage d'accorder aux métropolitains. « On ne ^*%

doit, lui mandait-il à cette occasion, chercher un évêque dans une église étrangère qu'autant que, dans celle où se produit une vacance, il ne se trouve pas de clerc propre aux fonctions de l'épiscopat; or, dans un diocèse aussi étendu que celui de Sens, on eût pu aisément rencontrer un ecclésiastique capable de cette dignité. Nous ne souffrirons pas qu'à l'avenir pareil abus se renouvelle '. » Ecrivant sur le même sujet à Charles le Chauve : « Il n'est ni convenable ni juste, disait-il, de s'attribuer le corn* mandement d'une armée dans les rangs de laquelle on n'a point <5ombattu '. » Au xi° siècle, la papauté s'arrogera le droit de transférer les évêques d'un siège à un autre et de les déposer de sa seule autorité *. A l'époque de Nicolas I", on voit, conformément aux canons, Tévêque, une fois élu, raater en possession de son siège, à moins d'incapacité physique ou d'indignité reconnue. En ce qui regarde l'incapacité physique, l'évêque seul en est juge, et

1 . Egilon était abbé du monastère de Flavigny, diocèse d'Âutun.