Ep. II

évêques et à tous les hommes religieux, tant clercs que laïques, dépendants de ce siège, de procéder d'un commun accord à Téleclion du métropolitain. « Néanmoins, ajoute -t- il, si vous voulez suivre nos conseils, choisissez Tune des trois personnes dont nous vous donnons ici les noms et que nous savons jouir parmi vous d'une bonne renommée ; vous avez d'avance notre plein assentiment^ w'Une autre fois il envoie Léger, évêque de Gap, aux fidèles de rÉglise d*Arles, — privée aussi de son pasteur, — et les engage à le choisir pour leur évêque, dans le cas où, de concert avec ce prélat et avec Hugues, évêque de Die, légat apostolique, ils jugeraient que personne, dans leur diocèse, n'est apte à remplir la vacance*. De là à nommer directement l'évêque et à l'imposer aux fidèles, il n'y avait qu'un pas; Grégoire n'a pas manqué de le franchir. Mais, portée jusque-là, son intervention est rare, accidentelle; elle ne présente aucun des caractères qui appartiennent à un droit revendiqué, même indirectement, par le Saint-Siège \ Toutefois, si l'on ne peut dire que Grégoire se soit arrogé le droit de nommer lui-mcmc les évêques, il a, sur ce point, frayé la voie à ses successeurs, en pratiquant, à côté des canons qui proclamaient la liberté de l'élection, quelque chose d'analogue à ce qu'on pourrait appeler le suffrage dirige,