Chapitre VI

LA DIPLOMATIE DE LÉON Xm 1878-1903

Nous avons étudié, jusqu'ici, en elle-même l'attitude que la Papauté a adoptée vis-à-vis des principaux problèmes religieux et politiques, non sans remarquer que les relations entre le Saint-Siège et les Etats en dépendent dans une large mesure. Nous abordons maintenant de front i'exïunen de ces relations.

La sécularisation politique. — Dans l'Etat confessiormel d'Ancien Régime, la question débattue entre le Pape et le Roi est, avant tout, celle de leurs droits respectifs dans le gouvernement de l'Eglise nationale. Dans l'Etat laïque, les relations sont celles de deux puissances étrangères qui discutent de leurs intérêts communs ou opposés. A vrai dire;, il n*y a pas, à la fin du pontificat de Pie IX, d'Etat vraiment laïque, il n'y a que des régimes intermédiaires dont le plus répandu est défini par un Concor" dat. Personne ne désire la Séparation : ni l'Eglise qui, sans parler de ses raisons de principe, escompta certains avantages de l'appui de l'Etat et espère un retour à son ancienne situation privilégiée — ni l'Etat, qui tient à garder le contrôle de « son » EgHse et doit pour cela s'entendre directement avec le Saint-Siège, puisqu'il n'a plus son autorité d'autrefois en matière religieuse, et que le Pape est devenu le chef effectif et absolu de l'Eglise. D'ail-

leurs, l'Etat démocrati^îue doit tenir compte du fait que l'attitude d'une fraction du peuple souverain à son égard est, en grande partie, déterminée par la nature de ses rapports avec le Vatican. Enfin, l'appui ou l'hostilité du Saint-Siège peut avoir son importance dans les questions internationales.

Pourtant, la sécidarisation des relations internationales et du droit public qui est à leur base n'a fait que progresser depuis la Réforme, c'est-à-dire depuis le jour où l'autorité du Pape et de l'Eglise n'a plus été imiversellement acceptée. Le Saint- Siège peut d'autant moins jouer son rôle « naturel» d'arbitre que sa souveraineté italienne le mêle à toutes les querelles temporelles ; sa faible puissance et son mauvais gouverneinçnt ne sont pas faits pour augmenter son prestige ; on le voit à Vienne, en 1815. Au xix^ siècle, le Vatican, absorbé par la question romaine, ne joue, en fait, aucun rôle international.

L'héritage de Pie IX. — « A la mort de Pie IX, la Papauté apparaissait comme une noble vaincue ; tout semblait perdu, fors l'honneiir », a pu dire Mgr Baudrillart : conflits avec les Etats, effacement en politique internationale, tel est le bilan de ce grand pontificat. La Papauté, volontairement « prisonnière », se replie sur elle-même et prend à témoin de l'intolérable situation qui lui est faite un monde indifférent ou hostile. Les Gouvernements plus ou moins laïques, indifférents ou gallicans sont tous plus ou moins atteints par la déclaration de guerre de Pie IX aux idées modernes, ; ils sont mécontents des décisions prises par le Concile du Vatican en 1870, et la pression qu'exercent sur eux lès catholiques « intégristes »et le clergé, en politique intérieure et surtout dans la question romaine, provoque le triomphe des tendances anticléricales.

A) La politique d'entente de Léon Xm Ses succès

Principes généraux. — Dès son élection en 1878 Léon XIII est salué dans le monde entier comme le Pape de la conciliation. Né en 1810 non loin de Rome, d'ime famiUe de petite noblesse, tenu à l'écart par Pie IX après une courte nonciature, le Cardinal Pecci a vieilli dans les « honneurs obscurs » d'un évéché italien, celui de Pérouse, et non, comme son prédécesseur, dans l'isolement du Vatican. Il a évité de prendre parti pour ou contre les grandes décisions de Pie IX ; il est, selon le mot de Gambetta, « plus un diplomate qu'un prêtre. »

Pourtant, il est, autant que son prédécesseur, convaincu de la supériorité de son pouvoir. « Si la fin de l'Eglise est, dit-il, de loin la plus noble de toutes, son pouvoir l'emporte sur tous les autres. » De même, il repousse tout compromis sur la question romaine, il veut être considéré comme un prince temporel, un roi, et ne cache pas sa satisfaction quand Bismarck l'appelle « Sire ». Mais c'est par voie de négociations qu'il entend défendre les intérêts de l'Eglise, en maintenant et recherchant tous les contacts. Il doit bien, d'ailleurs, s'assurer des sympathies et des appuis, s'il veut faire aboutir son incessante protestation dans la question romaine et poursuivre sa politique d'expansion universelle.

Léon XIII offre donc son alliance à tous les Etats, que leur Constitution soit conforme ou non aux principes de l'Eglise : ceUe-ci n'enseigne-t-elle pas le respect du pouvoir établi ? Ne forme-t-elle pas la seule barrière efficace contre les doctrines subversives ? Il ne demande en échange qu'une législation favorable ou, du moins, qui laisse à l'Eglise la liberté d'action nécessaire. Le retour à

l'Ancien. Régime est impossible : l'EgHse ne doit plus lier son sort à des causes perdues ou à des partis « réactionnaires » ; elle doit accepter franchement les conditions nouvelles pour en tirer tous les avantages possibles.

1° Liquidation des conflits. — Allemagne. — L'avènement de Léon XIII, bien vu de Bismarck, est par lui-même un élément de pacification : le nouveau Pape exprime sa sympathie à Guillaume I^^, après les attentats auxcpiels il a échappé, et son désir de paix religieuse. Dès 1882, les relations diplomatiques sont rétablies après une interruption de dix ans ; les lois de mai sont peu à peu retirées et le Kulturkanipf]peut être considéré vers 1887 comme terminé. Les trois visites successives de Guillaume II à Léon XIII témoignent de l'excellence des relations entre les deux souverains.

Suisse. — Avec la Suisse, les relations diplomatiques ont été rompues en 1874 à la suite de diverses mesures des Gantons, en particulier les expulsions des évêques de Bâle et de Genève. Léon XIII règle ces incidents par des compromis.

Belgique. — La pression du clergé sur le Gouvernement catholique dans la question romaine provoque la victoire électorale des libéraux en 1878. Léon XIII ne parvient pas à modérer les protestations épiscopales contre la création d'un enseignement primaire laïque : la rupture des relations diplomatiques en résulte en 1880. Le retour des catholiques au pouvoir en 1884 apaise peu à peu le conflit.

Russie. — Léon XIII n'oublie pas que treize millions de catholiques vivent dans l'Empire russe. Dès son avènement, il multiplie ses avances au Tsar, le félicite d'avoir échappé aux attentats dirigés contre lui, et obtient ainsi une certaine détente : les relations diplomatiques sont rétablies en 1894.

H. MAUC-BONNET 6

82 LA PAPAUTÉ CONTEMPÔHÀÎNE

Mais la question des Uniates de Ruthénie et l'accord de 1880 entre Vienne et le Vatican pour la nomination d'évêques catholiques en Bosnie et Herzégovine provoquent une certaine irritation de part et d'autre.

20 Les rapprochements.^'^ Angleterre. -^Lêon XIII n'hésite pas à sacrifier la cause de l'Irlande à son désir de bonnes relations avec Londres, malgré Je Cardinal Manning, converti au Homç Rule :

il reconimande aux catholiques le respect de l'ordre établi et condamne les sociétés secrètes.

Le Cardinal Manning proteste aussi contre' le dessein de Léon XIII d'établir des relations diplomatiques avec le Gouvernement britannique, surtout quand un représentant du Pape félicite la reine Victoria pour son jubilé en 1887. Léon XIII a la satisfaction d'avoir longtemps auprès de lui un envoyé officieux de Gladstone, Sir C. Errington.

Etats-Unis. ■ — L'indépendance de l'Eglise américaine à l'égard du Pape et le caractère amical de ses relations avec le Gouvernement réduisent à peu de chose les rapports entre Rome et Washington. Léon XIII saisit, en 1892, une occasion d'être agréable au Gouvernement conune à l'épiscopat en refiisant d'accorder aux immigrants des évêques ou même seidement des prêtres de leur « nationalité » d'origine. La même année, par contre, il envoie aux EtatS'sUnis un délégué apostolique et le maintient malgré la résistance de l'épiscopat.

Autrichep Hongrie. — Malgré leur apparente gravité, les incidents qui se produisent entre le Saint- Siège et l'Autriche-Hongrie ont un peu le caractère de querelles de famille, en grande partie grâce à l'action personnelle de l'Empereur François-Joseph : c'est que la Double Monarchie fait de plus en plus figure de dernière grande puissance catholique.

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Pourtant, depuis le Concile du Vatican, le Gouvernement de Vienne considère comme nid le Concori dat de 1855. Léon XIII proteste en 1894 contre ime loi sur le mariage civil, mais soidève lui-même bien des critiques quand il recommande d'enseigner le catéchisme aux enfants dans leur langue nationale.

Espagne. — Le Pape aide Alphonse XII à détacher le clergé du Carlisme et à restaurer son, influence. Il peut ainsi obtenir en 1901 du Gouverne-!ment libéral, sous la menace du rappel du Nonce, qu'il ne soumette pas, au moins pour l'instant, les Congrégations à une réglementation restrictive.

Ainsi, la politique de Léon XIII remporte par-» tout des succès importants, même dans des pays secondaires comme la Norvège ou les Etats de l'Ajnérique du Sud ; dans ces derniers, le Pape réussit à apaiser des conflits provoqués par l'iu-! transigeance de Pie IX. Mais il échoue sur les deux points auxquels il tient le plus, la France et les questions internationales, tandis qu'il perpétue le conflit avec l'Italie.

B) lies échecs de Léon XTTT

ItaHe. — Comme Pie IX, Léon XIII refuse d'accepter la loi des garanties de 1870, qui lui assure pourtant une totale main-mise sur l'Eglise italienne et ime entière liberté dans ses relations avec les autres EgHses. Il ne voit dans l'unité réalisée aux dépens de la Papauté que l'œuvre artificielle de8« sectes». Cependant, s'fl envisage à plu-! sieurs reprises, ou affecte d'envisager, de chercher un refuge à Trente, à Salzbourg, à Malte, ou 6n Espagne, sans trouver un bien grand empresse» ment chez les Gouvernements intéressés, il ne se résout pas à quitter le Vatican : dès lors un apgise»

ment de fait ne peut manquer de se produire, prélude de l'accord nécessaire.

Les incidents violents causés par la politique anticléricale du Gouvernement italien et la cohabitation, dans la même capitale, de deux pouvoirs ennemis, semblent pourtant éloigiier cette éventualité : création à Rome d'écoles « atbées », de temples protestants, de loges maçonniques, manifestations de rue lors du transfert des cendrés de Pie IX, commémoration bruyante du VI® Centenaire des Vêpres Siciliennes, conflit pour certaines nominations épiscopales. Pourtant, Léon XIII accepte d'ériger na Vicariat apostolique de l'Erythrée conquise et d'y envoyer des Missionnaires italiens à la place des Français ; un apaisement incontestable, surtout après la chute du ministère Crispi, marque la fin du pontificat.

France. — C'est sur l'appui de la France qu'est axée toute la politique de Léon XIII ; il cherche, comme ailleurs, mais plus nettement et avec plus de persévérance, à détacher le clergé des Partis qui mènent contre le régime une lutte aussi stérile que violente. Les manifestations cléricales contre « l'usurpation italienne» et le Kulturkampf au temps du Gouvernement conservateur, le rôle du clergé dans la crise du 16 mai, n'ont pas peu contribué à faire arriver les républicains au pouvoir et à renforcer leurs tendances anticléricales.

C'est en vain que Léon XIII cherche à modérer les réactions des catholiques contre les lois scolaires de 1879-1882 et à faire valoir, d'autre part, la valeur de son appui pour l'expansion coloniale et même la politique intérieure françaises. L'échec du boulangisme, où l'Eglise s'est encore compromise, décide le Pape à agir : d'abord indirectement, en provoquant le toast retentissant d'Alger par

Jeqiiel le Cardinal Lavigerie invite les catholiques à cesser toute opposition systématique au régime — puis directement, par l'Encyclique Au milieu des Sollicitudes de février 1892 ; « Lorsque les Gouvernements sont constitués, les accepter n'est pas seulement permis, mais réclamé, voire imposé, ^ar la nécessité du bien national. Une telle attitude est la plus sûre et la plus salutaire ligne de conduite potur les Français dans leurs relations civiles avec la République, qui est le Gouvernement actuel de leur nation. » Elle doit d'ailleurs permettre de lutter avec plus d'efficacité pour obtenir des lois favorables, car il faut distinguer soigneusement « constitution » et « législation ».

Ce mot d'ordre de ralliement se Heurte à la passion partisane de la majorité des fidèles et du clergé français qui reprochent au Pape de se mêler d'une question de politique intérieure et d'accepter bien facilement le fait accompli quand ses intérêts personnels ne sont pas, comme à Rome, directement lésés. Aussi l'initiative de Léon XIII ne produitelle pas les effets escomptés, saiif à l'époque du Ministère Méline et de ce qu'on a appelé Vesprit nouveau : l'affaire Dreyfus oppose de nouveau l'Eglise aux répidîlicains avancés qui arrivent au pouvoir. Léon XIII défend, malgré tout, la cause de la conciliation ; il enlève aux Assomptionnistes la rédaction de La Croix, dont la violence dessert les intérêts de l'Eglise, et ne condamne qu'avec modération la loi de 1901 sur les Congrégations.

Néanmoins, l'application du Concordat devient chaque jour plus difficile. Le Vatican introduit dans les bulles d'investitiure la célèbre formule nohis nominavit^ contre laquelle le Gouvernement français proteste en vain, refuse d'accepter des nominations d'évêques faites sans entente préa-

lable, avertit la France des consécjuelices que pourrait avoir la visite projetée du Président de la République au Roi d'Italie, à Rome. Peut-^être, cependant» aurait-il pu, s'il avait vécu, éviter la ruptui*e définitive. Quoi qu'il en soit, sa poKtiqufe française a fait faillite. Ce n'est pas qu'elle ait manqué^ en principe, de sagacité ; mais elle ne tenait pas suffisatument compte des conditions psychologiques nécessaires à tm succès et n'a pas su les créer.

Les relations înternationales. — L'amélioration des relations avec les Etats et l'activité croissante du Saint*Siègé dans tous les domaines permettent à la Papauté de sortir de son effacement. Mais en restant intransigeant sur la question romaine et en essayant de provoquer une occasion de poser ce problème devant l'opinion mondiale, il s'attire l'animosité italienne qui l'écarté des grandes assises internationales ; en laissant dominer sa politique par cette revendication périmée, il s'interdit de pouvoir défendre avec efficacité, au-dessus des nattions, les grands intérêts de l'Eglise et ceux de l'bumanité, comme il en a la prétention : « Il entte plus spécialement dans Notre rôle, non seulemeixt de prêter un appui moral à l'œuvre de pacification, mais encore d'y coopérer effectivement, car il s'agit d'un objet intimement lié à Notre auguste ministère, lequel possède tme sorte de haute investiture comme médiateur de la paix. En effets l'au* torité du Pontificat Suprême dépassé les jfrontières des nations ; son action pour promouvoir le bien général de l'humanité s'élève au-dessus des intétêts particuliers. »

Ces principes, Léon XIII les affirme à l'occasion de la Conférence de la Paix de La Haye (1899), dont il est exclu par l'opposition italienne : le Gouvernement du Quirinai prend même la précaution de

faire subordonner l'adhésion future de quiconque à l'acceptation de toutes les nations représentées. Autre édbec : Léon XIII lance une Encyclique en faveur des Noirs et émet le projet d'un Congrès présidé par xm. de ses représentants ; ce Congrès se réunit en 1898, mais sans le Pape. Il ne réussit pas davantage à apaiser le conflit entre les Etats- Unis et l'Espagne à propos de Cuba.

Par conti*c, il remporte un succès spectaculaire, en 1885, quand Bismarck ïecourt, malgré la mauvaise humeur italienne, à son arbitrage dans le conf Jit qui l'oppose à l'Espagne pour la possession des Iles Carolines. Léon XIII, avec uûe satisfaction évidente, fait accepter un ârt-angement par les deux parties (souveraineté espagnole, concessions éconoïniques à l'Allemagne) et en tire la leçon, sans manquer de faire allusion à sa situation à Rome î « La souveraine autorité de l'Eglise à reçu un témoignage de la plus haute portée de deux grandes nations : c'est surtout en des temps pleins d'incertitude et de perturbatioixs que le Pontife romain proctireràit ati moïide les biens les plus éminentSj sij jouissant Aè tonte sa liberté et dé tous ses droits, il pouvait sans obstacle exercer toute l'influence qu'il possède, pour le sâlut du gente humain. »

On ne peut qu'indiquer lès tendances de la diplomatie pontificale. Léon XIIl, hostile à là ïriple- Alliànce, qui comprend l'Italie, appuie la politique Érânçâisè. Il favorise le rapprochement ffânco-rnsse tï Contribue a faire tomber les préventions du Gouvernement de Saint'-PétersbôUrg contré let démocratie ftânçâiâe.

L'échec n*ést donc pâs total en cette matière, et Léon XIII à, incontestablement, televé le prestige international du Saint-Siège, comme le n^ontrênt Èès jnbiïés de 1887 et 1893.