Ep

3. <i Crediderunt quidam ex iafirmitate aostra se nocendi materiam assumpsisse, ac, nos mortuos mentientes, confinxerunt etiam quod nobis alius fuerat substitutus ; quem, ut eorum orederetur am-

santé arrêta toutes ces suppositions. A Ten croire, d*heureuses nouvelles qui lui pai*vinrent sur Otton hâtèrent sa guérison. Il sut que le roi d*Angleterre, sortant enfin de son inertie, s'était engagé par un traité à soutenir son neveu en hommes et en argent. Déjà luimôme avait obtenu précédemment la neutralité du roi de France. Indépendamment de ces avantages, le hasard des armes venait de donner à Otton quelques succès. Ce fut assez pour ramener à celui-ci des partisans. Instruit de ces circonstances, Innocent III, qui était encore convalescent, écrivit aussitôt aux princes les plus considérables de TAUemagne, pour leur dire que les affaires d*Otton prospéraient, que son parti grandissait, et que, s'ils voulaient obtenir de ce prince quelques faveurs, ils devaient se hâter de lui rendre hommage, sans quoi, se présentant parmi les derniers, ils risquaient de voir déjà taries les sources de sa libéralité ^

Les messages transmis par Otton justifiaient, dans Tesprit du saint-père, ce retour d'espérance. A la fin de Tannée 1 203, ce prince lui annonçait qu'il ne doutait plus du succès ; qu'à cette heure il avait pour lui le roi de Bohême, le landgrave de Thuringe, le margrave de Moravie ; que, dans quelques mois, il devait recevoir l'hommage des ducs d'Autriche et de Bavière, et que dès lors tout serait terminé. Cette lettre dut faire impression sur le pontife, non moins par l'importance des faits qui s'y

plius falsitati, vocavere pro sua voluntate Clementem ; cui etiam cudentes novam buUam et litteras componentes, substitutionem illius nisi sunt per Teutoniam divulgare. » Ep. 96 (lettre du pape aux princes de T Allemagne).