Ep. IV, 4, 5; V, 3, 8; VIII

C'est, il faut bien le reconnaître, par de tels actes d'autorité, que, tout en se proposant le seul bien de la religion, Grégoire acheva d'ébranler l'ancienne constitution de l'Eglise, déjà visiblement atteinte sous Nicolas I", et prépara la future servitude du clergé. Sans montrer, par de plus amples preuves, des tendances de caractère dont l'effet était de convertir en un despotisme de fait une magistrature exercée en principe dans un but tout désintéressé, arrivons de suite aux Dictâtes papœ, qui constituent l'un des fragments les plus importants du registre de Grégoire. On connaît ces pages célèbres où, selon l'expression de Dôllinger, Grégoire « a condensé le système entier de la toute-puissance et de la majesté papales. » C'est là qu'il déclare que le pontife de Rome a seul le droit de se dire universel {tiniversalis) ; qu'il peut déposer les rois, comme suspendre et déposer les évêques ; que de lui seul les conciles tirent leur autorité; qu'en matière de foi l'Eglise romaine ne s'est jamais trompée et ne se trompera jamais; qu'enfin le pape juge et n'est jugé par personne, et que toute sentence doit être suspendue à l'égçird de quiconque fait appel au Saint-Siège.

lùtercalés sans date dans le registre de Grégoire entre deux lettres de ce pontife, datées l'une et l'autre du mois de mars 1075, ces Dictatus ont donné lieu à de nombreux débats. Labbe*, — ou plutôt son